Рек, даже замерзших, в обозримом пространстве нам обнаружить так и не удалось, но отсутствие снегопада позволило заметить следы каких-то копытных животных всего после нескольких часов блужданий. Еще пару скарабеев преследования и мы с Талом увидели нашу цель - группа маралов. Десяток самок и пара самцов с внушительными рогами мирно жевала что-то под ногами, активно разрывая снежный наст. Несмотря на маскировку, местные олени засекли нас моментально. На равнине негде было спрятаться, только зарываться в снег и медленно приближающиеся "сугробы" животных не обманули. Что-то тревожно мекнув, самец шустро увел свое небольшое стадо за пределы нашей видимости. Тот же сценарий повторился и с чуть меньшей группой оленей. Я стал немного понимать причину, по которой нерубские охотники искали разумную дичь. Когда цель охоты сама на тебя нападает, нет нужды в длительном выслеживании и аккуратном подкрадывании к настороженным животным. На дистанцию уверенного магического поражения олени к себе нас не подпускали, что для меня сейчас было не актуально, но в будущем развеивало надежду на легкую охоту с помощью простых атакующих глифов.
Одинокая скала, похожая на башню, позволила осмотреться и наметить цель для движения более точно. А самое главное случилось настоящее чудо. Удача наконец-то убрала свою филейную часть у меня из-под носа и повернулась к несчастному попаданцу лицом. С природной дозорной вышки можно было наблюдать, как всего в нескольких километрах от нас у подножья горной гряды пасутся пятеро длинношерстных барашков, которые прекрасно выделялись белым мехом на фоне темного камня, почему-то не прикрытого снегом. Везение, ничем иным происходящее назвать нельзя, ведь местность вокруг них позволяла скрываться в изгибах рельефа без особого труда.
- Поторопимся Тал. Нас ждут пятеро еще живых кусков мяса,- я не скрывал предвкушения в голосе, ведь голод беспокоил все больше.
После неудачи с маралами мой подчиненный пал духом, но демонстрируемый мной энтузиазм его немного успокоил.
Последние метров двести пришлось красться. Барашки оказались на диво осторожными созданиями. Они периодически внимательно осматривали местность, делая это по очереди, настороженно шевелили ушами при малейшем шуме и непрестанно жевали траву и немногочисленные листья с кустов. Если бы не накидки, к этим животным мы даже не смогли приблизиться и на сотню метров. Чем ближе была дичь, тем труднее становилось красться, мелкие камни под ногами так и норовили вывернуться и покатиться вниз по склону. Снег скреплял их между собой, но и скрывал от нас неудобные точки для опоры, а ведь мы шли по местам, где поверхность была наименее прочной. Внушительный набор конечностей позволял лучше распределять свой вес и заметно облегчал скрытое передвижение. Хорониться в каждой ямке и замирать на время, когда взгляд очередного барашка останавливается именно на тебе, приходилось все чаще. У травоядных по мере нашего приближения нарастала тревожность. Их взгляд с каждым разом чуть дольше задерживался на маскировочных накидках. Чувствуют опасность, рогатые.