Слово и сталь (СИ)

- Да ладно тебе - отмахнулся от нее я - Вон, пойди лягушку поймай и ей эти страсти рассказывай, а меня пугать не надо. Я такого навидался за последнее время, что ты для меня что-то вроде пугала на огороде - в темноте выглядит жутковато, а при дневном свете смешно.

- Смертный, ты совсем обнаглел - как-то даже опешила Верховная - Ты хоть понимаешь, кто я?

- Конечно - я не обращал внимания на Шурша, который присев на корточки за моей спиной дергал меня за кирасу, умоляя остановиться - Ты запутавшаяся повелительница маленького народа, которая пытается выбрать какое из зол для него меньшее. Вот только ты перестала различать, где благо народное, а где твое личное. Тебе важна не власть ради них, а власть ради власти, и желательно, чтобы ее было побольше.

- Ну-ну - нехорошо прищурилась Регина - Чего еще?

- А все - почесал ухо я - Месмерта тебе дала понять, кто ты для нее, и тогда ты нашла нового покровителя, который пообещал тебе дать что, что не смогла обеспечить твоя богиня. Не знаю уж, кого точно из Темных ты нашла, и как, но нашла, и вот теперь нацелилась доказать ему свою преданность. Одна только ошибочка вышла, косячок, так сказать. Те двое, что ты поймала - это мои люди. И я не дам тебе их сжечь.

- Я сейчас рукой махну, и на поляне третий столб вкопают - очень спокойно сказала Регина - Для особо языкастого и много знающего проходимца.

- Да ничего ты не вкопаешь - немного демонстративно хохотнул я - Месмерта тебя за это наизнанку вывернет, как только узнает, или все трое дриад сюда нагрянут, это если об одной стороне медали говорить. А что до другой...

Я протянул ей свою руку -

- На, возьми мою ладонь в свою. Ты еще не перешла на сторону Зла, но думаю, что метки ты и так разглядишь.

Регина сжала мою руку и минуту держала ее в своей. Её глаза были безмерно удивленными, когда она посмотрела на меня.

- Смертный, а ты кто вообще такой? Как?

- Вот так - у меня отлегло от сердца, поскольку конечно в большей мере все, что я ей говорил, было хоть и правдой, но блефом - Меньше надо на болотах сидеть и чаще по миру ходить. Людей моих приведи.

Нет, есть прок от всех этих меток. Хоть какой-то, маленький - но есть.

- А жертва? - Вилиса упрямо выпятила губу - Второго шанса у меня не будет, а под Месмерту я больше не пойду. Да, она меня сотворила, да, она богиня, но что с того? Прав ты, человек, я хочу власти. И чтобы боялись меня, боялись до судорог. А это мне даст только он.

- Темный Властелин? - уточнил я.

- Да. Я говорила с ним в его чертоге, и он сказал мне, что и как надо делать - гордо ответила мне вилиса.

- А где тот чертог? - было подхватился я, но по лицу Дии понял, что больше ничего от не не услышу.

- Ладно, это твои дела - я махнул рукой - Его метку ты ведь увидела?

- Увидела - кивнула Верховная - И я не знаю, что мне теперь делать. Тебя жечь мне и вправду не стоит, твои люди... Ну, не знаю... Вот ты скажи мне - что теперь делать?

- Ну, как что делать? - я ухмыльнулся - Замену делать. Двух на одну менять.

Глава третья о том, что иногда главное - это вовремя сбежать

- Да ладно - Регина проследила за моим взглядом, направленным на Хильду, тщетно пытающуюся что-то спросить у вилис, которые в свою очередь не обращали на нее никакого внимания - Нет уж, я лучше тебя сожгу, мне это дешевле выйдет.

- Не лучше - веско сказал я - Поверь, что Хильда куда лучшая жертва, чем мои люди, или даже я. Во-первых, ты прибьешь служанку светлой богини, за одно это темные тебя зауважают. Во-вторых, докажешь всем, что для тебя нет авторитетов и страха перед кем либо у тебя тоже нет. Ну и потом - за Хильду тебя Месмерта может и не пришибет, если что, а вот за меня - просто наверняка. Хильда свое дело уже сделала, а я - еще нет.

Ну, последний аргумент притянут за уши... Если меня убить, так и не вернет ее никто, от дриад же толку немного - призвать фантом на пару-тройку ночных часов - это не показатель. Впрочем, это уже условности.

- Ох, не знаю - а ведь лукавила вилиса, все она уже решила, поскольку смотрела на дриаду как снайпер на цель - оценивающе и прикидывая расстояние.