Слово и сталь

Вот оно как. Тонко, однако, хотя и немного странно. Зачем и кому понадобилось подвязывать к этому квесту заведомое вмешательство в него сторонних игроков, которые наверняка не бездумные болваны, а люди, в большинстве своем умеющие думать и связывать факты. Как ни крути, почти все долбоклюи отсеиваются раньше, коли уж игрок дошел до 90 уровня, в голове у него что-то да есть. Бывают исключения, но их, как правило, ласково называют «школотой» и в подобные потасовки не зовут. Причем «школота» в данном случае не социальная ступень, а нравственное состояние игрока, который может дожить до седых волос, но остаться все тем же прыщавым и закомплексованным ничтожеством, изливающим свою желчь и злобу в оболочке цифрового альтер-эго. Когда они переходят все границы добра и зла, их находят в реале, чем разрушают их иллюзию о собственной неуязвимости, после же бьют поддых и в печень, приговаривая «Ну и что, сильно тебе помог твой сто пятидесятый уровень»?

Ладно, это все лирика. Кто будет лучником – это понятно, и я, конечно, большой молодец, что еще вчера проговорил эту тему с Зиминым, прямо как чуял. Но вот как на это посмотрит достославный Хассан ибн Кемаль?

– Мастер Хассан – склонил я голову – У меня не так много друзей, которых я могу позвать в этот бой, но один стрелок с верным глазом и стальной рукой у меня есть.

– Так приведи его сюда – ибн Кемаль забрал лук у Тафира – Мы не очень любим чужаков в Атарине, но ни в драке, ни за достарханом лишних рук нет.

– Не «его», мастер – взглянул я в глаза старого ассасина – Её.

– Женщина – покачал головой ибн Кемаль – Им нет хода в эти стены.

– Тогда пусть стреляет Тафир – а все, у меня нет других кандидатур. Ну, если только Фаттаха позвать, вот он обрадуется.

– Насколько она хороша? – ибн Кемаль помрачнел – Насколько она воин?

– Она лучшая, кого я видел – не покривил душой ни на секунду я, отлично понимая, что ассасин интересуется не внешностью моего протеже – И она знает, что такое подчиниться и прикрыть спину. Да, она еще и девушка, любит блестящее и сладкое, она хлопает в ладоши и ее смех, он, как звон ручья, она обижается без повода и иногда совершает поступки, не несущие в себе какого-либо смысла. Но она – воин. По духу и по сути.

– Я так послушал тебя и подумал, что мне бы таких учеников пару-тройку – и можно уходить, да – засмеялся ибн Кемаль – Как скоро ты сможешь привести ее сюда?

– Подождите минуту – я залез в личку и быстро написал Кро сообщение.

«Ты в игре?»

«Да»

«В замке?»

«Да»

«Сейчас буду. Это очень важно»

– Мастер Хассан, я буду у вас через десять минут вместе с ней – заверил я ибн Кемаля, достал свиток портала, убедился в том, что он как обычно не активируется в помещении, и попросил невозмутимо стоящего у входа иль-кебала – Тафир, проводи меня к выходу.

Хассан махнул рукой и Тафир вышел в коридор. Я поспешил за ним.

Кро уже мыкалась по площади, отгоняя от себя порхающую вокруг нее Трень-Брень.

– Чего такое случилось-то? – звенел голосок феи – Ты чего такая сюда прибежала, прямо вся вне себя?

– Отстань – Кро заметила мое прибытие и быстро подбежала ко мне – Что такое?

– Ты ведь хотела составить мне компанию в одном из моих экзотических путешествий? – деловито спросил я у нее, и не дожидаясь ответа, продолжил – Вот сейчас есть такая возможность. А ну-ка!

Я подпрыгнул, поймал фею за ногу, после чего громко рявнул –

– Флоси, где ты есть, черт заполошный?

– Он на кухне – немного нервно ответила Кро – Он там теперь живет, говорит, что за все жизненные беды и невзгоды боги Севера ему наконец награду определили.

– Да что б ему! – фея орала благим матом, дергала свободной ногой в пестром чулочке и махала руками. Она обещала нам обоим устроить все мыслимые гадости, которые только возможны, и то, что мы ее гарантированно не забудем до самой смерти. Вокруг нас начал собираться народ, некоторые местные жители, уже видимо столкнувшиеся с неугомонной феей, шумно обсуждали наши действия, одобряя их, и строили версии того, как мы прикончим мелкую негодницу. Лидировал вариант «В мешок посадят и утопят нахрен» – Кто тут из наших есть?

– А чего сделать надо? – ко мне подошел брат Мих – Правда что ли утопить? Жалко мелкую, брось.

– Да какой топить? – возмутился я – Придержать на несколько минут, чтобы с нами не увязалась.

– А, это можно – брат Мих свистнул, из толпы вышли еще двое в черных одеждах и прихватили бушующую фею за обе ноги – За пять минут поручусь, а дальше… Вертлявая она.

– Новенькие? – вгляделся я в бухгалтеров – Что-то я их не видел раньше.

– Пересменок был – пояснил брат Мих – А вы куда? Я с вами.

– Тебе было мало в тот раз? – удивился я – Вроде ты со мной ходить зарекся?

– Ну, зарекалась девка… – пространно сказал брат Мих – Если брат Херц узнает, что ты куда-то намылился, а я про это знал и на хвост тебе не сел, то мне лучше самому петельку себе салом смазать. Минуту погоди.

Счетовод побежал вверх по лестнице, Кро же отвела меня в сторону.

– Скажи по-русски – что случилось?

– Я тебе все объясню. Поверь, ты в накладе не останешься – пообещал я Кро, подмигнув левым глазом.