Сложности (ЛП)

— Он всегда приходит ко мне в канун Рождества, Хикс. Домашняя пицца и просмотр «Смертельного оружия» в качестве начала праздника. Это традиция. И уже поздно. Так что если мы что-то забыли, то должны заскочить в магазин по дороге домой с Энди.

— Детка…

Она прервала его:

— Мы должны убедиться, что у нас все есть. Эпопея с Рождественской едой начинается сегодня вечером, и я не пойду в продуктовый магазин, после того, как мы вернемся домой, если нам чего-то не хватит. И ты тоже.

И, слава богу, что это так, поскольку за последние три дня она четыре раза отправляла его туда, чтобы подготовиться.

Хикс уже открыл рот, чтобы сказать хоть что-то, чтобы попытаться уговорить ее показать сюрприз, как раздался звонок в дверь.

Он поднялся с табуретки и приказал:

— Я открою. А ты подними свою задницу наверх и приготовь мой сюрприз.

Она покачала головой.

— Этого не будет, дорогой.

Значит, это нижнее белье.

Пожалуйста, Господи, пусть это будет плюшевое белье. У нее было три плюшевых комплекта. Он видел их всех. И все они ему нравились. И он не возражал против еще одного.

Он остановился в дверях кухни.

— Тридцать минут.

— О нет, — тихо сказала она, ее глаза вспыхнули. — Это будет просто невозможно.

Черт.

Она улыбнулась лукавой улыбкой.

— Может быть, мне не стоило ничего говорить.

В дверь снова позвонили.

Хикс пробормотал:

— Ты прекрасно знала, на что шла, — пробормотал Хикс.

Подойдя к двери, он услышал ее не менее злобное хихиканье.

Сквозь витражное стекло двери не было видно, кто стоит за ней, были различимы лишь длинные волосы.

У Хикса появилось нехорошее предчувствие.

Предчувствие оказалось верным, когда он открыл дверь и увидел на крыльце Тауни Дар.

Она не стала терять времени.

— Я хочу увидеть свою дочь.

Черт, она была возле его дома, но они еще не успели начать дело, и при нем не было документов.

Каждый его помощник желал участвовать в поисках этой женщины для вручения документов, но именно Донна победила в эпической битве «камень-ножницы-бумага», занявшей пятнадцать минут.

Это означало, что документы были у Донны.

Черт.

Прежде чем он успел придумать ответ, женщина продолжила:

— Я знаю, что она, наверное, не хочет меня видеть, но сегодня Рождество, и я хотела бы повидаться со своим мальчиком.

Наверное?

— Мы не будем этого делать, — сказал он ей и начал закрывать дверь, одновременно сканируя улицу, рука его легла на задний карман, чтобы достать телефон.

— Нет! — крикнула она, и взгляд Хикса вновь вернулся к ней, когда Тауни Дар открыла ветровую дверь, шагнула в нее и подняла руку, чтобы нажать на основную дверь.

— Отойдите, мисс Дар, — предупредил он.

— Я поняла. Она покончила со мной. Но я хочу увидеть своего мальчика.

— Уберите руку от моей двери, мисс Дар, и удалитесь с моей территории.

— Я купила ему подарок. Он в машине. Я хочу его увидеть. Я хочу подарить свой подарок.

— Неужели вы думаете, что сейчас ей есть дело до того, что вы хотите? — спросил Хикс и продолжил: — И поверьте мне, ваш мальчик тоже ничего от вас не хочет. С самого рождения Грета давала ему все необходимое, и вы не настолько повредили его мозг, чтобы он этого не понимал, так что теперь ему наплевать, получит ли он что-то от вас.

Хиксон не мог поверить, что она вздрогнула от его слов, но прежде чем мать Греты успела что-то сказать или он сумел захлопнуть дверь, ее взгляд упал за его плечо.

— Грета. Грета, девочка, я здесь не для того, чтобы создавать проблемы, — быстро сказала она. — Я просто хочу увидеть Энди.

— Грета, уйди с глаз долой, — потребовал Хикс. — Позвони Донне, скажи, что приехала мисс Дар, и скажи ей, что если она уедет до того, как прибудет Донна, женщина за рулем синей «Хонды Аккорд» последней модели. Номера Колорадо. И они просрочены.

Тауни вскинула на него глаза.

— О чем ты говоришь?

Он не ответил ей. А просто приказал:

— Отойдите, мисс Дар.

— Хорошо, только позвольте мне вручить вам его подарок, и я… Я… — ее взгляд снова переместился за его плечо. — У меня есть кое-что и для тебя, девочка.

— Я повторю еще раз: отойдите, — отрезал Хикс.

Грета, очевидно, не выполнила его просьбу, потому что Тауни продолжала смотреть на нее, и на ее лице появилось какое-то непонятное выражение. Что-то странное и непостижимое. Упорное, но побежденное. Умоляющее, но упрямое. Печальное, но с надеждой.

— Я знаю, что ты покончила со мной, — тихо проговорила она, явно осознавая, что так оно и есть. — Ты не разблокировала меня, и меня не внесли обратно в список посетителей. Но у меня ничего нет, Грета. Кавано выкинул меня. У меня ничего, а сегодня Рождество. Я не прошу многого. Просто хочу подарить вам с Энди хоть что-то. — Она попыталась улыбнуться. — А ты любишь Рождество. Всегда любила.

— Ты ошибаешься. Я его ненавидела, — холодно сказала Грета. — Пока Энди не исполнилось два года, и он не смог немного понять, что оно означает.

Лицо Тауни вытянулось, но она выдавила:

— Просто позволь мне принести ваши подарки. Вы можете отдать подарки Энди.