Словоплёт (СИ)

До званого вечера оставалось всего несколько дней. Почему?! Видимо, вопрос слишком легко читался на лице королевны, потому что колдун поспешно добавил: - Я тут поразмыслил: вероятность натолкнуться на кого-то из древних иных на таком приёме превышает возможную выгоду от печатей во дворце. Лучше не рисковать: им не нужно встречаться со мной взглядом чтобы понять кто я. Если начнётся битва, то... В общем, лучше до этого не доводить. У меня будут ещё другие официальные поводы попасть во дворец, ведь так?

- Ладно. Как скажешь, - Сантинали устало откинулась на спинку кресла. С кем же ей тогда идти? Может, капитана Танарина позвать? Или кого-то из старых друзей, кто до сих пор поддерживал с ней связь несмотря ни на что? Но такое поспешное приглашение всего за несколько дней до торжества будет выглядеть несолидно. Лучше уж она будет одна.

- Минья.

Сантинали опять вздрогнула: задумавшись о своём она успела забыть о ша. Почему-то ей казалось, что он уже ушёл.

- Что?

- Иди спать.

- Сейчас закончу дела.

- Закончишь завтра. Пойдём, - он протянул руку. - Я провожу тебя до комнаты.

- Но...

- Тебе нужно отдохнуть. Я вижу, что все связанные со мной изменения тебя очень утомили. Пожалуйста, продержись ещё две недели - и Аластар заберёт детей к себе. Я не доставлю тебе больше таких хлопот, обещаю. А сейчас - пойдём.

Колдунья с сомнением посмотрела на всё ещё протянутую руку. Разумом Сантинали понимала, что Шанаран ничего от неё не хочет - всё, что ему было нужно он уже получил, а всего остального, если оно ему когда-нибудь понадобится вообще, сможет добиться без какой-то смертной королевны. Но сердцем...

- Мы поклялись, что будем заботиться друг о друге, пока смерть не разлучит нас, - напомнил ша. В такой формулировке вассальная клятва больше походила на то, что произносят перед алтарём. Сантинали покраснела и проигнорировав протянутую руку выбралась из-за стола.

- Уговорил, доделаю завтра. Но в этот раз не отвлекайте меня. Понятно?

- Понятно, - согласно кивнул ша. Королевне показалось или он поспешно спрятал улыбку? - Специально чтобы не беспокоить тебя я с детьми поеду завтра в школу Ри. Тебя устроит такое?

- Да, отлично. Спасибо.

- Не за что, - они остановились возле её спальни - от кабинета до неё было всего несколько шагов - и ша едва заметно поклонился: - И спокойной ночи, моя госпожа.

- Спокойной ночи, Ран.

Сантинали закрыла за собой двери и потом ещё с минуту пыталась унять внезапно зачастившее сердце и прислушивалась к звукам, доносящимся из коридора. Ни скрипа, ни шороха. Ушёл ли ша, как простые смертные, растворился в тенях или караулит, чтобы она не вернулась в кабинет? Нет, её любопытство было не настолько сильно, чтобы проверить. Только перед тем, как заснуть, королевна поняла, что её так взволновало: впервые с подземелий Белой Твердыни ша назвал её госпожой.

Дворец сверкал огнями, играла музыка, гости прогуливались от стола к столу, танцующие пары кружились в центре сияющего зала. Сантинали, как и все, неторопливо прогуливалась по залу, здоровалась с знакомцами, расшаркивалась с кавалерами, время от времени участвовала в разговорах ни о чём в компаниях, собирающихся то здесь, то там. В строгом платье, подчёркивающим все прелести фигуры, но в то же время с высоким горлом под подбородок без декольте модной в этом сезоне формы, традиционных цветов Страйхи: основного красного с лентами оранжевого и зелёного. В высокой причёске десятки крошечных изумрудов и рубинов переливались в искусно уложенных локонах выгодно оттеняя цвет волос. Каждый раз, когда колдунье нужно было изобразить улыбку и радость от встречи, она вспоминала как на неё смотрели жители особняка, когда она спускалась по лестнице, чтобы ехать во дворец.

- Тётя Санти, ты выглядишь, как королевна, - с детскими непосредственностью и шепелявостью заявила Нарин.

- Глупая, она и есть королевна, - тут же поправил её Миха.

Сантинали взглянула на ша - тот рассматривал её, будто видел впервые.

- Как я выгляжу? - Поинтересовалась она.

- Великолепно, - Шанаран улыбнулся. - Я уверен, ты будешь звездой вечера.