Сложность (СИ)

  Голос уже прибавил в скрипе, почти превратился в невнятный хрип, но тут же зашёлся громким смехом. Вслед за бонусом к ловкости дамагера, команда получила единицу морали за крик гоблина – приятная мелочь. Вокруг Артёма за последние секунды полностью обрисовался персонаж. Жилистый пещерный гоблин-кузнец, словно вытесанный в скале, закрытый вбитыми в тело железными кусками панциря. Смазанное и всё же скрипучее, дополненное механическим изяществом, крепкое тело задорного танка. Полотно из опавших листьев, склеенное из различных оттенков жёлто-коричневой палитры, вминалось от ударов увесистых шагов. Артём тяжело разгонял массив железа и плоти, словно вверяя себя инерции. Масса и толчки превращали подростка в малоуправляемое пушечное ядро.

   - Охота началась. – прозвучал голос, окутывающий происходящее. – Лес засыпает, и вы последние, кто видит жизнь. Торопитесь, пока холод и снег не пришли в гнилую слякоть. В лесу, в последние часы затихает дыхание. Шаг за шагом, смерть разносится среди…

   - Да заткнись же. – Артём неуклюже отмахнулся левой рукой от проекции листьев, закрутив те в вихре. Заставка - бессмысленная хрень. Вот о чём это? Какая польза от лирических отступлений? Что несёт смерть, с чем бороться? Только бы не эпическая эпидемия. Чёрт! Как не рассчитают заразу, так сиди снова и жди патча...

  Зоя подняла руку, замерев за мгновение. Ни одного звука: только прядь волос покачнулась по инерции. Девушка стояла и ждала, пока пыхтя и переваливаясь пытался затормозить замолкнувший, но не затихший танк, не сразу заметивший её остановку. Артём стоял и слушал, как стих впереди шум, как грохот шагов сменяет шёпот листвы и как летит ветер, путаясь в ободранных остатках листвы. Затем повернулся к девушке и кивнул, пожимая плечами. Ветер свистел, обдавая лицо не очень приятной прохладой. Осень входила в квест, потому промозглость не полностью устранялась костюмами на время рейда. Подходивший к друзьям гоблин поёжился, перекладывая двуручный меч из руки в руку. И тяжело подходившему Артёму, и замершему под балахоном Косте одновременно пришла мысль: класса эльфа или убийцы в принципе неудобства не касались. Но лицо девушки оставалось недовольным и отрешённым, без следа беспокойства или превосходства. Казалось, что Зою промозглая пора обходила стороной, но в глазах засели искры ненависти. Парни переглянулись, сразу заметив напряжение в повисшей тишине.

  Девушка стояла ещё пару секунд, не шевелясь. Небо над головой покрылось багряными лучами, начиная отсчёт последнего золотого часа перед сумрачной серостью. Выждав смену оттенка бегущих облаков, девушка шагнула к ближайшей сосне и принялась тереть с шуршанием пальцами по коре. Артём отвлёкся на щёки и лоб, окутанные золотистым светом вечера, и успел упустить начало ворожбы. Всего за секунду из кроны донёсся тот же шорох, быстро спускаясь по стволу. Из редких веток показался зверёк, сотканный из золотистого свечения. Тускнея, ловко соскочив на плечо Зои, белка потёрлась о щёку девушк, посмотрела в глаза своими маленькими чёрными пытливыми точками и сразу же припустилась прочь.

   - Можно было дослушать интро и поберечь ману. – сказала Зоя, поспешив за белкой. – Но не стоит, конечно, меня благодарить.

   - Тотемное животное? – спросил Артём, поведя рукой, и тяжело зашагал следом. – У неё же птица была?

   - Голубь. Класс сменился, дополненный персонаж тоже. – сказал Костя, чуть прихрамывая переходя на бег. – Завидуй молча, бери пример. Ну, зато так мы быстрее найдём босса. Все шансы получить всю экспу и лут на троих. Хорошо, что не все вернулись в игру.

   - А с чего, кстати? – просипел Артём, уже перейдя на бег вразвалочку. – После прошлого перерыва столпотворение было. Народ аж забил все места в локации. А сейчас одиночные группы, подростки из семей, ну, где не так строго…

   - С опекой родных? – перебил его Костя, стараясь миновать неприятную заминку. – Если ты не в курсе, то пойманный маньяк – первый за десятилетие слежки. Его поведенческие данные и снимки сознания не выявляли патологии. Он сломал систему, показав, что тотальный надзор и полный анализ не способны выявить некоторые отклонения. Вообще. Из-за самой природы, новизны, необычности. Только поэтому система наблюдения и быстрого реагирования восстанавливается бешенными темпами. А люди боятся, свыкаются до сих пор.

  Двое друзей заметили, что Зоя снизила скорость перед насыпью. Девушка подхватила на руки зверька и взлетела вверх, едва отталкиваясь после первого прыжка. Оба подростка забрались куда медленнее, вовсю помогая себе руками. Тяжело, подолгу приводя дыхание в порядок.

   - Фух. – выдохнул Артём, перебравшись через дорогу и вновь оказавшись на сырой земле. – Что такого не смогли обнаружить сети? Этот чёртов псих людей убивал. Такое планируется и не проходит бесследно.