В нашем словаре зафиксированы афоризмы множества авторов. Среди них писатели и поэты, художники слова, известные на весь мир, такие как Ф. М. Достоевский, Л. Н. Толстой, А. М. Горький, И. С. Тургенев, А. С. Пушкин, М. Ю. Лермонтов и мн. др. Имена ряда авторов мало что говорят современному читателю и известны лишь узкому кругу ученых — историков литературы. Это, например, писатели XVIII века, такие как И. И. Хемницер, А. Д. Кантемир, М. М. Херасков, В. В. Капнист.
Такой широкий охват материала оправдан, так как литературный процесс — явление системное, и нельзя ограничиваться лишь рассмотрением произведений выдающихся авторов. В подобном случае история языка и литературы оказывается значительно обедненной. Наряду с широко известными писателями и поэтами на процесс формирования духовных и нравственных ценностей народа определяюще влияли все художники слова. Заметим, что умение мыслить афористично не является прерогативой только выдающихся писателей. Необычайно интересные изречения встречаются и у малоизвестных писателей и поэтов:
Афористичность языка литературных произведений можно рассматривать и как особенности индивидуального авторского стиля того или иного писателя. Например, комедия А. С. Грибоедова «Горе от ума» при сравнительно небольшом объеме (1220 стихотворных строк) содержит 47 поэтических афоризмов.
В наш словарь включены также афоризмы известных русских литературных критиков, историографов, философов — В. Г. Белинского, Д. И. Писарева, Н. Г. Чернышевского, В. О. Ключевского, П. Я. Чаадаева, Н. А. Добролюбова и др. Их научно-практическая деятельность оказала сильнейшее влияние на развитие русской литературы и культуры, на формирование русской афористики. В ее сокровищницу вошли многие изречения:
Всякий
Вы ведь хотите быть
Бездарные
Для того чтобы один
Гибок, богат и при всех своих несовершенствах прекрасен
По степени уважения к
Составители словаря не претендуют на абсолютно полный охват афоризмов русских писателей. Для этого потребовались бы десятки дополнительных томов. Авторы продолжают собирать материал для более полных изданий с намерением совершенствовать принципы систематизации афоризмов.
Авторы словаря надеются, что собранный материал может служить справочным пособием для филологов, работников радио и телевидения, журналистов, студентов, педагогов и всех, кто нуждается в мудрых советах и интересуется изречениями русских писателей и поэтов.
Преподаватели русской литературы при изучении творчества того или иного писателя с большой пользой для себя могут ознакомиться с его афоризмами, которые помогут понять философские, жизненные позиции писателя, осмыслить его мировоззрение, разобраться в сложных проблемах художественного творчества. Учащиеся найдут в словаре эпиграфы к сочинениям, студенты могут опираться на разнообразные высказывания писателей и поэтов при освещении их творческого пути в своих курсовых и дипломных работах. Мудрые мысли, содержащиеся в словаре, помогут педагогам наставить на путь истинный наше юное поколение, привить ему устойчивые гражданские понятия любви к Родине, к Отечеству и соотечественникам. Афоризмы, направленные на улучшение нравственного климата в обществе, на воспитание патриотических чувств занимают в словаре значительное место: