Слово Идальго. Карибское море (СИ)

— Это было чудесно! Ты — большой талант! Жаль, что тебе больше нравится рубить людям головы! — с этими словами донна резко встала и ушла в свои покои.

А в будуар вошел мажордом и сказал, что сеньора разыскивают его слуги. В заднем дворе у стены склада (тренировочного зала) сидели покрытые пылью негры и сержант. Вокруг них стояли три остававшихся в поместью воина. Они протягивали своим соратникам кружки с водой и ломти хлеба. Увидев командира, все вскочили и вытянулись.

— Мой командир! Докладываю: мы обошли четыре окрестных фермы. Три на этом берегу реки, одну на противоположном. Вас атакуют бандиты с фермы «Антуриум», фактически главарем там Безухий Диего. Кривонос и все прочие ходили под ним. Изначально их было почти два десятка. На текущий момент осталось семеро, вместе с главарем.

— Уже меньше! — вдруг сказал Лагбе. — Хозяин сегодня убил еще пятерых бандитов, в том числе и Безухого Диего.

— Ого! — только и сказал Этьен, почтительно кланяясь. А негры снова исполнили ритуал выражения почтения: встали на одно колено и ударили себя кулаком в грудь.

— Вольно, бойцы! — сказал Артём. — Сержант, продолжайте доклад!

— В поместье «Раффлезия» двадцать четыре бандита. Но они не такие наглые, как люди Безухого и Кривоноса. В город почти не ходят. Кто у них верховодит я так и не понял — нужно вести более длительное наблюдение. Мне кажется, они слабаки — выглядят сущими нищебродами, ходят в отрепьях, нормального оружия на виду не держат — таскают за поясом чуть ли не мясницкие ножи.

— Вот как они и могут оказаться более опасными, чем предыдущие — и оружие у них нестандартное, неизвестно как с ними воевать и ведут они себя тихо, а значит, что более разумно и адекватно, в отличие от тупых беспредельщиков! — задумчиво сказал Артём и Лагбе молча кивнул, подтверждая правоту мыслей хозяина. — Ладно, ими займемся позже! Остальные две фермы тоже имеют цветочные названия?

— Так точно, командир! — пожал плечами Этьен. — Похоже, что это местная традиция! Две другие называются «Годеция» и «Мирабилис». Первая — обычное бандитское гнездо, как два предыдущих, только народу там побольше — тридцать два. Такие же беспредельщики, как были на «Антуриум». А вот на «Мирабилис» нечто особенное — их там почти пять десятков. Точно посчитать не смог — они, оказывается, патрулируют окрестности и почти наткнулись на наш пункт наблюдения, пришлось оттуда уходить. В город они почти не ходят. А если ходят, то только по делам или за покупками. По слухам — основной вид их деятельности — грабить караваны с рудников. Командует этой бандой «Шнурок». Говорят, что эту кличку он получил, когда будучи наемным убийцей в Метрополии, пользовался для удушения шелковым шнурком. Доклад закончил! Фух!

— Благодарю за службу, сержант! — Отчеканил Артём.

Вся его команда вытянулась по стойке «смирно», а Этьен рявкнул:

— Рад стараться, командир!

Артём подумал пару минут и сказал:

— Если на ферме «Антуриум» осталось всего два бандита, да и те, по слухам, не бойцы, надо ковать железо, пока горячо! Слушай мою команду: Лагбе, бери свою двойку, вооружайся и жди меня за воротами через пару минут! Сделаем визит вежливости, пока слухи о моем подвиге не разнеслись по городу. Группа разведчиков приводит себя в порядок, принимает пищу, отдыхает и выдвигается вслед за нами через два часа! Вопросы есть?

— Никак нет! — рявкнул Этьен. — Вот только…

— Что?!! — двинувшийся уже было в дом, чтобы экипироваться, Артём крутанулся на каблуках.

— Будьте осторожно, командир! — просительно сказал Этьен.

— Спокойно, сержант! — Артём хлопнул вояку по плечу. — А мы тихонечко, шепотом!

Начинающийся за городом холм на самом деле оказался склоном обширного плато, а спускающиеся с Кордильера-де-Таламанка речушки поделили его на примерно равные участки. Плодородное местечко облюбовали конкистадоры первой волны. Благодаря их усилиям здесь появились три обычные испанские фермы. Но, к сожалению, некоторое время назад их захватили бандиты. Вот почему капитан так активно намекал на захват «Антуриум» — ведь она располагалась аккурат между еще двумя разбойничьими гнёздами. Городские власти попросту сталкивали пришлого гвардейца с бандитами, решая тем самым свои собственные и пока неведомые проблемы.

Если его призывают к разборкам с главарями, то нет причин затягивать время. Заскочив в загон к Доменико, Артём оседлал Хулигана и, поднявшись в седло, отправился прямиком на ферму. Негры бежали следом ровной привычной трусцой. К воротам центральной усадьбы прибыли на закате. Оба бандита сидели под навесом возле двухэтажного дома и преспокойно играли в кости. Видимо известие о гибели подельников сюда еще не дошло, поэтому завидев нежданного визитёра, «сладкая парочка» дружно рассмеялась, а пухленький толстячок дурашливо крикнул:

— Подъезжай ближе, мне лень в такую жару за тобой гоняться!

Артём привязал лошадь у коновязи и спокойно поднялся под навес.

— Кто из вас здесь главный? — поинтересовался он.

— Здесь республика! — продолжил ёрничать толстячок.