Случай на корабле “Странник”

усилий. А его лицо! Перекошенная маска ярости! Сейчас, глядя в это лицо, Мари

перепугалась гораздо сильнее, чем услышав сигнала Красной тревоги, но оцепенение,

сковавшее её, исчезло. Эльф же, презрительно скривив губы, почти проорал ей в лицо.

-Возьми себя в руки дочь Человека! – Он с омерзением отбросил девушку в сторону. Она

больно ударилась о пол, но почти сразу подняла своё милое, но на смерть перепуганное

личико и воззрилась на восставшего из мёртвых. Тот будто ждал этого момента. Он с

безграничным отвращением вытер ладонь, которой держал её о штанину. – Ты презренный

червяк, женщина! В Астаре я видел дочерей Человека, они были сильны. Ты, - он с какой-то

дикой яростью ткнул в неё пальцем, – позоришь славное имя Человека!

-Т-тварь! – С трудом поднимаясь на ноги, пискнула Мари. Выглядело это не слишком

внушительно, но девушка начинала злиться, её страх уходил. – Н-ненавижу!

-Хорошо. – Вся ярость, презрение: всё это вдруг исчезло. Совершенно спокойный, с

лицом ровного золотистого цвета, эльф отвесил лёгкий поклон. – Прости леди, мне мою

грубость, но я не придумал лучшего способа привести тебя в чувство и вернуть твоему

сердцу безудержную храбрость, рвущегося в свой последний бой древесного кота, что

всегда отличала народ Человека, от всех других народов Астара.

72

-Т-ты… - Только и смогла произнести Мари.

-Я. Это я. Сэраф, что нарушил покой вашего плавания в Межми… - Он нахмурился,

будто уже сомневаясь в собственных выводах относительно странного моря: Космос. – В

обще-то, в легендах Межмирье описывается немного иначе… - Широким жестом эльф

показал вокруг. – Что происходит?

-Ты ж-живой? – Забавно икнув в конце фразы, спросила Мари, отступая к стене, к

дверному проёму.

-Судя по всему, если мне не изменяют мои чувства леди, я действительно жив. – Ещё раз,

на этот раз почти не заметно, поклонился эльф. Он собирался повторить свой вопрос, но

девушка повела себя совсем странно. Она вдруг побелела, стала почти прозрачной, и

распласталась по дверной плите. Дверь запоздало среагировала и открылась, девушка

выпала в коридор. Широко открытыми глазами глядя на эльфа, она упала на спину, села и

активно заработала ногами, видно пытаясь отползти подальше. – Что ещё?

-Н-н-нам конец…, м-мы все мертвы…

Эльф мрачно смотрел, как девушка врезалась спиной в стену коридора и продолжает

отталкиваться ногами, пытаясь ползти таким манером дальше. При этом до предела

расширенные глаза смотрели на него…, на него ли?

Сэраф прыгнул в сторону, одновременно поворачиваясь на месте. Совершенно зря,

кстати, тварюга эта страшная, как вылезла из дальней стены так возле неё воздух и коптила.

Зверюга и, правда, страшноватая: весом никак не меньше взрослого тигра и размером тоже.

На этом сходство с полосатым бандитом кончалось. Лапы у существа были, хотя и мало на

них походили. Из торпедо подобного тела выступали бесформенные выросты, казавшиеся

продолжением туши, как ложноножки амёбы. Шкура имела землистый цвет и вся была

изрыта какими-то щербинами. Никаких других примет у существа не обнаружилось. Эльф,

почему-то, воспринял его без всякого удивления.

-Ну что ж, - с улыбкой как на параде он двинулся к существу, – приходилось мне убивать

тварей и по страшнее… Иди ко мне, я принесу тебе покой смерти!

Мари оставила безнадежные попытки сбежать. Куда сбежишь с корабля посреди двух

галактик? А корабль теперь стал смертельно опасен. В отличие от полоумного сэрафа она

знала, с чем он собрался драться голыми руками. Ужас Звёздных просторов, ужас, которого

здесь быть не могло. Они были лишь в одном месте Пятой галактики и нигде больше не

встречались…, но спастись от них было нельзя.

Эльф, конечно, не знал, что затеял самоубийство. Как на прогулке он двигался к

существу. И оно его увидело, чем непонятно: глаз у него не было, и пасти тоже…

Хм, а вот и пасть. Надо же, и не заметишь, пока не откроет: однако, какая мерзость!

Передняя часть торпеды раскрылась, будто разрезанная надвое и широченная пасть

открылась на встречу сэрафу. Языка в ней не было, зато имелись зубы. Впрочем, зубы ли?

Походило на зазубренный изломанный скальный выступ.

Тварь, открыв пасть, прыгнула. Точнее даже не прыгнула: скользнула. Такое чувство, что

в одном месте у неё движок имелся. Кстати, в развороченную тварью стену, за которой

таких стен ещё немало было, с подозрительным свистом тянуло воздух. И становилось

холодно. Сэраф не обращал внимания. А Мари смотрела на него и космическую скотину во

все глаза. Тварь прыгнула, угрожая просто смести тонкого эльфа со своего пути. Не вышло.

Сэраф прыгнул вверх, перевернулся в воздухе и перепуганная девушка, увидела чудо. Эльф

приземлился на спину существа. Широко расставив ноги, он стоял на ней словно на твёрдой

земле. С очень серьезным лицом эльф широко размахнулся.