Словоплёт (СИ)

- Смотрите, холм!.. -вдруг воскликнул один из воинов, указывая на колдуна. И правда, земля под ногами Шанарана заволновалась. Холм вздрогнул и земля огромными пластами начала медленно сползать вниз. Камни ходили ходуном, но... не так, как если бы они просто катились вниз. Они двигались в каком-то странном порядке, то вниз, то вверх, обнажаясь, выбираясь из земли, словно... Словно из долгой и глубокой спячки вставал гигантский человек. Колдун всё это время не пытался сбежать, выжидал на вершине холма. Вот он оказался на хребте неведомого существа и побежал вперёд, чтобы в следующее мгновение прыгнуть и оказаться на голове просыпающегося исполина.

- Каменный великан, - не веря своим глазам пробормотала Сантинали. - Я думала их не осталось.

Великан тем временем стряхнул с себя остатки земли и кустов - хотя кое-где в суставах остались торчать пучки травы - и осторожно поднял руку к голове. Шанаран, похожий на мышь, повинующуюся дрессировщику, перепрыгнул в огромную ладонь. Великан осторожно встал на одно колено и опустил руку к земле. Довольная ша спрыгнула на дорогу и сияя почище новой монеты направилась к отряду. Великан встал, ещё раз встряхнулся, грохоча многотонными глыбами, и замер, похожий на истукана.

- Можем ехать, - кивнул колдун Сантинали, хотя его улыбка и перепачканные в земле руки, казалось, так и говорили: 'Ну же! Спроси меня!'.

- Это каменный великан? - осторожно уточнила королевна.

- Он самый.

- А... зачем ты его разбудил?

- Разве тебе не захотелось бы проверить, работает ли он до сих пор? Сколько лет уж прошло! - ша оглянулась на замершего у дороги гиганта. - И ты посмотри, как новый. Мне казалось их всех давно уже уничтожили. Нужно будет ещё в долине поискать, может, ещё парочка осталась.

- Хм... Ладно. А мы сможем с собой такого взять одного?

- Вряд ли. Они медленно ходят. Обычно их создавали прямо там, где собирались  использовать - так дешевле и надёжнее.

- Понятно... А ты сам умеешь таких делать?

В этот раз ша действительно задумалась. Даже взялась грязной рукой за подбородок, размышляя.

- Не знаю. Нужно будет попробовать. Много чего забылось. Но может и выйдет что.

- То есть, ты его здесь сейчас так и оставишь?

- Ну да, а что ему станется?

- А местных пугать он не будет? Никто же не посмеет мимо него проехать.

- Хм... - ша нахмурилась и опять повернулась к великану, оценивающе его осматривая. - Да, ты права.

Колдун махнул рукой и великан медленно и неторопливо развернулся и двинулся куда-то вверх по склону. Каждое его движение сопровождалось грохотом и скрежетом, будто горы пытаются провалиться внутрь себя. Исполин остановился чуть дальше от дороги и всё так же медленно опустился на землю. Теперь он походил на обычную гору камней. Если не знать, что это такое на самом деле - проедешь мимо и даже не заметишь.

- Теперь можно ехать.

Всю дорогу к выработкам, всё время переговоров со старостой и начальниками производства и всю дорогу обратно Сантинали никак не могла отделаться от мыслей о каменном великане. Существо из древних легенд, магический конструкт повинующийся воле колдунов. И здесь? В этой глуши? И, по словам Шаны, возможно, их несколько? Ей почему-то казалось, что даже во времена своего активного использования такие великаны должны были быть редкостью - всё же сколько тонн хорошего камня необходимо для их создания. А сколько сил нужно потратить, чтобы собрать их воедино и заставить двигаться? Они ведь не из пуха сделаны, а из многотонных глыб! Отряд поравнялся с холмом-великаном.

- Шана?

- Я слушаю, минья.

- А откуда здесь взялись каменные великаны?

- В смысле? Тебя интересует где добывался камень?

- Нет, меня интересует, почему они оказались именно здесь. Или это совпадение и они просто сохранились до наших дней только в этой глуши, а в остальных местах их уничтожили?

Колдун улыбнулся. Было странно видеть, что его лицо может принимать обычные человеческие выражения.