И при всем этом, при наличии отдельных фактических погрешностей, при известном смещении хронологической перспективы княжеских отношений поразительно глубокое проникновение автора Слова в сложнейшие перипетии политической истории Древней Руси. Любовь к русской истории и острая наблюдательность придавали его произведению такой пленительный аромат древности.[Проблема соответствия Слова реальной исторической обстановке на Руси была обстоятельно рассмотрена в работе: Робинсон А. Н. Автор «Слова о полку Игореве» и его эпоха//Слово о полку Игореве: 800 лет. М., 1986. С. 153–191. Ученый подчеркивает, что автор «Слова был великим поэтом, а не хорошим летописцем» (С. 184), во имя своих художественных задач он допускает ряд антиисторизмов: приписывает Святославу единоличную победу над Кобяком в 1184 г., преувеличивает грозность половецких сил, незаслуженно низводит соправителя Святослава Рюрика, называя его рядом с братом Давыдом, а не рядом с великим князем Святославом, и т. д.]
Автор Слова о полку Игореве пользовался текстом Ипатьевской летописи, близким к группе списков: Хлебниковского, Погодинского, Ермолаевского и Яроцкого. Так, в Слове кроме приведенных выше случаев, сходных с этими списками, встречаем термин «Плсньск», как в Хлебниковском и Погодинском («къ Плсньску»), а не «Прсньску», как в Ипатьевском списке (1188 г.).[ПСРЛ. Т. 2. Стб. 662.]
В конце списков Ермолаевского (а с ним был знаком еще В. Н. Татищев)[Пештич С. Л. Русская историография XVIII века. Л., 1961. Ч. 1. С. 257–258.] и Я. В. Яроцкого (БАН, 21.3.14)[Описание рукописного отдела Библиотеки Академии наук СССР. М.; Л., 1959. Т. 3, вып. 1. С. 304–306.] помещается Сказание о Мамаевом побоище особого вида, которое обнаруживает несколько мест, близких к Игоревой песни. Н. К. Гудзий приводит из разных списков Сказания о Мамаевом побоище десять отрывков, которые должны показать влияние Слова на этот памятник.[Гудзий. По поводу ревизии. С. 91–92. О возможности влияния Слова о полку Игореве на Сказание о Мамаевом побоище писал еще в рецензии на книгу С. К. Шамбинаго А. В. Марков (ЖМНП. 1908. Апрель. С. 433–446), но ему справедливо возражал А. Д. Седельников (Седельников. Где была написана «Задонщина»? С. 527–528). Тезис о влиянии Слова на разные тексты Сказания о Мамаевом побоище недавно повторил Р. О. Якобсон (Jakobson. Sofonija’s Tale. P. 22 и след.).] Сопоставим их с Задонщиной и Словом о полку Игореве.
Слово:
1. А мои ти куряни свдоми къмети. Задонщина (список И1):Те бо… ведоми полковидцы {л. 217} Сказание:А русские удалцы сведоми…Слово:
2….за обиду Олгову… Задонщина (список И1):За обиду великого князя Дмитриа… {л. 217 об.} Сказание:За твою обиду государя великого князя…Слово:
3. Земля тутнетъ. Ркы мутно текуть… Задонщина (список И1):Возмутися рки… кровию протекли реки {л. 219 об. и 222 об.} Сказание:Велми земля стонет… реки мутно пошли…Слово:
4….трещать копиа харалужныя… Задонщина (список И1):…ударишася копии харалужными… {л. 219} Сказание:Треснуша копия харалужная…Слово:
5. (Сопоставление битвы с пиром) Задонщина (список И1):Испити медвяная чаша {л. 220 об.} Сказание:…аки звании на брак сладкого вина пити.Слово:
6. Уныша бо градомъ забрал ы… Задонщина (список И1):Плакашася у Москвы у брега (И2 города) на забралах… Уныша бо царем их хотение… {л. 222 об.} Сказание:Уныша бо царие…Слово:
7. Уже снесеся хула на хвалу… Уже връжеса дивь на землю… Задонщина (список И1):Уже… възнесеся слава руская на поганых хулу. {л. 223} Уже връжено диво на землю. {л. 223} Сказание:Уже возлияс хвала на хулу и вержеся диво на землю…Слово:
8. А главы своя подклониша подъ тыи мечи… Задонщина (список И1):Главы своя и подклониша под мечи руския. {л. 223} Сказание:…а главы своя под русские мечи подклониша…Слово:
9….звоня рускымъ златомъ… Задонщина (список И1):…въсплескаша татарьским златом… {л. 223} Сказание:…обогатеем руским златом…Слово:
10….побарая за христьяны… Задонщина (список И1):Положили есте головы… за веру хрестьяньскую {л. 224 об.} Сказание:…побарают по христыянской вере…