Слово дракона, или Поймать невесту (СИ)

Думаю, весь минувший день сторож был всё же трезвым! Но к моменту нашего появления, он уже готовился закрыть оранжерею и немного расслабился.

Ну как «немного». Ремонтник-разнорабочий с трудом держался на ногах.

Мы встретили его непосредственно у артефакта.

— Э… — прокомментировала ситуацию Ксанна.

— Куда? — бахнул Гаус.

— Доброго вечерочка! — разулыбалась Ририан. — Так до закрытия ещё полчаса, а мы ненадолго!

На нас посмотрели мутноватым взором, потом всё-таки улыбнулись в ответ, и упали обратно, на видавший виды стул.

Ну а мы уставились на столб…

С последнего визита он не изменился — всё та же высота, правильная форма и многочисленные трещины с острыми краями. И да, Перст по-прежнему служил опорой всей стеклянной конструкции. Именно на нём держался объёмный купол, и вся оранжерея вместе с ним.

— Ну что? — шепнула Ксанна.

Я пожала плечами.

Когда шли сюда мне действительно было жутковато, даже ноги подгибались. Но вот мы в десяти шагах, и ничего дурного не происходит. Никакие молнии в активатора не бьют.

— А красиво, да? — протянула Ририан тихо. — Смотрите какие блики в трещинах?

Блики действительно были сказочными. Разноцветными — как на гранях бриллианта.

— Да, — протянула Ксанна. — Очень красиво.

Ну а я…

Ничего плохого не произошло, и это вселило надежду. Так может всё действительно проще, чем думалось? Может повторное прикосновение в самом деле деактивирует Перст, и всё?

С этой мысль я сделала маленький шаг вперёд, затем второй. Тут Ксанна поймала за рукав и шикнула:

— Элия, ты что делаешь?

— Хочу проверить одну теорию, — выдохнула я. А желание вновь потрогать столб стало каким-то непреодолимым.

Прошлые два шага я сделала исключительно добровольно, а теперь меня словно на аркане тянуло. Я уже знала, что остановиться, передумать, просто не смогу.

Там, впереди, было нечто необычайно ценное и важное! Важное настолько, что я вывернулась из захвата подруги и снова ринулась вперёд.

— Элия! Да стой ты! — громким шёпотом воскликнула Ксанна.

А вот от Гауса возражений не последовало… За то недолгое время, что мы смотрели на сияющий хрусталь, старик ещё раз приложился к фляге, и его попросту отключило. На стуле теперь полулежало тело, которое издавало тихий, но весьма различимый храп.

Новый мой шаг, ещё один…

Подруги всё-таки опомнились и устремились следом. Только прежде, чем пальцы Ксанны снова сомкнулись на моём локте, обеих отбросило назад.

Удар был мягким, как обыкновенный тычок. При этом я ощутила упругую невидимую волну, которая прокатилась от самого артефакта.

Обернулась на девчонок. Испугалась на секунду, но тут же все страхи отбросила. Мне ведь не кажется? Артефакт, как и я, готов идти на контакт?

В голове завертелись слова просьбы, которую я хотела озвучить. Чтобы увеличить шансы на дезактивацию, я собиралась сказать:

— Уважаемый артефакт! Благодарю вас за заботу и такого замечательного жениха, которого вы для меня призвали! Но пожалуйста… могли бы вы забрать его обратно?

Вот только…

Только, как и в прошлый раз, «загадать своё желание» я не успела. Едва мои пальцы коснулись испещрённой трещинами поверхности, по глазам ударил нестерпимо-яркий свет. Возникло ощущение полёта, а окружающий мир пропал, полностью поглощённый свечением.

Всё произошло настолько быстро, что испугаться в очередной раз я не успела. Зато, когда реальность вернулась, по ушам ударило паническое:

— Элия! Ты горишь!

Миг, поворот головы, я увидела, как Ксанна и Ририан опять устремились ко мне, но их снова отбросило. В этот раз удар бы сильнее, девчонки даже упали.

Ещё секунда, и лица подруг вытянулись. А Ририан поправила:

— Нет. Элия не горит. Она сияет.

Сияю? Я?

Я попробовала осмотреть себя, но… кажется мы видели ситуацию по-разному. Я видела себя обычной — ни тебе сияния, ни горения, ни каких-либо других эффектов.

И опять — секунда! Словно по щелчку пальцев, всё закончилось. Мир резко вернулся в обычное состояние. Я перестала ощущать жгучее желание потрогать столб, проявились обычные звуки, краски, всё стало совершенно обыкновенным.

— Что было? — выдохнула я хрипло.

— Ты сияла, Элия! — взвизгнула Ри. — Вокруг тебя было яркое белое свечение!

— И Хрустальный Перст, — Ксанна нервно сглотнула. — Он так полыхнул… Будто произошёл какой-то магический взрыв!

Взрыв? Оу…

Я посмотрела на сторожа. А обнаружив, что нетрезвый Гаус по-прежнему похрапывает на стуле, поняла важное:

— Бежим отсюда. Нас тут не было!

Фраза звучала не впервые, нам такая стратегия была знакома. Ри с Ксанной переглянулись, и мы, приподняв юбки, помчались прочь.

Причём бежали не к выходу, нет… Наше трио, не сговариваясь, устремилось к одной из подвижных панелей — тех, что открывали в жаркие дни для проветривания.

И пусть до настоящей жары было ещё далеко, но с момента появления драконов погода заметно улучшилась, вот панели и разблокировали. Мы видели приоткрытую створку, когда шли сюда.

Забег, рывок, собрать юбки, проскользнуть в весьма широкую щель, и вот мы уже на свободе.