Слово из трех букв

— А больше ничего тут и не подойдет. Преимущество кинетических систем состоит в мгновенном разгоне боеприпаса. Вопрос со скорострельностью таких систем пидорги наверняка решили. Как ни крути, но ожидать стоит не только атаку одиночной цели, но и массированную атаку одновременно со всех направлений. Поэтому ближний бой со станцией экипаж «Астры» проиграет.

Из последующих объяснений мне стало ясно многое. Кинетические системы — это что-то вроде рельсотронных орудий, которое выстреливает боеприпас с невероятной начальной скоростью. Ничего сложного в самом снаряде нет. Кусок металла и ничего больше. То есть, весь этот боеприпас является одновременно и поражающим элементом. Наши инженеры дополнили мысль «стратегов». Они высчитали дистанцию, на которой возможно гарантированное поражение активно маневрирующей цели. Полученный результат не внушал оптимизма. Космический корабль — большой, так что попасть в него — не проблема. Конечно, сама по себе дырка в обшивке мало что значит: повреждение внешней оболочки может быть, автоматически заклеено полужидким содержимым (наподобие густой смолы), а разгерметизированный отсек — банально заблокирован герметичными дверями. При этом разгерметизация даже не обязательно означает гибель команды: достаточно сидеть на боевом посту в скафандре. Чтобы нанести серьезный урон, необходимо зацепить действительно важный узел — двигательную установку, топливные системы, вычислительный узел, или центр системы жизнеобеспечения. Скорее всего у пидоргов все это получится за счет огневого превосходства. У ребят же будет все наоборот. Использовать кинетическое оружие сможет и «Астра». На ней штатно есть то, что можно приспособить для этих целей. Проблема в том, что одиночное попадание и даже серия попаданий не критично для столь огромного объекта как станция пидоргов.

— Дистанция поражения орудий «Астры» совпадет с дистанцией поражения орудий пидоргов. Но пидоргам наш огонь не страшен. Полученные ими повреждения не повлияют на исход боя. Они будут слишком малы. Зато на каждый наш выстрел, они ответят сотней. Исход такого боя решит преимущество в плотности прицельного огня. «Астра» по определению обладает намного меньшей живучестью, чем огромная станция.

— А если атаковать не самой «Астрой» а какими-нибудь брандерами?

Идея эта была сразу забракована. Средств поражения у пидоргов много. Инженеры уже прикидывали и «разместили» на поверхности станции несколько тысяч «орудий». Этого хватит для отражения массированной атаки со всех направлений. А в нашем случае, им придется отражать атаку небольшой группы целей, уничтожить которые даже легче чем корабль землян.

— Кроме того, они смогут вести не только прицельный огонь на ближней дистанции боя. За пределами этой дистанции по нам могут вести заградительный огонь. Конечно, с увеличением дистанции боя, плотность огня будет резко падать. Тут зависимость квадратичная при ведении сосредоточенного огня и кубическая при ведении рассеянного огня. Но эта проблема частично решается вот таким образом.

Инженер вывел на экран изображение снаряда и объяснил, что тело снаряда не обязательно делать монолитным. Снаряд может быть и сегментным. То есть, за пределами дистанции ведения прицельного огня, снаряд распадается на множество готовых поражающих элементов и образует из них целый рой. Такой рой может быть и не уничтожит сразу атакующую цель, но нанести множественные повреждения сможет. Поэтому, прежде чем мы выйдем на дистанцию поражения, мы будем сильно избиты. И еще одно ограничение, причем не для врага, а для нас. Направление движения корабля ни в коем случае не должно совпадать с направлением ведения стрельбы. Ничем хорошим для экипажа обгон сравнительно медленных снарядов не закончится. Стрельба возможна только на параллельном курсе. А это практически стрельба по неподвижной цели. Тут однозначно преимущество будет за пидоргами.

— Хорошо товарищи, но ведь кроме кинетического оружия можно создать лучевое. Там сразу речь пойдет о световой скорости.

— Правильней сказать энергетическое. Этот вариант даже еще хуже, чем кинетическое.

— Чем же он хуже? Ведь скорость распространения луча равна скорости света!