Слово из трех букв

«— Нет посланник, живые существа еще не могут пользоваться внепространственным переходом. К сожалению, нам придется как и встарь тратить огромные ресурсы для того, чтобы попасть из одной точки пространства в другую. Но то, чего мы достигли, может решить множество проблем нашей Республики.

Координатор второго разряда Вдуй Вротер который месяц терпел присутствие на станции ревизора из Метрополии. Терпеть приходилось, ибо сейчас решалась судьба не только самого координатора, но и всей цивилизации пидоргов. И ведь не просто так представитель Цензориата Республики потратил столько усилий на то, чтобы попасть в эту «дыру», где не было для пидоргов ничего интересного, кроме самой станции.

Главной проблемой для пидоргов, была транспортная проблема. Она тянула за собой все остальные. Вопрос о том, как поддерживать развитие колоний стоял давно и остро. Так или иначе, но чтобы колония развилась до уровня метрополии, ее нужно весьма длительное время снабжать всем необходимым. И это не сырье, а как правило готовые изделия. Кораблями их везти долго и как выяснилось, непродуктивно. Пока корабль доставляет потребное оборудование, колония зачастую успевает не только решить данную проблему собственными силами, но вдобавок к этому создать намного лучший вариант потребного изделия. И смысл тогда был везти то, что к моменту доставки морально устареет? Таким образом колонии становились самодостаточными и в опеке со стороны Метрополии совсем не нуждались. Бороться с сепаратистами было сложно, ибо доставка экспедиционных сил занимала тоже много времени, в течении которого сепаратисты успевали создать собственную военную организацию. Проблема поддержания политического единства цивилизации встала в полный рост.

Частично эта проблема была решена, когда появились станции внепространстенного перехода. С их производством, доставкой на место и функционированием было много сложностей, которые все-таки удалось преодолеть. Мгновенная связь и транспортировка грузов хотя и требовала огромного расхода энергии, но тем не менее сильно ослабила чисто экономические предпосылки для развития сепаратизма. Гораздо трудней оказалось решить проблемы самого общества. Внепространственным способом удавалось перемещать мертвые предметы, а не живых существ. Как выяснилось, для поддержания единства общества недостаточно оперативного обмена товарами и информацией. Живое общение тоже немало значит. Простой эмоциональный и телесный контакт, способствовал образованию на местах сообществ со своим, оригинальным менталитетом. И конечно же на местах возникала своя, региональная элита. Попытка бороться с этим завозом мигрантов из метрополии только обостряло ситуацию. К склокам между колониями и метрополией просто добавились внутренние склоки в колониях. И с той поры главным средством поддержания мира и стабильности служили такие вот станции, готовые в любой момент десантировать на поверхность планеты орды производимых на ней металлоргов.

Вдуй Вротер не просто так годами торчал на задворках мира. Добираться сюда было нелегко и долго. Корабль, на котором они везли Основу, дважды подвергался нападению крейсеров Основателей. А потом, когда они отошли на предельно допустимое расстояние от Метрополии, была длительная эпопея создания Базы. Сперва была развернута Основа, благодаря которой поддерживалась оперативная связь с одной из узловых станций Метрополии. Помимо информации, наличие Основы позволяло создать канал снабжения самым необходимым. И по мере увеличения готовности базы, росли ее транспортные возможности. И теперь, когда все было готово к постоянной эксплуатации, предстояло решить, как ее использовать дальше.

— Как ты знаешь, — вещал прибывший с проверкой Первый заместитель главы Цензориата Дуп Попихайтер, — строилась база лишь для того, чтобы без помех со стороны Последователей испытать на деле работу систем связи и транспорта на предельно возможном расстоянии. По окончанию испытаний, мы собирались ее переводить в резерв.

— Я отправлял по этому поводу доклад в Сенат Республики, — перебил посланника Вдуй Вройтер.

— Знаю, — пренебрежительно махнул рукой посланник, — не забывай, что мои корабли тоже способны поддерживать постоянную внепространственную связь с Метрополией. Твоя идея мне казалась здравой, до тех пор, пока мы не встретили на пути наш старый звездолет-разведчик.

— Какая то ценная информация?

— Кое-что ты уже знаешь. Речь идет о тех существах, которых ты так опрометчиво уничтожил.

— От них нам не было никакой пользы.

— Ты о биологической несовместимости? И все-равно напрасно ты так поступил. Наш экипаж поступил мудрее. Они не стали преждевременно беспокоить дикарей, которые в момент встречи даже не мечтали о космосе. Они провели скрытое изучение обстановки и не пожалели об этом.

А дальше Дуп Попихайтер поведал о том, о чем Вдуй Вротер и так догадывался. Оказалось, что уничтоженные им пришельцы обитали совсем рядом. В трех световых годах от базы. На первый взгляд, ценность этих животных была для пидоргов нулевая. Слаборазвитая цивилизация не годилась даже для того, чтобы загружать ее представителей в биосинтезаторы на утилизацию и переработку. В общем, можно было смело пройти мимо них и забыть. Так бы наверное и поступили, если бы на разведчиков пидоргов не вышли прогрессоры цивилизации Последователей. Чем занимаются эти враги рода пидоргов, тайной для руководителя экспедиции не было. Последователи подобно сгинувшим неизвестно куда Основателям, наращивали свою мощь тем, что подтягивали отсталых разумных до своего уровня а затем, по достижении нужного результата, заключали с ними союз. Трогать обитателей планеты, которым покровительствуют Последователи, было опасно. Пидорги в этом убедились давно и притом самым печальным образом. Может быть они и отступили бы, если бы не одна идея, родившаяся среди исследовательской группы экипажа корабля. Идея была проста: а почему бы пидоргам не усилить себя таким же образом, как делают это Последователи? Правда, подталкивать технический и общественный прогресс сочли пока что ненужным. Этим заняты вражеские прогрессоры. Вот и пусть занимаются. Зачем им мешать делать ту работу, результатами которой могут прекрасно воспользоваться пидорги? Ведь можно просто превратить местных людей в настоящих пидоргов и тем обрести себе союзников в будущем.

— Биологи экспедиции сумели вывести паразитарное устройство, способное внедряться в организм живого существа. Сам по себе, этот паразит является самовоспроизводящимся носителем информации. Более того, благодаря заложенной в нем программе он способен размножаться, замещать собою клетки центральной нервной системы и мимикрировать.

— Разве популяция квазипидоргов способна продержаться сколь-нибудь заметный срок? — удивленно спросил Вдуй Вройтер.

— Ты про ограниченность жизни носителя? Не беспокойся, при частом и длительном телесном контакте, зародышевые элементы паразита способны проникать и в организм партнера. Тут даже неважен вид телесного контакта. Поставленная цель достигается в любом случае.

— Значит, поблизости от нас находится пусть и недоразвитая, но все-таки ментально родственная нам цивилизация?

— А вот этого мы точно не знаем. По расчетам, которые сделали наши теоретики, доля квазипидоргов составляет в настоящий момент где-то 5–7% от исходной популяции.

— Но этого уже достаточно для нейтрализации любых оборонительных усилий! Ну а в дальнейшем, количество квазипидоргов можно увеличить значительно! Впрочем, и этого количества будет достаточно, чтобы помочь нам осуществлять контроль на начальном этапе. Я бы справился с этой задачей!

— Исключено! — насмешливо возразил Дуп Попихайтер, — Я связался с Метрополией и там согласились, что эта миссия должна быть поручена мне. А вы мой друг, как только наши корабли будут готовы, отправитесь в Метрополию.

Расстроило ли это Вдуй Вротера? И да, и нет. С одной стороны, он потеряет возможность обрести заслуги, а с другой стороны, он давно заслужил комфортную жизнь. Тем более, что пятьдесят лет режима консервации его организму не повредят».