Случай контрабанды

– Мне становится понятно кое-что из того, что казалось полным абсурдом... Дело в том, что мы первоначально положились на нашу автоматику. По расчетам, встреча с разумными существами в Новом Мире была крайне маловероятна. Преобладала теория о том, что возникновение разумной жизни в той Вселенной, которой предстояло родиться после гибели нашего мира, невозможно... Но все вышло не так... Когда наши защитные устройства столкнулись с людьми, поведение тех и других было неадекватным. Многие из вашего народа погибли на Легелле. И здесь, на этом... на «Валгалле». Это были не совсем обычные люди, я это понимаю теперь. У них были не такие цели, что у большинства из вас...

– Да, это были люди Комплекса...

– Люди Войны... Меня не было здесь тогда... Когда автоматика оценила ситуацию как недопустимую далее, я был переведен в состояние, в котором нахожусь теперь... Вы, должно быть, все-таки не представляете, какие это порождает проблемы. Каждая секунда моего пребывания среди вас требует огромного количества энергии. Нарушен баланс, который возник, когда Легелла проходила через Коллапс, и трудно сказать, сколько еще наши генераторы смогут выдерживать этот режим... Отсюда и последняя моя задача – пожалуй, невыполнимая...

– Скажите, это что – не случайное стечение обстоятельств – то, что... Легелла прошла сквозь гибель Предыдущей Вселенной невредимой? – спросил Шрайдер.

– Это была великая цель, поставленная перед собой нашим народом – Предвечными – с тех пор как мы оказались в Новом Мире, мы зовем себя так... Была создана гравитационная капсула, которая спасла частицу нашей цивилизации от Неизбежного... И огромная система обеспечения жизни и безопасности этой частицы в Новом Мире. К сожалению, в отличие от вашей Вселенной, где разум возник еще в фазе расширения Вселенной, в нашем мире цивилизация Легеллы возникла на последних этапах его эволюции...

– Вернемся к вашей третьей задаче, коль скоро ваше время дорого, – изменил тему разговора Том.

– Все очень трудно объяснить. При переносе объектов из одного континуума в другой, как я сказал, происходит нарушение баланса, симметрии между ними и поддержание этого неравновесия требует постоянного расхода энергии. Однако, от этих потерь можно избавиться или свести их к минимуму, если совершить симметричный перенос...

– То есть, замедлить течение времени для какого-то объекта здесь. По всей видимости, для эквивалентной массы вещества, – предположил Шрайдер.

– Дело не только в эквивалентности масс, но и – это самое главное – в эквивалентности структурной сложности, информации, связанной с этой массой.

– То есть, требуется, чтобы в мир Легеллы отправился... – вставая, сказал Билл.

– Чтобы в мир Легеллы отправился человек. Конечно, полной эквивалентности континуумов достигнуто не будет, но расчеты показывают, что наши траты энергии будут снижены на несколько порядков. К сожалению, вряд ли найдется такой человек, который согласится на тысячелетия уйти из своего мира и жить с чужим народом, по незнакомым для него законам, в мире, где все чуждо ему...

– Господи, какие сантименты, – вдруг подал голос Палладини – Верно, когда вы Фонсеку кончали, вам никак не мешало то, что ему это было не по душе?

– Человека по имени Фонсека уничтожил автономный автомат. За каждым увезенным с Легеллы объектом отправлялся такой. Многим из них удалось решить эту задачу, но след, который они оставляли... Цикл моего выхода в ваш мир еще не был закончен в тот момент, и я не мог остановить происходящего. Теперь автоматы деактивированы. Они, правда, успели распространиться по довольно большому региону, и проблему их возвращения придется решать... Тот кого вы называете Фонсекой как раз и вывез «Оглянувшуюся» с Легеллы. Если бы он адекватно реагировал на действия робота, все обернулось бы иначе...

– Господи... Вы... вы сможете доказать свои слова? – ломкий, пронзительный голос Клэр заполнил помещение.

– Действия автоматов регистрируются. Тот что вас интересует, находится на планете Фронтир, он замаскирован. Но любая информация о любом инциденте с участием автоматов будет предоставлена вашему народу...

– Следователь, запомните это! – Клэр повернулась к Каю.

– Да уж не премину... У меня будут и еще вопросы к... Стражу. Например вот о том, собирается ли он и далее действовать в нашем мире теми же методами, что и до этого момента? Громить банки, жилища, похищать граждан (кивок в сторону Микиса, которого сердобольный Георгиев отпаивал кофе), угонять космические суда... Зачем вам понадобились, например, деньги «Ферст эксчейндж»?

– А что я смог бы предпринять в вашем мире без денег? Я действовал в условиях неполноты контакта, спасая человека моего народа. И я не пролил крови... Мне кажется, что, принимая во внимание то зло, которое было причинено и с вашей стороны нашему миру, мы могли бы в результате переговоров...

– Взаимно зачесть обиды? Что-ж это разумная мысль...

– Разумеется, мы скомпенсируем тот ущерб, который еще можно исправить...