Слова сияния

– Великий принц, – сказал он сжавшемуся сумасшедшему. – Я отправлюсь за вашими сокровищами. Не говорите о них никому. Я найду Клинкам хорошее применение. – Он повернулся к Бордину. – Пойдем. Нужно обыскать то место.

– Сегодня?

– Ты сказал, что оно близко.

– Да, собственно, поэтому я и привез его сюда, проделав весь этот путь. Но...

– Если он случайно проговорится о Клинках кому-то еще, они обнаружат лишь пустой тайник. Пойдем, быстрее. Тебя вознаградят.

Широкими шагами Амарам направился к выходу из комнаты. Бордин задержался, посмотрев на сумасшедшего, но затем вышел и закрыл со щелчком дверь.

Шаллан испустила длинный, глубокий выдох, осев на пол.

– Будто поплавала в том море сфер.

– Шаллан? – позвал Узор.

– Я упала в него, – сказала она, – и дело не в том, что вода сомкнулась над головой, а в том, что это была даже не вода, а я не имела ни малейшего понятия, как в ней плавать.

– Я не понимаю твою ложь, – ответил Узор.

Она покачала головой, возвращая цвет коже и одежде. Девушка снова приняла образ Вейль и прошла к двери под звуки бессвязной речи безумца.

«Герольд войны. Время Возвращения почти наступило...»

Шаллан вернулась тем же путем в комнату с Иятил и долго извинялась перед ардентами, уже начавшими ее искать. Она объяснила, что потерялась, и сказала, что не откажется от сопровождения, чтобы вернуться к паланкину.

Тем не менее, перед тем как уйти, она наклонилась обнять Иятил, якобы чтобы попрощаться с сестрой.

– Ты сможешь сбежать? – прошептала Шаллан.

– Не глупи. Конечно смогу.

– Возьми это, – проговорила Шаллан, сунув в затянутую перчаткой безопасную руку Иятил листок бумаги. – Я записала бормотания сумасшедшего. Они повторяются без изменений. Я видела, как в его комнату пробрался Амарам. Он, видимо, считает, что словам сумасшедшего можно верить, и ищет сокровище, о котором тот говорил ранее. Я передам подробный отчет через самоперо тебе и остальным сегодня ночью.

Шаллан потянулась было, чтобы отстраниться, но Иятил ее удержала.

– Кто ты на самом деле, Вейль? – спросила женщина. – Ты тайком подловила меня, когда я шпионила за тобой, и ты можешь оторваться от меня на улицах. Такого добиться непросто. Твои талантливые рисунки заворожили Мрэйза, еще одна практически невыполнимая задача, учитывая, что он повидал. Теперь твои сегодняшние действия.

Шаллан охватил трепет. Почему ей так хотелось завоевать уважение тех людей? Они были убийцами.

Но, шторм побери, она заслужила это уважение.

– Я ищу истину, – ответила Шаллан. – Где бы она ни находилась, кто бы ни обладал ею. Вот кто я такая.

Она кивнула Иятил, вышла из комнаты и покинула монастырь.

Позже тем же вечером, после того, как Шаллан отправила полный отчет о происшедшем за день вместе с обещанием сделать наброски сумасшедшего, Амарама и Бордина в качестве дополнения, она получила короткое сообщение от Мрэйза:

«Истина уничтожает больше людей, чем спасает, Вейль. Но ты себя проявила. Тебе больше не нужно бояться членов нашей организации, они получили указания не трогать тебя. Ты должна сделать особенную татуировку, символ твоей преданности. Я пришлю рисунок. Можно нанести его на любую часть тела, но тебе придется продемонстрировать татуировку во время нашей следующей встречи. Добро пожаловать к Кровьпризракам».

Жизненный цикл чуллы

Глава 65. Та, кто этого заслуживает

Полтора года назад

«Каково место женщины в современном мире? – прочитала Шаллан в книге Джасны Холин. – Я возмущена таким вопросом, хотя им часто задаются мои современники. Похоже, его предвзятость для большинства остается невидимой. Они считают себя сторонниками прогресса, потому что желают бросить вызов многим предубеждениям прошлого.

Они не обращают внимания на более важное предположение: для начала требуется обязательно определить и установить «место» женщины. Половина населения должна быть каким-то образом принижена к определенной роли после одного-единственного разговора. Не важно, насколько обширна эта роль, согласно природе она станет всего лишь малой частью того бесконечного многообразия, которое называют женственностью.

Я говорю, что нет общей женской роли, но есть роль для каждой женщины, и каждая женщина должна ее выбрать сама для себя. Для кого-то это будет роль ученого, для кого-то – роль жены. Для некоторых – и то, и другое. Для некоторых – ничего из перечисленного.

Не совершайте ошибку, думая, что я считаю одну женскую роль более важной, чем другую. Моя цель не в том, чтобы вызвать расслоение общества, мы уже это сделали достаточно хорошо, моя цель – разнообразить наши беседы.

Сила женщины должна заключаться не в ее роли, независимо от того, что она выберет, а в возможности выбрать эту роль. Меня удивляет то, что даже приходится объяснять свою точку зрения, так как мне кажется, что она является первопричиной нашего диалога».