Слово и сталь

– Не печалься и не грусти – Барон хрустнул ядрышком ореха – Уже почти все.

Он задрал голову вверх и тихонько свистнул. Желтый хоровод остановился, и я увидел, что желтые искорки стали здоровенными тыквами, с полыхающими адским огнем глазами и на редкость зубастыми пастями, причем треугольные резцы у них были аж в два ряда, как у акул.

– А, красавицы какие? – с удовлетворением отметил Сэмади – Их самих, конечно, запросто не съешь, но вот они сожрут кого угодно.

– Уффф – проникся я. Мне бы полсотни таких тыкв, я бы Клаторнаха знаменитого завалил в одиночку.

– Девочки, там нехороший дядька, его можно ам-ам – по-отечески сказал тыквам Сэмади, и они тоже устремились вслед за личами.

– А ты чего? – с легкой иронией полюбопытствовал Барон – Я-то думал ты первый в атаку пойдешь, смело и отважно.

Я только ухмыльнулся, показывая, что оценил его шутку. Как-то мне начинает казаться, что он весь этот путь и без нас бы прошел, даже не вспотев.

– Ладно, давай глянем, что там за самозванный повелитель мертвых такой – как обычно, слегка пританцовывая, отправился к месту последней схватки Барон – Интересно же.

Там вдали, за полоской тьмы, потихоньку начали появляться просветы – надо думать, это горели неугасимо глаза тыкв-убийц, поскольку они то взмывали вверх, то стремительно летели вниз. Не знаю, что там за некромант, но не хотел бы я оказаться на его месте.

Шум схватки приближался, кого-то драли на части и рубили в капусту. Кого – можно было только догадываться, поскольку до места драки мы еще не дошли. Хотя – чего там гадать?

– Да что б вам всем – я споткнулся обо что-то и здорово грянулся коленями о камень. Это была лестница.

– Сумрачно, да? – участливо поинтресовался у меня Барон и хлопнул в ладоши.

Вспыхнувшие ярко факелы осветили лестницу ступенек в десять вышиной, она вела к огромному черному трону, у которого происходила драка.

Маленький и лысый человечек, с бородкой клинышком и в длинном черном сюртуке, яростно отбивался от осаждающих его сверху тыкв и трех личей, которые убрали мечи и орудовали длинными кинжалами. Постамент у трона была узкий, особо не размахнешься, поэтому еще два лича просто глазели на схватку, не вступая в нее.

– Чего он не колданет-то? – удивился я – Некромат же?

– А как тут колданешь? – Барон даже как-то с жалостью смотрел на Ффарга – Силенок у него осталось мало, я же сказал сразу – он их почти все ввалил в помощников. И потом – некромант – это не полноценный маг, у него узкая направленность. Стихиями он не управляет, огонь и вода ему неподвластны, боевой магии он не знает. Все, что он может сделать – повелевать мертвыми, а где их здесь взять? Подручных этого дурака мы всех перебили, а пробить мою защиту на личах ему не под силу. Вот коли бы у нас с тобой живые были в отряде и их бы поубивали всех, нам бы сейчас лихо пришлось, он бы их всех на свою сторону быстро привлек, если бы я, конечно, ему это позволил. Потому никто до него до сих пор и не добрался, из живых-то.

– Но он шустро отбивается, смотри, его даже сталь не берет – обеспоконенно заметил я. И впрямь – лич буквально воткнул ему кинжал в живот – и хоть бы хны.

– Он на эти фокусы последние силы и тратит – пояснил мне Барон – Не хочет умирать последней смертью, бродяга. Запомни, братец – когда некроманта убивает мертвый – это его последняя смерть, не воскреснуть ему потом. Смерть всегда побеждает смерть.

Век живи – век учись, это надо запомнить. Пригодится.

– Так давай, прибей его – подбодрил я Сэмади.

– Рано еще – Барон не сводил глаз с человечка, который как-то исхитрился, махнул черным жезлом с кроваво-красным камнем, который невесть откуда у него появился в правой руке и разнес одну из тыкв.

Та, лопнув, разлетелась на куски, несколько из них упали рядом с нами, у подножия трона.

– Не желаешь? – Барон, нагнувшись, подобрал один из них и впился зубами в оранжевую мякоть – Люблю тыкву, бабушка из нее такие лепешки пекла…

– Нет, спасибо – я и так-то тыквы не любил никогда, а этих, зубастых, жевать… Нет уж, благодарю.

Некромант явно слабел. Вот одна из тыкв рванула его плечо и из него брызнула черная кровь, вот один из личей полоснул его бок и кинжал явно погрузился внутрь тела.

– Теперь пора – барон отбросил тыквенную корку и, прыгая через ступеньку, устремился вперед.

– Аааааа! – закричал некромант и выпалил какое-то заклинание.

Тыкв, личей и даже нас с Бароном, почти добежавших до трона, как будто оттолкнуло в сторону, Личи слетели с постамента, тыквы отлетели под потолок, одна даже раскололась о камень, осыпав нас зубами и семечками. Воспользовавшись этой заминкой, человечек нырнул за спинку трона и был таков.

– Не потеряй его из вида! – очень серьезно приказал мне Барон, ускоряясь, я поспешил за ним и даже обогнал.

За троном был узкий проход, освещенный зеленой плесенью, квартировавшей на потолке, я такое раньше видал. В конце его метнулась фигурка, которая тут же скрылась за поворотом.

– Не спи – зло бросил Сэмади, пробегая мимо меня.

Проход был извилистый, но без ответвлений, что не могло не радовать – ищи вражину потом в этих переходах.