Слова для живых

Но стал выглядеть совсем по-другому. Яркая вывеска с названием “Ярмарка мёртвых душ” раскалилась и лопнула, выплеснув жидкий неон. Стены почернели, а гобелены превратились в выгоревшую пустоту, гипнотизирующую и манящую, как чёрная дыра на задворках галактики.

Столы тоже никуда не делись, но с них пропали скатерти, а по ножкам семенили тараканы, вызывая у юноши оторопь. Он всегда ненавидел насекомых в любом виде и количествах.

Сам Артём обнаружил себя лежащим в груде стеклянных осколков, болтающихся в ядрёной смеси из всевозможных спиртных напитков. Рубашка промокла насквозь, а в спине что-то противно саднило. Видимо, один из кусочков стекла впился в кожу.

Парень медленно встал и попробовал вытащить осколок самостоятельно, но рука не дотягивалась именно до этого места.

Решив кое-как перетерпеть неприятную боль, Артём двинулся к выходу и, кряхтя, сдвинул с места парадную дверь.

Улица снаружи тоже исчезла. Исчезло вообще всё, кроме дома и самого Артёма.

Двухэтажное здание с покатой черепицей окружал маленький участок земли, который летел посреди звёздных пейзажей и кипящей лавы через ряды других таких же астероидов. Как этот пейзаж вообще мог существовать, Артёма интересовало в последнюю очередь. Гораздо больше его заботило, что ему скажет мама, когда всё вернётся в норму.

А вернётся ли?

Борясь с опустошением, юноша сел на землю, облокотившись об дом. Холодная стена быстро впилась в мокрую спину своим хищным оскалом, забирая последнее тепло, но Артёму уже было всё равно. Он ждал ответа на всего один вопрос: “Что дальше?”

Ответ не заставил себя долго ждать и пришёл в виде раскатистого голоса сразу со всех сторон:

– Ну что, доигрался?

Парень устало посмотрел перед собой и просто пожал плечами.

Где-то вдалеке разожглась сверхновая и тут же сиганула вниз, к лаве, утонув в кипящей эссенции мелким камешком.

И это не привлекло внимания Артёма.

– Мы ведь тебя предупреждали, – продолжил мощный голос отовсюду. – Просили не лезть, куда не следует. Даже нашли твоего деда и подослали, чтобы вразумил тебя. Но ты же знаешь лучше всех, и ничьих советов не слушаешь.

Юноша продолжал безучастно смотреть перед собой, прокручивая в голове только равнодушное выражение лица собственной матери, которое всего на секунду сменилось гримасой отчаяния.

Хоть на миг он привлёк её внимание.

– О чём ты сейчас думаешь? – спросил всеобъемлющий голос. – Хотя, не отвечай. Мы и так знаем. И у нас есть для тебя небольшой подарок.

Артём продолжал молчать.

Мощный протуберанец из лавы долетел до соседнего астероида, пробив в нём сквозной кратер. Прямо над головой столкнулись сдвоенные звёзды, запустив небольшой салют. Где-то справа зашумел гигантский водопад из вулканической породы, с которого слетали мощные потоки магмы, оставляя пятна на небесной тверди в виде новых звёзд.

– Ответь нам, – нежно попросил голос. – Это же так важно для тебя.

– Какой подарок? – через силу выдавил из себя юноша.

Видимо, кровь всё-таки текла по спине тонкой струйкой, лишая Артёма последних сил.

– Прежде чем ты уничтожил свой мир, мы сумели спасти человека, с которым ты бы хотел поговорить больше всего.

От этой фразы что-то нехорошо закололо у Артёма в груди.

Не так это должно было случиться. Не в этих обстоятельствах.

Но сокрушаться уже было поздно.

Сверху, прямо на дом, сминая крышу, выламывая щепки, раскурочивая стены, приземлился крохотный астероид.

Входная дверь открылась. Из неё вышла мама Артёма в совершенно невменяемом состоянии.

– Ты?

Не то, чтобы юноша сильно удивился. Он уже понимал, о ком говорит фантасмагорический голос. Но под влиянием момента всё равно внутри что-то оборвалось.

– Где я? – спросила женщина, оглядываясь по сторонам.

Её знобило. Это Артём понял по дрожащим плечам.

– Я не знаю, – ответил парень.

Женщина взглянула на него отрешёнными глазами, похожими на закрученную пустоту в выжженных гобеленах.

– Это я, Артём, – попытался привести её в чувство юноша. – Поговори со мной.

Лицо мамы дрогнула, и она вдруг разрыдалась, постоянно при этом приговаривая:

– Не хочу, не хочу, не хочу!

– Пожалуйста, поговори со мной, – попросил парень настойчивей.

Это сработало.

Женщина посмотрела сыну прямо в глаза и с едва скрываемым ужасом прошептала:

– Зачем ты это сделал? Зачем?

Артём какое-то время смотрел на неё молча, но всё-таки решился и ответил:

– Я просто хотел привлечь твоё внимание.

Всхлипы стали реже, но быстро переросли в ненормальный женский смех, который скорее напоминал стон боли.

– И тогда ты, наверное, тоже просто хотел привлечь внимание?

Глаза мамы вспыхнули жгучей ненавистью, умноженной на многолетнюю скорбь.

– Когда, мам? – дрожащим голосом спросил Артём.

– Когда убил своего отца!

Резкий вскрик разрезал пространство вокруг. Лава забурлила ещё сильнее, переливаясь через край (а он вообще есть?) и формируя невиданной мощи воронку, смывающую звёзды на пути.

Это происходило в полнейшей тишине. А может, у Артёма просто заложило уши от перепада давления.

– Молчишь? – остервенело спросила женщина, готовая в любой момент броситься на сына как хищник и растерзать. – Правильно! И тогда надо было молчать!