Словацкие сказки. Книга 1

— Пойду, коли ты из винограда, что за Черным морем растет, вина принесешь! — ответила она ему — и еще крепче заперлась.

Не простое дело за море перебраться! Но тачка Кафтанчику и теперь помогла и через минуту он уже был, где задумал. Кафтанчик виноград собрал, подавил, в бочки сцедил и утречком, когда волшебница еще спала, постучался в ворота.

— Ну, пойдешь за меня? Вино уже здесь!

— С ума я сошла что ль за оборванца идти! — ответила красавица. — До тех пор не пойду, пока ты из тридевятого царства, тридесятого государства не принесешь мне три золотые груши и не станешь таким же богатым, как я!

И еще крепче заперлась.

Знал Кафтанчик, что на этот раз тачка не поможет. Пустился пешочком через горы, через долы в тридевятое царство, тридесятое государство. Идет по горам, видит человек вокруг дерева бегает, остановиться не может. Давно видать бегает. Много лет.

— Бог в помощь, добрый человек, ты что это здесь делаешь? — спрашивает его Кафтанчик.

— Не видишь разве — бегаю. Никто меня на такую службу не берет, где бы я вдосталь набегаться мог, — отвечает он.

— Пойдем со мной за тридевять земель, там и набегаешься.

Согласился Быстроногий, и пошли они дальше вдвоем.

Шли-шли, видят — человек сидит, перед ним девять караваев хлеба горой лежат, а он во всю глотку кричит:

— Ох, есть хочу!

— А чего же не ешь? — говорят они ему. — Ведь перед тобой гора хлеба!

— Да ведь это мне на один зуб!

— Пойдем с нами за тридевять земель, там наешься!

Стало их теперь трое и зашагали они дальше. Идут они, идут, видят, человек сидит перед большим костром. На нем девять шуб надето, а он голосит:

— Помогите, люди, холодно мне!

— Да ты что! Ведь сидишь у костра весь укутанный! — удивились друзья. А тот зубами клацает, да весь дрожит, замерзает.

— Пойдем с нами за тридевять земель, там согреешься!

Стало их четверо и отправились они дальше.

Шли-шли, видят возле самого колодца человек сидит, позади него большая река течет, а он все кричит:

— Ох, пить хочу! Пить хочу!

— А ты напейся, — говорят они. — Воды-то вдосталь!

— Этой мне не хватит! Хорошо, что на меня настоящая жажда не напала!

— Пошли с нами в тридевятое царство, тридесятое государство, там напьешься! — говорят ему друзья.

Стало их пятеро и вскоре они добрались до тридевятого царства, тридесятого государства. Вокруг высокие горы, а среди гор стоит королевский замок.

Явились они все впятером, гости незванные, к королю и стали у него три золотых груши требовать.

— А кто вы такие, что ни с того ни с чего спрашиваете золотые груши?

— Меня, — говорит Кафтанчик, — такая-то волшебница за ними послала … а это — мои друзья! — и рассказал королю, что за люди его приятели.

— Ага, — решил король, — коли вы такие друзья, то сперва мне послужите, а коли заслужите, то и груши получите! Я как раз сыну свадьбу собираюсь справлять! Мои пекари и повара целую неделю пекут и стряпают и вдоволь всякого угощенья настряпали, а гости все не едут! Коли гостей из девяти стран к утру созовете, получите груши. А коли нет — горе вам!

Ну и перепугались же наши друзья! Девять стран за одну ночь обежать не то, что к соседу заскочить!

Один лишь Быстроногий, который вокруг дерева бегал, не испугался и велел королю приглашенья для гостей писать.

— Уже написаны! — ответствует король и вручает ему толстенную пачку. Считать — не пересчитать.

До самого вечера наш Быстроногий топтался возле замка. Остальные четверо от страха дрожат да его поругивают, зачем медлит, а он отвечает, что времени хватит!

С вечерним ветерком двинулся он в путь, а на рассвете с утренним ветерком вернулся и ответ на каждое приглашенье принес.

Утром отправились друзья к королю просить золотые груши.

— Дам, дам! Только вот загвоздка — гости мне пишут, что не поспевают к завтрашнему дню на свадьбу. Коли хотите груши получить, вам надо всё, что мои повара настряпали, к утру съесть! Не то велю казнить!

А их в замке и так кормили, как на убой! Разве мыслимо съесть весь хлеб, пироги и мясо, что на свадьбу наготовили? И охватил наших друзей такой страх, будто их уже тащат на казнь.

Один только Ненасыта не испугался. Пока остальные маялись, он знай лопал, пока не насытился.

На другой день являются они к королю, золотые груши требуют.

— Вы все про груши толкуете, — насмехается король, — а я велел железную печку дубовыми поленьями топить. Поглядим, коли вы в ней переночуете, тогда, так уж и быть, ступайте, рвите груши! — сказал и выставил их вон из своих покоев.

Ох, и перепугались же они! — «Ну, теперь-то уже наверняка пропали наши головушки! Изжаримся мы в этой печи, как цыплята!

А в печке огонь полыхает, близко подступиться не дает. Стали они между собой ругаться да браниться, один другого попрекает, зачем зазвал его сюда на верную смерть. Даже в волосы вцепились.

Вдруг расталкивает их Дрожун в девяти одежках и говорит:

— Чем браниться, пойдемте-ка лучше во двор лучину щепать, не то ночью замерзнем!

Но они его не слушают, знай бранятся.

Наступил вечер, привели их к печи, стали внутрь заталкивать.

— Полезайте попроворней! — говорят.

А они упираются, пятятся от нестерпимого жара.