Слово Гермионы

Тяжело дыша, коротышка-профессор приказывает Рону сесть, и громко запрещает всем появляться на его уроках со сломанными палочками. Мол, кто рискнёт на такое, немедленно вылетит из Хогвартса. Допрыгался, короче говоря, товарищ Уизли. Без палочки ходить на Чары бесполезно, а несдача экзамена практически гарантирована. Эх, ведь говорил же — пиши домой, проси новую палочку! В результате Гермионе и Грейнджер опять спешить на помощь.

Ладно, зато сломанную деревяшку у Рона отобрали, хоть никого не покалечит.

Скажем спасибо и на этом.

Флитвик постепенно успокаивается, ну бывает, все тут люди, в смысле маги и гоблины. Попались Флитвику в неудачный момент, что ж, Уизли местами сам виноват. Ведь МакГонагалл предупреждала насчёт Волшескотча!

На следующий день, в субботу, позёвывая и почёсываясь, с утра отправляюсь в Запретный Лес.

Разумеется, мантия-невидимка заранее изъята у Гарри, да и метлу взял нормальную. Тут практически всем, кроме Филча и мадам Хуч, как выяснилось, плевать на школьные метлы, чем грех не воспользоваться. Сейчас быстро сгоняю до дуба и обратно, благо металл с собой. Но, подлетев к Запретному Лесу, понимаю, что слегка погорячился. Оба прошлых посещения проходили в лес с голыми деревьями, а сейчас, в самом начале осени, листья ещё не облетели.

Да и скажем прямо, два посещения полугодовой давности — слишком мало для уверенного ориентирования.

Мда, «Хьюстон, у нас проблемы[71]».

Немного подумав, прихожу к выводу, во-первых, нужна карта Запретного Леса, и, во-вторых, нефиг тут страдать, летим прямо. Рано или поздно одиноко стоящий дуб попадётся, его и оприходуем. Перебирать деревья по одному что-то совсем не хочется. Хотя, можно же метки на деревья ставить?

Интересно у Филча на складах есть масляная краска?

Так что лечу прямо, никуда не торопясь и пристально рассматривая окружающие деревья. Лесная мелкая живность внизу прыгает, шуршит и стрекочет. Крупных особей, вроде кентавров, пока не замечено. Тропы, следы и прочие признаки активности есть, так что, наверное, просто не в то время прилетел.

Через какое-то время обнаруживаю нормальный дуб-колдун, хе-хе. Стоит себе одиноко.

Обрываю веточку и подаю силу, ага, все как положено. Сейчас немного попилим. Срываю с шеи ожерелье и приступаю к трансфигурации. Хотя тут больше подошёл бы термин «Лепка», ибо сталь остаётся сталью, просто меняет форму. Особой энергии не требуется, и буквально через пару минут вместо стальных шариков в руке у меня отрезной круг. Да, да, от циркулярной пилы, более известной под жаргонным названием «пчёлка». Для дерева — самое то, а мне с кругом работать легче, нежели воображать себе бензо- или электропилу.

Удерживая диск в воздухе, начинаю раскручивать до потребной скорости.

Не надо будет елозить ножовкой часами, с вертящейся железкой будет а-ля Уизли. Рррраз, и всё! Раскрутив круг, начинаю подводить к толстой ветке, и тут от коры отлепляется какая-то древесная форма жизни. Маленький человечек, как будто составленный из коры и прутьев, размахивая крошечными руками, кидается на раскрученный круг. Бум, хрясь и нет человечка!

Щипаю себя за щеку. Что это было?

Может у меня галлюцинации? Древесные людишки мерещатся? Нет, вон ещё один бежит! Бум, хрясь, разлетелся! И ещё двое бегут! Не понял, они раскрученный круг пытаются остановить что ли? И точно! Кидаются в атаку… с понятным результатом. Защищают своё дерево? Может быть, но почему тогда… а, понятно, в прошлые разы эти древолюди, скорее всего, в спячке были. Вместе с деревом, ага.

Так, пока не произошёл геноцид древесного народа, надо отрезать ветку и улететь на соседнее дерево.

Хорошо ещё, что сижу, спрятавшись под мантией, и эти древочеловечки меня не видят.

Так, надо срочно делать ноги из Запретного Леса. Может, эти карлики из палочек в местную Красную Книгу занесены, а тут я такой с циркулярной пилой пришёл? Хорошо, что в магическом исполнении пила не жужжит на весь лес, а то местный Гринпис, наверное, уже бы открыл на меня сезон охоты!

Пока ветка прорезается, ещё пятеро человечков разлетаются щепками. Невольно ускоряю и ускоряю круг, лишь бы быстрее всё закончилось. Вжжжих! Круг вертится, прорезает и в какой-то момент ветка начинает ломаться под собственной тяжестью. Несколько особо хитрых сучков зацепляют и сдёргивают мантию, выставляя такого сидящего на метле меня на обозрение древесным человечкам.

События немедленно резко ускоряются.

Дабы не слететь с метлы, меняю положение, и встаю под прямым углом к ветке. Опилки от круга немедленно летят в лицо, особенно в глаза и рот. Отплёвываясь и отмахиваясь, а также, отчаянно ругаясь на такую «гениальную» идею, теряю контроль над диском. Раскрученный круг падает и ровно срезает часть древка метлы. Набегающие древесные человечки прыгают и вцепляются в древко. Ага, в отпиленный кусок. С выражением удивления, мол, как же так, мини-буратины летят вниз, вслед за все ещё вращающимся диском.

Оставшуюся половину метлы крутит, вертит и швыряет.