Словацкие сказки. Том 2

Яник не заставил себя долго упрашивать, уселся змею на спину и поехал.

Долго они ехали по горам, по долам, по зеленым полям, покуда не добрались до нужного места.

И где бы им змеи не попадались, все они выползали на дорогу и кланялись молодому змею, потому что был он сыном Короля всех змей.

По дороге говорит змей Янику:

— Слушай меня, Яник, внимательно! Ты меня от смерти спас, и мой отец станет тебе за это предлагать все, что пожелаешь, а ты ничего не бери, проси только маленький перстенек. В нем сила волшебная. Стоит его три раза на пальце повернуть, как появятся двенадцать великанов и спросят: «Что прикажете, молодой господин?»

Яник хорошо запомнил его слова.

Подползли они к норе, где Король змей живет. Все змеи от великой радости шипят, извиваются, ведь молодой принц домой возвратился! Отец сына, а сын отца про житье-бытье расспрашивают.

— Мне плохо жилось, — сказал, наконец, отец-король, — очень я по тебе тосковал.

— Вы бы меня вовсе никогда не увидели, если бы не этот храбрый юноша. Он меня у смерти выкупил. Отблагодарите его, отец!

— Отблагодарю, отблагодарю, — согласился старик. — Бери все, что тут увидишь!

— Ничего мне не надобно, — воскликнул Яник, — только ваш перстенек, коли дадите.

— Э, нет, перстенек я тебе не дам! А вот золота да серебра бери сколько захочешь!

— Ну, коли так — прощайте! — сказал Яник и пошел прочь.

— Постой! — закричал старый змей. — Чудной ты парень! На, получай перстенек! Да смотри, хорошенько береги его! Возьми еще золота, да ступай!

Поспешил Яник домой. По дороге захотелось ему испробовать волшебную силу перстня, вот он и крутанул его три раза на пальце. Тут же перед ним выросли двенадцать великанов и спрашивают:

— Что прикажете, молодой господин?

— Отнесите в матушкину халупу шесть ларей муки, кадушку брынзы, а на чердаке повесьте шесть больших кусков сала!

— Хорошо, хорошо! — ответили великаны, исчезая.

Как только добрался Яник до города, сразу купил каравай белого хлеба. Входит он к себе домой и видит: матушка от голода на постели без памяти лежит, а кошка с собакой того и гляди ноги протянут.

— Матушка, милая моя! Очнитесь, очнитесь! Я вам булку белого хлебушка принес, скорее поешьте!

Мать пришла в себя, Яник ей хлеба дает. Кошке с собакой тоже. Поели они и повеселели:

— Ну, сын мой, где ты был-пропадал, меня не спросив? — говорит мать.

— Не гневайтесь, матушка, был я со змеем у его отца-короля, там его и оставил.

— И правильно сделал, — отвечала мать.

А Яник просит:

— Ох, матушка, и голоден же я. Настряпайте мне галушек.

— Дорогой мой сынок, уж не из золы ли? Муки-то у меня и наперстка не наберется.

— А вы в чулан загляните, может что найдете.

— К чему искать там, где не клал?

— Ну-ну, ступайте, поглядите, вдруг что-нибудь да есть!

Пошла мать в чулан, да так и обмерла: стоят шесть ларей отменной муки да порядочный бочонок брынзы. Взяла мать муки, настряпала галушек, а потом брынзой сдобрила.

— Только помазать нечем, сало у нас кончилось, — сетует она.

— А вы, матушка, на чердак полезайте, — говорит Яник, — может там и сальце найдется.

Мать не стала упрямиться, полезла на чердак и нашла там сало. Отрезала кусок, вытопила, щедро помазала галушки. Все ели до отвала и радовались, и было им хорошо.

Пришло время, стал Яник взрослым парнем.

— Матушка, — говорит он однажды. — Я жениться хочу. У нашего короля дочка-красавица, ступайте ее за меня сватать!

— Да ты, что, сынок, в уме? — испугалась мать.

— Ступайте, не бойтесь, может, что и получится! — не отстает Яник.

Мать была женщина простая, послушалась сына, пошла во дворец.

— Мой сын желает вам добрых дней и доброго здоровья и спрашивает, не отдадите ли за него дочку, — сказала она королю.

— А вы кто же такие будете? — поинтересовался король.

— Да вот из того маленького домика, хозяева, — отвечает ему женщина.

Усмехнулся король.

— Ну что ж, добро, — молвил он. — Передавайте своему сыну привет да скажите, что отдам ему дочь, если он мне к утру дворец поставит не хуже моего. Иначе и говорить не о чем.

Пришла мать домой не солоно хлебавши.

— Ну и дурень же ты, — корит она сына, — король над тобой насмехается!

— А что?

— А то, что отдаст тебе свою дочку, если ты к утру такой же дворец поставишь, как у него.

— Ну, ежели только в том загвоздка, это мне по плечу, — обрадовался Яник.

Легли они вечером спать. Яник повернул перстень и тут же встали перед ним двенадцать великанов:

— Что прикажете, молодой господин?

— А прикажу, чтоб к утру мне такой же дворец построили, как у короля, только получше.

— Быть по-вашему, — ответили великаны и исчезли.

Яник вскочил чуть свет. Видит — дворец уже стоит, да какой красивый! Разбудил он мать, к королю посылает.

— Желает вам мой Яник добрых дней и доброго здоровья, — говорит мать, — и велит передать, что дворец готов, теперь дочку отдавайте.

Выглянул король в окно, а там дворец стоит получше его дворца!

— Скажите вашему Янику, что до тех пор дочку не отдам, пока он на той каменной скале виноградник не разобьет, виноград не вырастит, да к утру мне вина из того винограда не пришлет!

Возвратилась мать домой, Янику королевский наказ передает.