Случай Растиньяка

–  Да не в деньгах дело. Может, они еще и не понадобятся. Нет-нет, не волнуйся, деньги будут. – Захватив в кухне еще одну бутылку воды, Герман привел Катю обратно в большую комнату, переделанную под кабинет. – А теперь садись и рассказывай все по порядку.

–  Мой муж – игрок, – начала Катя. – Полгода назад я ушла от него, он… занимал деньги от моего имени, а мне приходилось отдавать. Этери устроила меня в эту галерею…

Герман кивнул. Многое стало понятно.

–  А сын? – спросил он.

–  Он любит папу, – потупилась Катя. – Он остался дома.

–  Сколько ему лет?

–  Шестнадцать. Я родила еще в школе, мне самой шестнадцать было, – смущенно призналась Катя. – Дура была.

Это признание Герман пропустил мимо ушей.

–  Как он тебя нашел? Твой бывший муж? Он же не знал, где ты живешь все это время?

–  Я сама удивилась… Спросила, он говорит: добрые люди подсказали. Да это неважно, – отмахнулась Катя.

–  Ошибаешься, это очень важно. Ладно, что было дальше?

–  Он сказал, что сына похитили чеченцы.

–  Чеченцы? Какие чеченцы? – напрягся Герман.

–  Не знаю, он не сказал. Сказал, что они в казино работают. Что он им задолжал.

–  Пять миллионов?

–  Он говорит, что да. Герман…

–  Насчет денег не волнуйся, – торопливо перебил ее Герман. – Считай, они у тебя уже есть. Что еще он говорил? Вспоминай все.

Катя добросовестно пыталась припомнить.

–  Я сказала, что у меня таких денег нет. Я раньше за него всегда отдавала, но там счет шел на тысячи. Пять тысяч долларов… Четыре тысячи евро… Вот помнишь, ты мои картины купил? Я смогла расплатиться с долгами.

В груди у Германа разгорался удушающий гнев. Он даже Изольду, даже Лёнчика ненавидел не так сильно, как незнакомого ему пока Катиного мужа. Вот разве что… Вахаева. Больше не с кем было сравнивать. Он отпил воды из своей бутылки.

–  Что он на это сказал? – продолжал Герман, стараясь держаться невозмутимо. Ему не хотелось пугать Катю.

Катя вспыхнула. Кровь бросилась ей в лицо и тут же отхлынула. Она снова стала белей полотна.

–  Велел у тебя попросить.

–  А обо мне ему откуда известно?

–  Я не знаю.

–  Последний вопрос: ты не думаешь, что все это розыгрыш? Чтобы выманить у тебя деньги?

–  Да, я так и подумала, а он позвонил куда-то и попросил, чтоб мне дали поговорить с Санькой. Это мой сын.

–  Дали?

–  Да, но было плохо слышно, и он сказал только «Мама, спаси». И еще что он где-то… Я не поняла, а связь сразу прервали. Наверно, у него отняли телефон.

«Ты не поняла еще кое-чего, – подумал Герман. – До тебя еще не дошло, что муж знает, где сын, раз он в контакте с похитителями. Ну, сволочь, ты у меня попляшешь!» – пообещал он мысленно.

–  Где твой муж? – спросил он вслух.

–  Во дворе, в машине. Он меня сюда привез.

–  Хорошо. Зови его сюда. Потолкуем.

–  Герман, а деньги?

–  Будут деньги, будут, не волнуйся. Сначала мне надо с ним поговорить.

Катя набрала номер на мобильном телефоне и вызвала в квартиру Алика.

Он пришел. Старался держаться нагло, хотя видно было, что трусит.

–  Привет, свояк! – бросил ему Герман, и Катя поняла, что в этом слове кроется гнусный намек на то, что Герман спал с ней, женой Алика. Алик не отреагировал, ему было не до таких тонкостей.

Герман смотрел на Алика оценивающе, а Кате стало невыразимо стыдно. Даже в такую минуту, когда думать надо только о сыне, она вдруг поняла, до чего позорно быть женой – пусть и бывшей! – такого, как Алик. Пусть это было давно и неправда, но когда-то же она с ним спала! Сына от него родила!

Алик выглядел плохо, ей только теперь удалось это понять. Он как будто и растолстел, и похудел одновременно. У него обозначился пивной животик, но какой-то обмякший, словно из него выпустили воздух. Лицо тоже округлилось, но все потекло вниз, повисло складками. А ведь они с Аликом ровесники, он даже младше на несколько месяцев!

«Ты тоже не королева красоты», – сердито напомнила себе Катя.

–  Ну, давай рассказывай. – Сам того не подозревая, Герман повторил формулу Этери.

Алик повел себя, как покойный Михаил Евдокимов в известном скетче. Набычился и забормотал:

–  А чего рассказывать, не знаю, чего рассказывать.

–  Ну как же! Где сына потерял, что за чеченцы? Кто такие, может, я их знаю? Я в Чечне воевал, многих знаю. Так откуда чеченцы? И сколько их?

–  Двое. Они… мои инвесторы.

–  Ты же говорил, в казино работают! – яростно перебила Катя.

–  Я… – Пойманный на лжи Алик растерялся. – Я взял деньги у инвесторов, они в меня вложились, а прибыли нет. Они на меня давили, я стал играть, чтобы деньги вернуть. А что, инвесторы не могут в казино работать?

–  Ладно, не в этом дело. Имена у них есть? – терпеливо продолжал Герман.

–  Есть. Одного зовут Ахмед…

–  А другого – Мустафа? – насмешливо спросил Герман.

–  Да… – Алик неуверенно и пугливо покосился на него.

–  Фамилии знаешь?

–  Ахмед Ахмедов…

–  А Мустафа Мустафин? – опять перехватил инициативу Герман.

–  Нет… Мустафа Вахаев.

Герман не подал виду, но внутренне весь подобрался, сделал стойку, как охотничий пес.

–  Ну а дальше? Что ты телишься? Рассказывай, как дело было.

–  Они пришли… Я в казино проиграл…

–  Пять миллионов? – иронически осведомился Герман.