Слова сияния

— Сказки, которые рассказывали у лагерных костров, оказались правдой, — проворчал Камень, крупный мостовик-рогоед.

Далинар никогда не видел, чтобы тот охранял его самого или сыновей. Насколько понимал кронпринц, мостовик был интендантом.

— Такие создания не должны существовать. Почему они не двигаются?

— Не знаю, — ответил Далинар. — Отправь пару своих людей за Рлаином. Хочу узнать, не сможет ли он объяснить, что происходит.

Когда два мостовика убежали прочь, Далинар повернулся к Навани:

— Созови писцов. Я буду говорить с солдатами.

Через несколько мгновений к ним присоединились две женщины, дрожащие под зонтами, с карандашами наготове, чтобы записывать то, что он скажет. Затем они отправятся по рядам солдат и прочтут его слова всей армии.

Далинар взобрался в седло Кавалера, чтобы добавить себе роста, и повернулся к ближайшим шеренгам мужчин.

— Да! — крикнул он, перекрывая шум дождя. — Перед вами Несущие Пустоту. Да, мы будем сражаться с ними! Я не знаю, на что они способны. Я не знаю, почему они вернулись. Но мы пришли сюда остановить их. Я знаю, что вы напуганы, но вы слышали о моих видениях во время сверхштормов. В военных лагерях светлоглазые высмеивали меня и считали, что открывшееся мне — галлюцинации.

Он вскинул руку в сторону, указывая на море красных глаз.

— Теперь вы видите доказательства того, что мои видения истинны! Теперь вы видите, что надвигается то, о чем мне было поведано!

Далинар облизнул мокрые губы. За свою жизнь он произнес много речей на поле битвы, но никогда не говорил ничего похожего на то, что пришло ему голову в этот момент.

— Меня, — выкрикнул он, — направил сам Всемогущий, чтобы спасти землю от очередного Опустошения! Я видел, на что способны эти существа; я проживал жизни, оборванные Несущими Пустоту. Я видел разрушенные королевства, уничтоженные народы, забытые технологии. Я видел, как вся цивилизация оказалась на грани полного ужасающего краха. Мы предотвратим это! Сегодня вы сражаетесь не за богатства светлоглазых и даже не за честь вашего короля. Сегодня вы сражаетесь ради блага всех людей. Вы не будете бороться в одиночку! Верьте в то, что я видел, верьте моим словам. Если эти существа вернулись, значит, вернулись и силы, которые когда-то их победили. Солдаты, мы узрим чудеса еще до конца сегодняшнего дня! Нам просто нужно проявить силу и отвагу, чтобы заслужить их.

Далинар оглядел море глаз, полных надежды. Шторма, неужели вокруг его головы мельтешат спрены славы, под дождем похожие на золотые сферы? Женщины закончили записывать короткую речь и начали поспешно копировать ее, чтобы разослать с посыльными. Далинар наблюдал за тем, как те убегают, и надеялся во имя Залов спокойствия, что не солгал только что всем этим людям.

В темноте численность войск, окруженных врагами, казалась совсем небольшой. Вскоре Далинар услышал, как в отдалении разносятся его собственные слова, зачитываемые солдатам. Он остался сидеть верхом. Рядом с его конем стояла Шаллан, а Навани отошла, чтобы проверить несколько своих хитроумных изобретений.

Согласно плану битвы им следовало выждать еще немного, что вполне устраивало Далинара. В окружении ущелий, которые им пришлось бы пересечь, гораздо лучше придерживаться оборонительной тактики, чем атаковать самим. Возможно, отдельные строящиеся армии подтолкнут паршенди начать битву, перебравшись на их плато. К счастью, непрекращающийся дождь означал, что алети не грозят стрелы. Тетивы не выдерживали сырости, не говоря уже о животном клее, который использовали паршенди в своих рекурсивных луках.

Паршенди начали петь.

Неожиданный гул перекрыл дождь, заставив людей вздрогнуть и волнами отпрянуть назад. Песня не напоминала ни одну из тех, что Далинар слышал во время забегов на плато. В ней слышалось больше отрывистости, больше неистовства. Она окружила их, поднимаясь со всех трех соседних плато. Выкрики паршенди стали подобны топорам, несущимся к алети в центре.

Далинар поежился. Задул ветер, сильнее, чем обычно во время Плача. Его порывы бросали в лицо капли дождя. Кожу овеяла прохлада.

— Светлорд!

Развернувшись в седле, Далинар заметил четверых приближающихся к нему мостовиков, ведущих Рлаина, — за ним по-прежнему непрестанно наблюдали. Кронпринц жестом отослал охранников, позволив мостовику-паршенди подойти к коню.

— Их песня! — воскликнул Рлаин. — Их песня!

— Что с ней, солдат?

— Смерть, — прошептал Рлаин. — Светлорд, я никогда не слышал ее прежде, но это ритм разрушения. Ритм силы.

На другой стороне ущелья паршенди начали светиться. Крошечные красные искры пробегали вдоль их рук, вспыхивая и подрагивая, как молнии.

— Что там такое? — спросила Шаллан.

Далинар прищурился, в него ударил очередной порыв ветра.

— Вы должны их остановить, — проговорил Рлаин. — Пожалуйста. Даже если вам придется всех убить. Не позволяйте им допеть эту песню.

Наступил день, к которому вел обратный отсчет, неосознанно нацарапанный Далинаром на стенах. Последний день.

Далинар принял решение, прислушавшись к инстинктам, и подозвал посыльную. К нему подбежала пятнадцатилетняя подопечная Тешав.