Случай из жизни государства (Эксперт)

Маклер-поэт исчез. Именно исчез, а не вышел к соседу за утюгом или в магазин за пивом. Осмотр квартиры произвели поверхностно, но и этого было достаточно, чтобы понять: Голощапова били. Оперативники нашли осколки зубов, обнаружили капли крови на ковре. Впрочем, следов борьбы не было...

Допросили, наконец, и страхолюдную секретаршу. Несколько часов отсидки в камере возымели действие, и уродина, до этого прикидывавшаяся овечкой, неожиданно раскололась. В "Добрых Людях" Лидия Королева работала по личному заданию Щебрянского и прекрасно была осведомлена как о деятельности "подведомственных", так и о деятельности своего могущественного босса.

"Вот она, мафия", - подумал Башмаков. - "И откуда взялась-то, а? Люди как люди, студентка, научный сотрудник, полковник... Ну, этих, из помойки, в расчет не беру: быки, торпеды... По крайней мере, Акээму будет что доложить: повязали волков позорных...

Так и доложили.

УХОД

Виктор Шахов ушел в пролом под вышкой.

На вышке лежал мертвый капитан Петров.

Лыжи Шахов украл в сарае на окраине Льдистого: счастье, что попались не с ботиночными креплениями, а простые, с ремешками и завязками, хоть и явно не те по размеру - подростковые. Но то ли старая мазь на них подходила к морозу и снегу, то ли сам Шахов в эйфории свободы чересчур резво взял спурт - бежали лыжи хорошо.

Шахов, хотя и был "свободен", но все же неформально - из Зоны ушел самовольно, без документов, без справки об освобождении. Да и кто мог бы дать эту справку во время бунта?

Он отошел от Льдистого километров на пять, не больше. Но и это расстояние вскоре оказалось невыносимым для тела - хоть и тренированного, но лишенного запасов энергии. Общая эйфория кончилась, кураж рассеялся. Душа, впрочем, продолжала радоваться свободе, сопротивляясь телесному ропоту.

Варежки, которые Шаху вручил Фонтан, оказались хороши. Зек сам связал их в часы лагерного досуга из распущенного свитерка: двойные, пестрые, колючие.

Минут за пять до прибытия "Урагана" зеки (более сотни) полезли в этот пролом - результат последнего выстрела чудо-пушки Коржа. Вслед за ними подался и Шахов. "Я не пойду. Чего ловить? - сказал Фонтан. - Поймают убьют точно, а тут, глядишь, обойдется. И куда бежать - тайга кругом..." С ним согласился и Затырин.

Когда прощались, Шахов подумал, что сейчас бы обняться по-русски не мешало бы, но у зеков объятия были не в чести. Пожали руки.

Шахов вышел к Электрической просеке примерно через два часа. Открылось второе дыхание, и он довольно резво добежал до просеки-дороги.

Куда было идти дальше, Шахов пока не знал, но догадывался, что нужно двигаться в сторону Злоямово. Больше некуда было двигаться: на юге стояла стеной тайга, на севере уже через полсотни километров начиналась продуваемая всеми ветрами тундра.

Просека тоже немало продувалась: по ней воздух тянулся, словно пылесосом, в восточном направлении. Шахов давно уже обратил внимание на местную "розу ветров" - восточная стрелка преобладала, редко являлась масса леденящего циклона из льдов океана, и ещё реже были размораживающие наплывы с юга.

Вдруг сосны как бы раздвинулись, отошли назад, и Шахов выехал на поляну - так ему вначале показалось. Но, когда он посмотрел - как при переходе улицы, налево и направо, то увидел, что и не поляна это вовсе, а накатанная просека - конца ей не было видать - протянувшая с запада на восток. В восточной её стороне, скользя и проваливаясь в снег, шел человек - невозможно было разглядеть даже одежду, тем более - лицо.

- Эй! Эй! - машинально, поддавшись неведомому чувству, закричал Шахов. Это было нерасчетливо с его стороны: что за человек шел?

Путник развернулся на крик и быстро пошел к Шахову - видимо, ступая в собственные следы.

Метров за сто Шахов уже увидел, что это был военный - солдат или спецназовец.

"Приехали," - сказал сам себе неудачливый беглец.

Но спецназовец (в правой руке у него был автомат) поднял забрало шлема и сказал:

- Ну что, теоретик? Лыжи навострил? А куда?

Это был не кто иной, как Монгол, с которым они вчера вечером обсуждали проблемы бунтов и мятежей, террора и революций.

- А ты? - ответил вопросом на вопрос Шахов. У него от сердца отлегло все, что накатилось секунду назад.

- Туда же, - усмехнулся Монгол. - Видишь, какой косяк запорол: ментовскую робу нацепил. Никому не расскажешь?

Виктор промолчал, видел, что Монгол иронизирует.

- Ну, пошли, - сказал Монгол, не дождавшись ответа. - Это Электрическая, здесь ЛЭП хотели тянуть, да раздумали. Теперь это просто дорога, зимник. В Злоямово упирается, через Кишкино тянется... Дойдем - а там посмотрим...

- Что ж, пошли, - согласился Виктор. Делать было нечего, оставалось только идти, идти, идти, на ходу выбирая возможную цель, меняя средства по факту происходящего.

ЭПИЛОГ. ВЗГЛЯД С ВЫСОТЫ

Тяжелый с виду ИЛ-76 качнул крыльями, разворачиаясь к Красноямску.

Взрослые пассажиры вздрогнули, на миг испугавшись аварии, а дети испытали ощущения, подобные замираниям сердец на аттракционах парка культуры.