Сложение сил (СИ)

— И чем, интересно, мы им так понравились?! — Выругался Густав, рядом с которым кто-то из матросов вытащил на палубу клетку с крупными и недовольно галдящими воронами, горящий факел и небольшой ящичек, полный динамитных шашек. Повинуясь воле мага-зверолова птицы одна за другой подхватывали взрывоопасные цилиндры, подлетали к пламени, а после живые бомбы с зажженным фитилем отправлялись в сторону османских судов. Сквозь защитные барьеры они пролетали невозбранно, ибо те не обладали достаточной чуткостью, дабы распознать такую угрозу, однако враги к сожалению не страдали кретинизмом и оперативно отстреливали пернатых камикадзе из ручного оружия. Почти все взрывы случались далеко внизу, куда падали разорванные пулями тушки. Лишь одному посланцу сибирского татарина удалось каким-то чудом разминуться со всем направленным в его сторону свинцом. Он явно метил влететь в пушечный порт, к сожалению взрывчатка детонировала на пару секунд раньше необходимого, и противник отделался всего лишь легким испугом, да закопченным куском борта, из которого вырвалось немного щепок.

— Рулевой, сосредоточься на маневрах уклонения! Османы не славятся своей меткостью, попробуем вести огонь с максимальной дистанции! — Распорядился чародей, спешно накачивая энергией еще один огненный шар, а заодно оглядываясь по сторонам. Увы, небо было очень-очень чистым. Если кто-то и собирался повторить маневр «Котяры» и бросившихся следом осман, то он изрядно запаздывал с тем, чтобы прорваться через тучи. — Впрочем, могло быть и хуже…По крайней мере, чародеи ранга пятого-шестого на борту таких скорлупок вряд ли найдутся. Даже четвертый под большим вопросом, если только это не капитан. — Святослав, не дай им догнать нас, а иначе толпой запинают! Будет необходимо — подай команду рулевому использовать ракетные ускорители! Кто может — пусть ведет огонь с кормы!

Прирожденный маг-воздушник выкладывался на полную, заставляя «Котяру» взбираться все выше и выше, однако преследователи не отставали и даже понемногу сокращали расстояние между собой и русским летательным аппаратом. Скорость являлась немаловажным фактором успеха пиратской работы, и видимо эти османы как раз специализировались на том, чтобы не дать просто так удрать особо шустрой добыче. Конечно, скорее всего, поддержание подобного темпа давалось их чародеям и механизмам непросто, однако пока они побеждали в этой гонке и не демонстрировали каких-либо признаков подступающей усталости. Одно вражеское судно представляло из себя вполне привычного вида летучий кораблик, похожий на морскую яхту, которую вооружили до зубов и дополнили баллоном от дирижабля сравнимого с ней размера. Она была чуть короче «Котяры», но зато заметно шире и обладала двумя расходящимися в разные стороны подобного рогам оленя мачтами, усыпанными множеством надутых ветром явно магического происхождения полотен белого цвета. Два других же имели более примечательную конструкцию, напоминая какие-то катамараны. Два относительно небольших корпуса, смахивающих на слишком длинные лодки, были соединены между собой короткой перемычкой, над которой возвышался непропорционально большой парус. Только почему-то не однотонный, как обычно, а сшитый из множества кусков, иной раз весьма существенно отличающихся друг от друга. Баллонов с паром у них, правда, был один и какой-то маленький. Видимо, нужен он был лишь на случай отказа магических систем полета, служа своеобразной страховкой и гарантией относительно мягкой посадки. И, к сожалению, никаких явных следов схватки с атакованным конвоем ни один из вражеских летательных аппаратов на себе не нес.

— У катамаранов по восемь пушечных портов с каждой стороны, да еще носовых орудий четыре штуки втиснуты, по паре на каждом корпусе. Чего там на корме не видно, но думаю, то же самое, что и спереди — Не обращая внимания на свист пуль Олег атаковал лоскутный парус одного из катамаранов, который двигался несколько шустрее остальных двух судов огненным шаром, однако пламя бессильно стекло по пелене магического барьера. А вот накаченное магической энергией ядро, выпущенное из кормовой пушки лишь мгновением позже, крайне удачно прошло через не успевший восстановить свою целостность барьер, и врезалось в перемычку между двумя лодками. Взрыв разметал находящихся рядом пиратов и оставил после себя немалых размеров дыру. Вдобавок зачарованная стрела, которой выстрелил кто-то из представителей клана Полозьевых, не только пролетела кажущееся невозможным для такого примитивного оружия расстояние, но и впилось глубоко в руку одному из наводчиков. К сожалению, в данный момент тот не держал ничего взрывоопасного, а замена раненному нашлась быстро. — У третьего корабля на носу какая-то дрянь вроде мортиры, а пушек вдоль борта, кажется, десять. Или одиннадцать, мне отсюда плохо видно, но это существенной роли не играет. Главное, что перевес в количестве орудий гарантированно находится на их стороне, а оторваться у нас не получится.