Слово и Чистота: Проекция (СИ)

Несмотря на то, что падение было безболезненным, мне потребовалось секунд пятнадцать, чтобы прийти в себя от головокружения и встать на ноги.

Оглянувшись, понял, что знаю это место. Кругом твердый, как камень, грязно желтый песок, жгучее солнце почти в зените, да старые голые скалы, что возвышают по краям ущелья, в самом низу которого стою я под гигантскими ступнями древних статуй.

Долина Царей, вход в большой храм Рамзеса Второго. Я снимал здесь один сюжет когда-то давно…

Оглядываюсь. Меня не интересуют немногочисленные в это время дня туристы. Я ищу следы будущего Прорыва, но вместо них нахожу в Изломе еще пятерых рейгов, приходящих в себя после прибытия. Проекция каждого из них светится легким золотом, бросаю взгляд на себя, у меня почему-то такая же с легким окрасом золота аура сегодня. Все мы стоим в ряд около ступеней древнего храма. Ни один из Рыцарей мне незнаком. Прежде чем успеваю взмахнуть рукой в знак приветствия, как с небес, искрясь золотым, падают еще два метеора.

Нас восемь, и это полное число…

Черт! Как меня бесят эти невесть откуда приходящие знания о том, что я знать никак не могу! Из-за того, что они возникают в голове именно как знание, невозможно критично отнестись к ним. Проанализировать. Ты просто внезапно теперь знаешь что-то, и все. И теперь я знаю, что все восемь Рыцарей, удостоенных Золота за все время существования феномена, были приглашены в этот Прорыв. И все пришли.

Все же не зря рейгов называют Рыцарями Излома, есть в их поведении что-то схожее с благородными воинам древности, и отказ от Вызова в любой форме они не приемлют.

Ближайший ко мне Рыцарь снимает с плеча прямой и столь же тяжелый, как рельс, клеймор* (двуручный, тяжелый шотландский меч) и взмахивает им в знак приветствия. Остальные подхватывают этот салют.

Обнажив шпагу и повторив приветствие, я слышу окрик за спиной:

-- Старик!! А ты то тут каким боком?!

Оборачиваюсь... Последнего прибывшего я знаю… Он меня немного бесит, и его присутствие здесь мне тоже не нравится.

Прежде чем успеваю что-то ответить на слова мальчишки “гладиатора”, которого знаю под именем Крикс, всех нас подхватывает некая сила и разделяет, разнося друг от друга на расстояние больше сотни шагов. Затем, вокруг меня и остальных Рыцарей возникает прозрачный барьер диаметром метров в сорок, и в центре этих кругов из призрачного песка поднимаются стеклянные колонны. По одной на каждый круг, а точнее арену.

Мою колонну изнутри наполняет вязкий даже на вид серый туман, который постепенно приобретает формы человеческой фигуры. Затем эта субстанция уплотняется, и я вижу за стеклом того самого Рыцаря, который первым поприветствовал всех.

Что за!??

Оборачиваюсь, вот же он стоит, тот самый рейг, через две арены от меня слева! Что это? Колона в его кругу разбивается, и перед ним на песок выходит Крикс! Еще один, так как первый так же стоит в своем кругу.

Но тут и моя колона покрывается трещинами и рушится. И мне становится не до наблюдений.

Глава 20

Глава 20. Extremo propincuo

С громким ревом шотландец, одетый в длинную до колен кольчугу, с накинутой на плечи медвежьей шкурой, и в шлеме, стилизованном под волчью пасть, занеся свой клеймор, в один скачок покрывает разделяющее нас расстояние.

Ухожу от атаки прыжком вверх и едва не разбиваю себе голову, так как барьер, окружающий арену, заканчивается всего в пяти метрах над землей. Приходится резко отталкиваться руками от невидимой стены и бросаться в сторону, чтобы не упасть прямо на меч противника. Худшего варианта удалось избежать, но шотландец сумел воспользоваться моей промашкой и зацепил меня по ступне, от чего моя прана просела сразу почти на четверть.

Падение, перекат, блок.

Что происходит?!!

С кем я сражаюсь? Против собрата Рыцаря? Нет… Это что-то чужое, внешне неотличимое, но все же иное.

Тяжелый двуручник пляшет в руках псевдошотландца, подобно невесомому стилету, меняет угол атаки и все время так и норовит найти брешь... Ударить.

Этот противник отличается от всех, с кем мне ранее приходилось иметь дело в этом мире. Он не просто знает, как держать меч в руках, он умеет им владеть! И неплохо, надо признать, неплохо так умеет.

К тому же, он обладает всеми способностями рейга и знает, как их применять. То на скольжении резко сменит вектор атаки, то прыгнет вверх и, оттолкнувшись от барьера, нападет с неожиданного угла. Впрочем, и я не отстаю в применении подобных приемов, разве что скольжение с моим первым уровнем мне недоступно. Между нами только одно отличие, я не атакую, и не потому, что не могу, а потому как занят анализом ситуации. Оцениваю не только стиль боя врага, но и стараюсь охватить взглядом происходящее на других аренах.

И то, что я вижу на одной из них, мне совсем не нравится. Там, всего сотне метров на восток, облаченный в самурайские доспехи рейг сражается против меня! Точнее, как сражается... Отбивается из последних сил, так будет более верно. Всего пара взглядов туда, и мне ясно, у самурая нет ни тени шанса против моего клона... Или дубля?