Слово последнего рыцаря

– Правитель моего государства, великий князь Витовт стал жадным и безумным стариком. После гибели десятков князей на Ворскле, он заменил их в городах на своих ставленников, безродных наглых собак. Он селит в Великом княжестве Литовском десятки тысяч татар, его канцелярия пишет законы уже и на татарском языке. Я сама видела возле Слуцка караваны верблюдов с азиатскими разбойниками и восточными блудницами. Вдобавок Витовт хочет объединить православную и католическую церковь, не понимая, что это приведёт к восстанию православных городов. Я уже не знаю, чьё войско следующим придёт осаждать Слуцк: немцев, татар, поляков или самого великого князя. Вы самый уважаемый и прославленный рыцарь в Европе и если какие-либо чужаки захватят Слуцк, я прошу вас стать на мою защиту и освободить мой город. Ведь поляков вы сможете уговорить, а остальных разгромить!

– Витовт – великий человек, сейчас его двор набит азиатским царевичами и он по своей воле меняет ханов Золотой Орды. Однако старик распутный, все уже смеются с ордынских танцовщиц при его дворе. Я даю вам слово ваша светлость, что в случае необходимости освобожу Слуцк от любых захватчиков, если это окажется мне под силу! – ответил Завиша, затем он потянулся за кошельком, достал из него небольшой красный камень и протянул его Юлиане.

– Это рубин, купец сказал, что камень из Индии. Если когда-нибудь вашей светлости понадобиться помощь, пусть кто-то из ваших слуг передаст камень мне, и я поспешу к вам на помощь, – произнёс Завиша.

В волосы княгини были вплетены нити жемчуга, её розовое итальянское шёлковое платье покрывали узоры из золотых цветов, а соболиный воротник переливался при свечах.

– Если бы всё сложилось иначе и я сама решала свою судьбу, то с радостью ответила бы на ваши чувства, – сказала княгиня забрав рубин и поцеловала Завишу в щёку. Это было вопиющим нарушением этикета, но, видимо, княгиня осознавала, что скорее всего, больше никогда не увидит Завишу.

Всего лишь один лёгкий и тёплый поцелуй, но с тех пор чёрного рыцаря перестали интересовать балы и все другие дамы, кроме Юлианы.

Вдруг рядом с княгиней появился польский король Ягайло и озвучил:

– Завиша из Гарбова, вы слишком долго надоедаете даме, я забираю княгиню танцевать. Или у вас к ней какое-то срочное дело?

Юлиана недолюбливала Ягайлу и с надеждой посмотрела на Завишу, но чёрный рыцарь растерялся. Потом Завиша вспоминал этот момент, сжимая от злости кулаки. Он, знатный и бесстрашный воин тогда уступил. Вместо того, чтобы грозно ответить королю что он мешает Завише разговаривать с дамой, и предложить выбрать для танца кого-нибудь ещё или сказать, что у него важное дело и увести Юлиану с собой, чёрный рыцарь произнёс:

– Больше ничего важного у меня к княгине нет.

Известный волокита Ягайло забрал Юлиану. Признаться, Завиша даже стал ненавидеть польского короля и его двор, весь тот уклад жизни, что до встречи с Юлианой он так фанатично и преданно защищал.

Теперь в Польском королевстве Завише стало неуютно, и он сбежал на войну, под знамёна венгерского короля Сигизмунда Люксембургского, Красного лиса, как его называли при дворе.

Уже несколько лет Завиша подумывал о славной смерти, достойной великого героя и здесь, в окружении товарищей, казалось, у него появилась такая возможность. Король Сигизмунд бросил его отряд на произвол судьбы, отступая перед мощной армией турок.

Завиша находился будто во сне, он всё время грезил о Юлиане и вспоминал своё обещание. Многое из того, что происходило, бывалый рыцарь не мог понять. Например, почему все вокруг бегут? Неужели они так боятся смерти?

Войско венгерского короля распадалось на отдельные отряды, и отступая таяло словно грязный снег весной. Но происходило и что-то более страшное, таяла эпоха славного рыцарства и его идеалов. Чешское восстание гуситов показало, что авторитет церкви уже не тот, что прежде, университеты больше не желали слепо следовать церковным догматам. Появление пороха привело к тому, что умения фехтовать и отвага, становились никому ненужными.

Завиша был не против перемен, но если идеалы рыцарской чести исчезнут, и путеводная звезда церкви погаснет, что остановит людей от того, чтобы вернуться в скотское состояние? Для чего им тогда быть честными и праведными?

В королевстве всё сгнило, взять того же польского короля Ягайлу, убившего своего дядю Кейстута и приказавшего утопить жену Кейстута – Бируту. Ещё недавно Ягайло был злейшим врагом Польского королевства и Завиша не без удовольствия снёс бы голову этому хитрому и жестокому язычнику, встреться они на поле боя. Теперь же чёрный рыцарь обязан был кланяться и верно служить Ягайле. Существующий лживый порядок в Европе должен обновиться, переродиться во что-то более благочестивое и разумное или погибнуть вместе с Завишей и другими недостойными глупыми грешниками. Впрочем, для строительства нового мира у Завиши уже не те годы, он рыцарь старой закалки, потерянный и одинокий в этих временах фальши и предательства.