Слово дракона, или Поймать невесту (СИ)

А писал Салис мне. Записка была длинной, витиеватой, а суть проста – Сал предлагал встретиться. Вернее, умолял о разговоре наедине.

Девчонки после прочтения в один голос заявили, что встретиться нужно! Тем более в послании были намёки на некие секретные и очень важные сведения о драконах, которые могут повлиять на мою жизнь.

– Элия, нужно сходить, – сказала Ри напряжённо.

– Мне это не нравится, – кивнула Ксанна, – но вдруг там что-то важное?

Салис даже придумал, как мне улизнуть от бдительного охранника! Через четверть часа в нашем окне замаячил конец верёвки, сброшенной с верхнего этажа.

Но хвататься за верёвку, подниматься по ней, я, конечно, не стала. Моё нет было настолько категоричным, что хоть алмазы им руби.

– Никуда не пойду, – припечатала я. – Плевать, что он скажет.

– Но вдруг действительно вопрос жизни и смерти? Причём твоей? – продолжила сомневаться Ри. Ксанна это сомнение поддержала.

– Если есть нечто важное связанное с драконами, Рэй сам об этом скажет. А остальное мне не интересно.

Девчонкам, в которых разгорелись любопытство и тревога, оставалось только вздыхать.

На ужин мы вышли несколько надутые и усталые. Хорин отреагировал на такое настроение поднятой бровью, но я лишь махнула рукой.

Зато не постеснялась спросить про «сменщика», про Таона. В ответ услышала:

– Таон летал по поручению его высочества. Уже вернулся.

И правда – шатен обнаружился в столовой, за преподавательским столом, вместе с Шорэмом и Рэйем. К моменту нашего появления эти трое уже переговаривались и ели. Но меня заметили сразу. Каждый из драконов очень вежливо кивнул.

Ну а получасом позже…

Получасом позже произошло вопиющее событие. Снаружи уже стемнело, в окна смотрела обычная чернота, и ничто не предвещало беды.

Вдруг на пороге столовой возник запыхавшийся адепт – кто-то с младших курсов. Он ввалился так, что многие перестали жевать и повернулись. Быстро отдышался и выпалил:

– Хрустальный Перст… Хрустальный Перст горит.

Сначала в столовой повисла гробовая тишина, а потом драконы вскочили. Хорина тоже подбросило, объект охраны в моём лице был забыт.

Ящеры ринулись к выходу. Побежали все, дружно, и лица при этом были такие, что сделалось дурно.

– Неужели случилось? – побелевшими губами прошептала Ксанна. – Неужели Непроявленный?

Слова были сказаны тихо, но услышали все.

Ещё секунда на осознание, и зал взорвался гомоном. Народ повскакивал. Самые резвые уже бежали к дверям, чтобы переместиться в другое крыло. Собственно туда, откуда видно и оранжерею, и весь двор, и откуда можно будет рассмотреть драконов, которые помчались к своему артефакту.

– Всем сохранять спокойствие! – прозвучало громогласное, но бесполезное.

А следом другое, уже истеричное:

– Все в сторону! Пропустите ректора!

В общем, наши преподаватели тоже сорвались с мест.

Я заколебалась – а мне точно нужно со всеми? Не лучше ли вернуться в комнату? Спрятаться, от греха подальше?

Но смысла в побеге я не видела. Если это действительно Непроявленный, то всё равно найдёт. Общий ажиотаж тоже сказался – я и опомниться не успела, как оказалась в толпе. Не бежала, но торопилась. Ри и Ксанна были рядом, это придавало сил.

Один коридор, второй, лестница… Потом впереди показались окна, которые выходили на оранжерею, и мы увидели странное. Луч света, который бил в небо, стал другим – мерцающим. Он то расходился множеством тонких нитей, то вновь превращался в столб, а вокруг оранжереи кружились огромные, высотой в два человеческих роста, магические вихри.

Столько проявленной магии за раз – это было невероятно. Внешне вихри напоминали танцующую огненную атаку высшего порядка, описание которой встречалось в книгах, но я не знала мага, способного вызвать столько вихрей одновременно. Среди людей таких точно нет.

Это не маг, и даже не дракон. Либо Непроявленный, либо реакция самого артефакта.

– Элия, – тихо позвала Ри. – А ты, случайно, больше не ходила к Персту? Не прикасалась к нему в третий раз?

Предположение было как бы логичным, но всё-таки возмутительным. Я что, совсем безголовая? Ходить и без конца трогать Перст?

– А что ещё я должна была подумать? – поймав мой негодующий взгляд, объяснила Ририан.

Я надулась.

А в следующую секунду на моё плечо легла чья-то ладонь, и я вздрогнула. Повернулась, чтобы обнаружить Салиса.

Сокурсник шумно вздохнул, вскинул подбородок и вдруг заявил:

– Элия-Мия тэр Линидас, ты мне очень нравишься!

Очень своевременное признание! – хотела огрызнуться я, но не успела. Мой разум заволокла тьма.

Возникло ощущение, будто это не в первый раз, и что сейчас всё как-то иначе.

Вместо падения в глухой колодец беспамятства, я осталась в сознании – только видела происходящее через плотную чёрную пелену.

Это была не я! То есть я, но… я сама точно не могла такое сделать. Не могла сладко улыбнуться и вытащить из рукава платья лишённый ножен кинжал.

Образ Салиса дрогнул, пошёл рябью и снова стал чётким. А я сделала плавный шаг вперёд, замахнулась и вонзила лезвие в его живот.