Случай на станции Кречетовка

Отпираться Конюхову было не с руки, — да и улики, найденные в хибаре, а к тому же «сопротивление сотрудникам органов при исполнении», явились весомым поводом дать признательные показания. Ну, а в большей мере старый бандит боялся применения спецсредств, предостаточно наслышался об их невыносимости. Арсенал насилия неисчерпаем, но жуткий ужас наводила угроза прищемить яйца дверью. Да и, как каждому человеку, бедолаге не хотелось расставаться раньше времени пусть с паскудной, но жизнью.

Воронову двумя-тремя наводящими вопросами удалось подвести Конюхова к главному.

Лошаку пришлось все-таки подтвердить причастность к убийству Семена Машкова. Правда, не по собственной охоте, а соблюдая негласные воровские понятия о взаимовыручке, тот вынуждено посодействовал расправе над снабженцем. И если быть справедливым, то судить уголовника станут не только как соучастника тяжкого преступления, а прежде всего, как изменника Родины. Однозначно, Конюхову светила высшая мера социальной защиты — смертная казнь!

Определенно, старик догадывался об этом, в осипшем голосе сквозили ноты безысходности:

— Прилег с устатку… закемарил. А тут стучат в окошко. Думал знакомые, а там два фраера в солдатском клифту.

— Василий, давай изъясняйся по-русски, чай не нацмен… Вот и говори: верхней одежде, или форме.

— Дык, так сподручней, слов подбирать не надо, — на укор в глазах Воронова, исправился. — Понял, гражданин начальник! — и шмыгнул носом. — Пришли двое незнакомых солдат, оба мордатые, сытые, понял… не с фронта. Сразу видно, в тылу харчевались. Таких битюгов за порог сразу не выставишь. Сам по ушам первый схлопочешь…

— Давай без «лирики», по существу…

— Да так, к слову… У старшего из них, громилы, здоровый гад ростом — ксива, ну, записка такая с особливым поручением. Прислал письмо авторитет… давно в законе, старый по лагерю корефан. По понятиям вор обязать помочь, иначе кирдык башка.

— Лошак, как отличить ксиву от малявы знаю… продолжай по делу.

— Человек просил дать мужикам перекантовать ночку другую. По трепу солдатни, я сразу усек, — может, эти лбы и катили по масти, но похожи на дезертиров, или того хуже — пришлых с той стороны… — старик горестно вздохнул. — На таких мудаков положить бы с прибором…. но отказать корешу нельзя, закон не велит…

Потом Конюхов подробно рассказал, как за выпивкой объяснил на пальцах солдатам, где размещается избенка покойной бабки Симы. Выходило — в лесополосе рядом с полузабытым полустанком. Гости столовались харчем из вещмешка, потом «культурно посидели» до полуночи и ушли. Что Лошаку было на руку, не хватало на старости лет еще комендантского патруля с облавой…

Намеренно играя на доверие, Конюхов припомнил одну любопытную подробность ночного визита:

— У босяков, одетых в армейский прикид, — дед стал дистанцироваться от непрошенных гостей, — имелся тяжеленький «бандяк», такой плотно упакованный сверток.

По словам урки, «бычары» очень бережно обращались с тем пакетом, перекладывали с места на место, поглядывали, чтобы не упал… Воронов насторожился… и подогнал рассказчика:

— Давай не томи, что дальше…

— Перед тем как уйти, главный попросил пристроить сверток в надежное место. Ну, я пошел с ним в сарай, и зарыл в угольной куче. В закуте с лета осталось чуток топки, так пыль одна… А уж чего там в пакете — неизвестно, да, и спрашивать не с руки, постерегся…

— Понятно теперь, почему ты рванул как угорелый из сарая, наложил в штаны, что брошу гранату. Знал ведь паршивец, что там взрывчатка, думал, разнесет на кусочки, дерьма не останется…

Лошак, вогнув голову, промолчал, терпеливо выслушивая недовольство Воронова. Потом добавил еще одну деталь. Уж больно понравились Василию Конюхову «навороченные котлы» на руке главного — Мерина. Сам Конюхов кроме настенных ходиков иных часов не имел. И тут старый уркаган, то ли стал давить на жалость, то ли по правде расчувствовался:

— Выть потихоньку (играть в карты под интерес), солдатня отказалась. Может так и к лучшему… Выиграй дед у амбала часы, замочили бы старика вслед за Сенькой Машковым.

А вот когда утром огольцы донесли, что изуверски убили орсовского снабженца и подожгли домишко, Конюхов сразу же «кипешнулся» — понял, чьих рук дело. Потому и послал Космыню и «шкетов» проследить как пойдет следствие. Старик уже смекнул, что обмишурился, втесался в скандал хуже некуда, тут пахнет изменой Родине, могут и «лоб зеленкой намазать». И воровской закон, и понятия уже не играют никакой роли.

Воронову уже осточертел поток блатной фени, исторгаемый Лошаком, но ничего не поделать: иначе такой человек изъясняться не может. Сергею из описаний пришельцев, не стоило труда предположить, кто из тех двоих убивал, а кто поджигал. Резал и издевался над трупом, разумеется, старший из них — верзила. А от второго амбала поменьше, как урка унюхал, потягивало «карасинчиком».