Случай

— И о чем они говорили, моя госпожа? — задала вопрос Иримэ.

— Они говорили о том, что за Дикими Землями есть другие страны, другие эльфийские леса, и много больше других рас, нежели живущих здесь. Также Халлон сказал, что во время Охоты встретил разведчиков из за Диких Земель и они предложили ему дружбу от их правителя.

— Я слышала, что очень давно часть наших соплеменников ушла в Дикие Земли, — произнесла задумчиво Иримэ, — но всегда думала, что это сказки, а выходит — правда.

— Они встретили не потомков ушедших соплеменников, — догадалась я, и Лаириэль подтвердила это.

— Да, Риниэль, они встретили орков!

— О, Древо, помоги нам! — прошептала Иримэ.

Теперь и сама поняла, чем мне показались неправильными орки, когда их увидела. Они были ЧУЖИМИ. Нет, они выглядели, как обычные орки, но что то в их одежде, оружии и даже в манере боя еще вовремя короткой стычки на подступах ко дворцу насторожило. Тогда не придала этому значение, а сейчас все стало на свои места и не только мне одной. Иримэ высказала свое мнение коротко и ясно.

— Лорд отказался от союза с орками, а Халлон, видно, получил очень хорошее предложение и собрался решить возникшую проблему окончательно.

Внезапно по дворцу разнесся дикий, холодящий душу рев.

— Орки! — воскликнула мимо воли и по всему телу побежали мурашки.

— Лаириэль, оставайся, пожалуйста, пока здесь. Мы пойдем в зал встречать врага.

— Нет, Иримэ, я пойду с вами! — твердо произнесла госпожа и, видя мою готовность подержать Иримэ, добавила, — Лишний лук нам не помешает.

Здесь она была права.

Удивленно обнаружила, что рядом с раннее посланными охраной и фрейлинами стоят еще трое придворных. Они вежливо мне поклонились, а увидев Лаириэль, входящую вслед за Иримэ, преклонили одно колено и один из них сказал, что они готовы умереть за свою прекраснейшую госпожу, и будут оберегать ее до последнего удара сердца. Вот еще влюбленных идиотов не хватало, только мешать будут. Иримэ, судя по ее красноречивому взгляду, пойманным мною, была со мной согласна, а вот Лаириэль была очень довольна.

Баррикаду соорудили быстро. Стулья, столики, снятые с петель двери и несколько барных шкафчиков. Хлипкая преграда, но прикрыть, и некоторое время помочь выстоять нам даст.

Вскоре появились первые орки, но они и два шага не успели сделать от дверей, как умерли, каждый со своей стрелой в глазу. Стрелял Анарендил, главный из троицы придворных. Как я поняла, он был из бывшего дома госпожи и два его товарища тоже. Вот почему они и остались, а не забились в какой нибудь норе, пережидая набег. Один из них даже ловко перепрыгнул баррикаду и выдернул все стрелы, а затем, также ловко, вернулся назад.

— Стрелы еще нам будут нужны.

С его словами была согласна, но на мальчишеский поступок неодобрительно заметила, что если орки были бы несколькими отрядами, то он там бы и умер. Он промолчал, но было видно — понял.

Быстро расправились еще с двумя отрядами, а затем появились оркские арбалетчики. Под прикрытием щитоносцев они нанесли нам первые потери и позволили ворваться в зал нескольким отрядам. Стрелы кончились и нам стало совсем туго.

Пока орки преодолевали последние метры перед баррикадой, Анарендил сказал, что мне пора уводить госпожу в ее покои, там мне будет проще ее защищать, а они сейчас начнут применять в бою магию и смогут еще надолго задержать врага. Мы же отдохнем перед новой схваткой. Я согласно ему кивнула и начала действовать. Хорошим парнем этот Анарендил оказался, жаль раньше его не замечала. Нет, конечно, его часто видела среди вечно крутящихся придворных, но он мне казался таким же придурком, как и другие. Жаль.

Анарендил, двое его товарищей и трое охранниц дали нам на отдых почти целый час! Честно — не ожидала. Лаириэль, Иримэ, две фрейлины и я, все остальные погибли, сделали в покоях тоже небольшую баррикаду и ждали.

Крики, звон оружия и отзвуки магии затихли. Лаириэль всхлипнула, но быстро взяла себя в руки, а мы сделали вид, что ничего не было, и лишь Иримэ произнесла:

— Магию оставляем на конец. Бережем силы.

Это она фрейлинам, а то начнут паниковать, и нам может достаться, ведь они не боевые маги.

Орки вошли под прикрытием щитов и медленно двинулись на нас. Кидаться с мечом на стену щитов и копий я не стала. Воздушный кулак размазал их по стене. Еще пару таких ударов смогу сделать, после же только меч. Я не настолько сильный маг, чтобы швыряться заклинаниями, как мне хочется. Нет еще опыта, умения и силу еще только начала разрабатывать. Вот Иримэ — это да, она сильный маг и еще покажет этим уродам, что маги жизни и разума многое могут. Один раз видела ее на полигоне, там она гоняла сразу двоих магов воздуха. Была ли поражена этим поединком — нет, а вот избиением вовсе не слабых магов — очень. И ведь Иримэ — это не боевой маг.

Орки перестали появляться, и у меня появилось плохое предчувствие, и оно меня не обмануло.