Случай на станции Кречетовка

Не один Сергей считался "белой вороной" в Транспортном управлении, в середине февраля к ним пришел новый начальник железнодорожного отдела. Которого звали Алексей Буйнов, возрастом парень зеленый — одиннадцатого года рождения. Направлен в органы по партнабору, прежде работал секретарем парткома Московского института инженеров транспорта. Буйнов два месяца проучился в Центральной школе НКВД, и вот уже начальник отдела, и даже заместитель начальника Главного управления. Естественно, оперативного, да и нормального чекистского опыта у новичка не имелось, потому выдвиженцу поручили чисто бумажную работу — сбор информации и анализ аварийности на сети дорог. Собственно, дали работу, на которую тот мало-мальски способен, и чем поначалу занимался сам Воронов. Вскоре парню, уж неизвестно по какому блату, присвоили специальное звание майора госбезопасности. В Управлении народ опешил… но как говорится — с" est la vie (это жизнь).

"Коренной" рабочей лошадкой у "железнодорожников" являлся капитан Артем Варенсон — помощник начальника отдела, ровесник Сергея. Артем проработал "транспортником" в органах с двадцать пятого года, окончил двухгодичные курсы при ОГПУ — одним словом, считался профессионалом в вопросах путей сообщения. Оставаясь к тому же еще начальником первого отделения, Варенсон без занудства, не считаясь со временем, подробно наставлял Воронова в тематике и "тонкостях" оперативной работы на железнодорожном транспорте.

С приходом Буйнова, Сергей со спокойной душой передал новому начальнику документацию и собственные наработки по линии аварийности. А сделанные Вороновым выводы и предложения еще с незашоренными глазами, как бы сторонним наблюдателем (не увязшим в болоте текучки), оказались довольно полезными.

Одно только требовалось — дать инициативам "хорошие ноги". Сергей с Николаем Ивановичем посчитали, что Буйнов знает выход на верх", но парень волынил, — видимо, коллеги не догадывались о скрытых подводных течениях…

Такая тягомотина продолжалось полтора месяца, — до прихода в Транспортное управление тридцать первого марта тридцать девятого года старшего майора Соломона Рафаиловича Мильштейна (переводом из следственных органов).

Еще работая в контрразведке (а ребята там собрались чукавые), Сергею не составило труда навести справки и даже просмотреть формуляры, о вызванном из Грузии новом заместите начальника следственной части Наркомата. Досье было без купюр, так что Соломона Мильштейна просветили как рентгеном. Естественно, сбор информации о ставленнике самого Берии проходил под строжайшим секретом, да и бумаги, добытые при этом, положили на место, словно никто и не интересовался… Да не только один такой Мильштейн подвергался любопытству контрразведчиков — вызнавали о каждом, прибывшем с Лаврентием в Москву из Закавказья. Цель интереса ясна — что там ждать от пришлых назначенцев на столь серьезные посты.

Ну, как говорится, каждый "получил по заслугам", и Воронов, в соответствии с латинской мудростью — praediximus, armati (предупреждённый, вооружён), спокойно отнесся к появлению нового руководителя.

Да, и новый начальник вызвал Сергея для беседы только на третий день после официального представления коллективу ГТУ, которое сделал заместитель Наркома Круглов. Кадровик Сергей Николаевич Круглов в ноябре тридцать восьмого направлен в органы из отдела руководящих партийных органов ЦК ВКП (б), для практикуемого тогда "усиления" — аппарат массово пополнялся за счет партийных выдвиженцев.

Узнав, что Воронова два раза командировали по службе в Вильно, Соломон Рафаилович проникся к нему теплым чувством. Сам коренной виленец, Мильштейн нашел в Сергее некую родственную душу — якобы подобие земляка. Древний город сблизил мужчин, стал объектом воспоминаний во время перекуров на участившихся рабочих встречах. А обсуждать коллегам было что… Мильштейн сразу же оценил деловые рекомендации Воронова по вопросу аварийности на сети дорог. Буйнова за медлительность и нерасторопность старший майор журить не стал, даже не из-за молодости парня или боязни навредить самому себе, а больше по причине того, чтобы тот не окрысился на Сергея. До поры до времени Леохим (так прозвали Буйнова) сидел крепко, видимо у малого имелись сановные покровители, но к оперативной работе уже не подпускали, занимался парень бумажными отчетами и формальной перепиской с дорожными транспортными отделами.

Однажды Соломон Рафаилович разоткровенничался и выдал Воронову любопытный пассаж: