Слово и сталь

– Очень правильно поставленный вопрос – Зимин побарабанил пальцами по столу – Кто их придумал и в игру ввел? Наш покойный друг был не сценарист, он был программист. Сделать мог, придумать нет, это точно. А тут ведь вон как все красиво оформлено.

– И столько кода он один написать не смог бы – внес свою лепту в обсуждение Валяев – Слишком много работы.

– Фрилансеры – отмахнулся от него Зимин – Это сейчас просто. Платишь деньги и все. Где-нибудь в Новой Зеландии какой-то умелец тебе клепает одну часть кода, в Каледонии другой вторую, и так далее. Это как раз не проблема. А ему потом только оставалось все это собрать, как конструктор и внедрить. А вот придумать это все… И ведь с фантазией все сделано – крылатые быки Ниневии, золотые врата, мертвый город… С подачей, не откажешь.

– Три – запил остатки бутера я – Три города. Невон, Дагос и Уртау, если не ошибаюсь.

– Тем более – Зимин хмыкнул – Дагос… Хотел бы я пообщаться с этим сценаристом и еще больше хотел бы его кое с кем познакомить. И еще – это ведь деньги. Много, много денег. Никитушка, ты не спишь?

– А? – Валяев вынырнул из каких-то своих размышлений.

– Скажи мне, друг мой закадычный – ласково посмотрел на него Зимин – С какого ляда все эти локации существуют, там кто-то ходит, туда даже игроки попадают, а ты про это ни ухом, ни рылом, и мы соответственно тоже?

– Трудно знать про то, чего нет – отвел глаза от него Валяев – Теперь вот знаю…

– Теперь мы все об этом знаем – в голосе Зимина слышалось завывание снежной вьюги – И еще кое-кто узнает, смею тебя заверить, и ты должен будешь объяснить ему причины этого.

– Макс, ты меня сдашь? – усмехнулся Валяев.

– А как же – снизил градус мороза в своем голосе Зимин – Или ты думаешь, что я промолчу, чтобы потом вопросы были не только к тебе, но и ко мне? Нет, приятель, эти семь кругов только для тебя. Костик, ты ведь высказывал свои предположения Никите Небрановичу?

– Да – махнул руками Костик – Я давно это заподозрил, потому что…

– Ну вот – Зимин остановил разошедшегося сценариста – Тебе говорили, тебя предупреждали, но у тебя на все был один ответ – «Да ладно». Я сам тебе сколько раз говорил, что где-то у нас есть щель, в которую сквозит, и речь шла не о инсайдерстве. Но ты предпочитал щупать длинноногих молоденьких девок и лакать хороший выдержанный коньяк. Порадовался жизни? Молодец. Тебе будет что вспомнить.

– Хорош, я сказал – тон Валяева немного изменился, в нем появились нотки злобы – Я уже понял, что ты выйдешь из этой речки сухим. Имеешь право, в конце концов, это и в самом деле мой промах. Но давай не станем устраивать спиральный танец, это ни к чему. Надо будет ответить – отвечу.

– Ответишь – заверил его Зимин – Никуда не денешься. Но, скажем так – я не хочу другого компаньона, поэтому не стану тебя топить.

– Я буду обязан – Валяев склонил голову – Партия за тобой. Киф, давай, выкладывай все еще раз, и в малейших деталях.

Я рассказывал свои похождения не раз. Они меня по ним гоняли еще часа два, если не больше, причем я так и не понял до конца, какова была их цель – то ли пытались поймать на несоответствии и пришпилить к стене за обман, то ли для выработки стратегии, но они хотели знать все, до последнего слова, до последней мелочи.

Обсуждалось это тоже долго. Все вытащенное из меня, раскладывалось в кучки, и каждая из них имела свое имя и место.

– Он нашел только один город – заявил Костик вдруг. Он почти не участвовал в беседе, иногда только что-то у меня уточнял – Зуб даю.

– Почему ты так думаешь? – поинтересовался у него Зимин.

– Он бы про это сказал – Костик снял очки и протер их рукавом свитера – Было бы сказано что-нибудь вроде «Это последний город» или «Еще один», или «Наконец-то финал». Он бы точно это сказал. Это игрок, пусть, как и Харитон, наемник, – но игрок. И кажется мне, что эти города – последняя и самая важная его цель. Что-то там есть такое, что он ищет.

О как. Я, оказывается, наемник… Забавно, впрочем, он прав, я и в самом деле он.

– Согласен – Валяев почесал затылок – Интересно, а где два других города?

– Где угодно – Костик подхватил кусок колбасы пальцами и закинул его в рот – Если мы их и найдем, то только случайно. Но искать их надо.

– Ты знаешь, как? – Валяев пристально глядел на сценариста, который похоже был не только сценаристом.

– У меня есть мысли по этому поводу – с достоинством ответил ему Костик – Даже несколько. Теперь стало проще, теперь я имею отправную точку, раньше и этого не было. Теперь у меня есть водопад, это как минимум.

– Место моего зама, твое жалование, умноженное на три, машина, кабинет и секретарша без комплексов на выбор – быстро сказал Валяев – И я бы тебе это и так предложил, давно собирался.

– Ну, я бы это сделал и так, из интереса – даже не удивился Костик предложению – Хотя так куда как лучше. Кабинет меня устроит тот, в котором сейчас сидит Баюнов, он мне всегда нравился, кабинет естественно, а не Баюнов. И еще – не трясти меня каждый день с воплями «Где результат?». Как будет, так и будет. А может и вовсе не сложится, сами понимаете – поиски черной кошки в темной комнате…