Слова сияния

– Тебе отвратительны их излишества, и ты близок к тому, чтобы перенести эти чувства на них самих. Они живут, как привыкли; общество приучило их к тому, что так и следует жить. Ты не изменишь их своим презрением. Ты не Шут, высмеивать их – не твоя работа. Твоя работа в том, чтобы оберегать их и ободрять. Править ими.

Он тяжело вздохнул и кивнул.

– Я отправлюсь на женский остров, – сказала она, заметив, что телохранитель-мостовик вернулся с новостями о вылазке на плато. – Они считают меня эксцентричным обломком того, что лучше бы оставить в прошлом, но, думаю, все еще прислушиваются ко мне. Иногда. Я сделаю, что смогу.

Они расстались; Навани поспешила на пир, Далинар задержался, дожидаясь мостовика с новостями. Вылазка на плато оказалась успешной, было захвачено светсердце. Ушло много времени, чтобы добраться до места, – нужное плато располагалось в глубине Равнин, почти на самом краю разведанной области. Паршенди не явились, чтобы сразиться за светсердце, хотя их разведчики наблюдали издалека.

«Они опять отказались от битвы, – думал Далинар, преодолевая остаток пути до вечеринки. – Что означает эта перемена? Что они задумали?»

Пиршественный пруд был сделан из нескольких духозаклятых островов, расположенных возле Пика. Его затопили, как оно обычно и случалось, и духозаклятые холмы возвышались теперь над небольшими реками. Вода светилась. Похоже, большое количество сфер сбросили на дно «рек», чтобы создать это неземное сияние. Пурпурное, в тон луне, которая только восходила на горизонте.

Тут и там виднелись фонари, но сферы в них были тусклые – наверное, чтобы не отвлекать от светящейся воды. Далинар прошел по нескольким мостам на самый отдаленный остров – королевский, куда имели доступ и мужчины, и женщины, но лишь самые влиятельные. Он знал, что именно там найдет великих князей. Даже Бетаб, который только что побывал в вылазке на плато, уже явился ко двору. Впрочем, если учесть, что основная часть его армии состояла из наемников, ничего удивительного в том, что он вернулся так быстро. Когда они захватывали светсердце, князь часто возвращался верхом с трофеем, предоставляя им возможность добираться в лагерь как получится.

Далинар прошел мимо Шута, вернувшегося в военные лагеря со свойственной ему загадочностью и теперь развлекавшегося, оскорбляя всех подряд. Сегодня великий князь Холин не желал заниматься словесным фехтованием. Взамен он отыскал Ваму: тот, похоже, прислушался к просьбам Далинара во время их последнего совместного ужина. Возможно, если его еще чуть-чуть подтолкнуть, он согласится присоединиться к походу против паршенди.

Пока Далинар пересекал остров, за ним следили, и стоило ему пройти, как люди тотчас же начинали шептаться. Великий князь уже не удивлялся этим взглядам, хотя они по-прежнему его тревожили. Не стало ли их больше этим вечером? Не сделались ли они более пристальными? Он теперь не мог и шагу ступить в обществе алети, чтобы не заметить слишком много улыбочек, словно все эти люди были в курсе какой-то замечательной шутки, о которой ему не рассказали.

Далинар нашел Ваму – тот беседовал с тремя пожилыми дамами. Одну звали Сиви, она была из свиты Рутара и – вопреки обычаям – оставила мужа в родных краях, чтобы самой явиться на Расколотые равнины. Она глянула на Далинара с улыбкой, но глаза ее были подобны кинжалам. Заговор против Садеаса провалился, однако Рутар и Аладар пострадали и понесли ущерб, потеряв осколки из-за победы Адолина.

Что ж, эти двое никогда не перешли бы на сторону Далинара – они были самыми сильными сторонниками Садеаса.

Беседа прервалась, когда приблизился Далинар. Великий князь Вама прищурился в тусклом свете, окинул его взглядом с ног до головы. Позади круглолицего вельможи стоял виночерпий с бутылкой какого-то экзотического алкоголя. Вама часто приносил собственные спиртные напитки на пиршества, независимо от того, кто их устраивал; многие придворные считали политическим триумфом показать себя настолько увлекательным собеседником, чтобы заслужить глоток того, что Вама сумел привезти в военные лагеря.

– Вама, – приветствовал Далинар.

– Далинар.

– Есть одно дело, которое я хотел с тобой обсудить. Я нахожу впечатляющим то, как действует твоя легкая кавалерия во время вылазок на плато. Скажи, как ты решаешь, когда рискнуть и пустить всадников в полноценную атаку? Потеря лошадей может с легкостью превзойти заработок от светсердец, но ты сумел уравновесить риск при помощи хитроумных уловок.

– Я… – Вама вздохнул и покосился куда-то в сторону. Группа молодых людей посмеивалась, поглядывая на Далинара. – Все дело в…

С противоположной стороны острова послышался другой звук, громче. Вама опять начал говорить, но его глаза метнулись в том направлении, и раздался новый, более громкий взрыв смеха. Далинар вынудил себя посмотреть в ту сторону и увидел женщин, которые прикрывали рты ладонями, и мужчин, которые маскировали восклицания кашлем. Вялая попытка соблюсти алетийские приличия.

Далинар снова глянул на Ваму:

– Что происходит?

– Прости, Далинар.