Слово и сталь

– Конечно. У меня есть клан, в котором, как я уже сказал, полтора десятка не самых высокоуровневых игроков, и НПС, преимущественно старики и дети. Игроки? Ну что игроки, мы все от смерти не застрахованы – монстры, ловушки, агры, да мало ли на наши головы напастей в игре. А вот НПС из разряда нетрудоспособных – это другое дело. Сейчас они не являются мишенью для геймеров, но как только я вступлю в ваш альянс, они ими станут. И я уверен, их вырежут со всем усердием и прилежанием, просто так, чтобы досадить мне. Да тот же Мюрат придет с десятком хаев и вырежет весь клан под корень. А мне это ни к чему, это социальный квест и если я его завалю, то вообще можно будет бросать играть. Вот это – два.

– И три? – Ведьма непонятно улыбалась.

– И все – соврал я, глядя ей в глаза – Только это.

– Врешь – немедленно сказала Ведьма – Про «раз» и «два» – не соврал. А вот то, что это все – врешь.

– Зря отказался – Радий сочувственно посмотрел на меня – Дело не в том, что мы потом припомним, или там, что счеты будем сводить. Просто во времена большого передела одиночкам сложнее выжить. И это я умалчиваю об упускаемых возможностях. Одно дело быть около пирога, когда его режут и совсем другое, прийти тогда, когда его уже доедают.

– И все-таки нет – я встал – Но это не отменяет моего отношения к вашему клану. Если я смогу чем-то быть полезен…

– Я рада, что между нами не осталось неприязни – встала из-за стола Ведьма – Не чужие друг другу люди все-таки.

Не было похоже на то, что ее сильно расстроил мой отказ, хотя понять что-то конкретное по лицу этой женщины было невозможно. Как, впрочем, и пытаться прогнозировать те цели, которые она на самом деле преследовала.

– Согласен – меня начало пошатывать, система просто-таки уже орала о том, что мое время в игре почти вышло.

– Да, вот еще что – Седая Ведьма покопалась на столе, заваленном бумагами – Открой обмен, у тебя ведь свитков перемещения нет. Держи вот.

Интересно, а есть хоть кто-то в Файролле, кто еще не в курсе о моем косяке? И откуда она вообще про это знает? Ай-яй, как все непросто-то. Еще одна немалая боль в мою головушку.

– Спасибо – я шаркнул ножкой – И, если вдруг чего, если я понадоблюсь – так всегда.

– Понадобишься, понадобишься – то ли обнадежила меня, то ли испугала Ведьма – Куда ты денешься. И еще – на тебя, я так думаю, все-таки выйдет кто-то из «Двойных щитов», не может быть такого, чтобы они вот так взяли и оставили свои планы, даже из-за войны. Не забудь мне об этом сказать.

– Само собой – заверил я ее – А что, война большая будет?

– Ты о масштабных сражениях, ну, где файерболы летают, грифоны пикируют, и куча игроков друг друга железом бодро уродует? – уточнила магистресса, увидела мой кивок и продолжила – И это будет. Но это так, для основной массы игроков, красиво же, такое всегда надо устраивать. Будет непременно, но не прямо сейчас, чуть попозже. А настоящая война, с захватом локаций, ресурсов, рынков сбыта лута и самого главного товара – информации – так она уже идет. Она началась задолго до всего этого балагана, просто не была столь явной.

И, судя по всему, не сильно вы в ней преуспевали, коли решили спровоцировать открытый конфликт. Хотя… Возможно все это организовали «Двойные щиты», для того чтобы спровоцировать «Гончих смерти», чтобы… Нет, спать, спать, заносит меня уже совсем.

– Ладно, иди, выспись – потрепала меня по плечу Седая Ведьма – Наши разговоры еще впереди, поверь так и будет. Если ты хочешь уйти от войны – это твое право. Но вот только война все равно придет к тебе сама, поскольку ты уже стал ее неотъемлимой частью.

Я кивнул Радию и Седрику, после чего вышел из кабинета. Короткий разговор, но любопытный. Надо будет на свежую голову обо всем этом подумать, особенно о том, что было сказано в конце. Вот что за люди – ну ни слова в простоте сказать не могут.

– Флавий – окликнул я юношу, который о чем-то оживленно беседовал с хихикающей Трень-Брень – Не проводишь нас?

– Конечно – отозвался молодой человек – С радостью.

Моя бы воля, прямо отсюда бы вышел, но эту мелочь не оставишь же здесь одну. Мало ли чего натворит?

Деревня, вчера еще, надо думать, бывшая относительно тихим и спокойным местом, выглядела как цыганский табор. Хотя, по факту, лагерь беженцев от табора недалеко ушел.

С холма, на котором мы стояли, открывался вид просто апокалептический – горели костры, туда-сюда бродили какие-то люди, инквизиторы смешались с моими гэльтами – в общем, Вавилон, по-другому и не скажешь.

– Устал? – фея порхала рядом со мной.

– Не то слово – я потер лицо – Еще Кро надо найти, сказать ей, чтобы завтра здесь была.

– А ты? – Трень-Брень состроила удивленную мордашку.

– Не знаю – я вздохнул – С утра может и буду, а вот вечером – точно нет. Мероприятие у меня завтра, корпоратив. С песнями и плясками.

– Забей – посоветовала фея – Я вот с одногруппниками тоже не пойду. Ну их.

– Ой, маленькая моя – я с умилением посмотрел на фею – Если бы я мог забить, так поверь мне, я бы это сделал с превеликой охотой.

– Ну, раз надо – значит надо – развела руками фея – Не ко времени просто.