И направляюсь на выход, считая минуты рядом с маленьким комочком. Там меня ждёт Артур, скрестив руки на груди. Хмурится, рассматривая меня с ног до головы.
– Куда идти? – спрашиваю у него аккуратно. Вряд ли он согласится проводить меня до их дома.
– Покажу.
Ого! У нас будет совместная прогулка? Хотя не сказала бы, что она ему нравится. Вечно недовольный, а теперь ещё и задумчивый.
– Чего встала? Обувайся давай, – летит с претензией. Ещё и ладони в брюки прячет, выжидающе смотря на меня. Делаю всё быстро и первая вылетаю из дома, погружаясь в свои мысли. В надежде, что Беркутов ничего не скажет и в дороге тоже будет молчать.
– Где гуляла ночью? – доносится от него.
Не будет.
Нет, пора справляться со своей наивностью.
Сильнее прижимаю к себе дрожащего от страха Шарика и вышагиваю вперёд. Только сейчас замечаю, что мы уже идём за пределами территории дома Беркутова вдоль чужих домов.
– У подруги, – выпаливаю, но не боюсь. Он же сам меня выпустил. Охрана и бровью не повела, когда я мимо них прошмыгнула.
– Хоть сообразила, – долетает до меня тихий шёпот.
Я резко останавливаюсь и посылаю ему взгляд, полный вопросов.
– Что ты сказал?
Он хмыкает. Проходит мимо меня, даже не смотря.
– Хвалю тебя за то, что ты своей дурной башкой не додумалась к отчиму идти, – выпаливает. Идёт, изучает дома, к которым я тут же теряю интерес.
– А тебе-то что? – я стараюсь не нервничать, говорить спокойно, хотя с этим мужчиной чувствую себя как на пороховой бочке, что вот-вот рванёт. Нервы ни к черту. Наверное, отсутствие близких людей так подрывает эмоциональное состояние.
Обгоняю его, оборачиваюсь и иду спиной вперёд.
Беркутов устремляет всё внимание на меня. И на полном серьёзе, без капли ехидства, отвечает:
– Ты теперь моя, а я ненавижу, когда моё трогают и тем более бьют.
И на щёку мою смотрит. Там всё тот же тональный крем, скрывающий следы от удара.
Это так странно звучит.
Его…
Мы, вообще-то, друг другу никто. Ну, подумаешь, невеста, и то – стала я ею внезапно. Ничья я. И точно не принадлежу ему. Но молчу, поджимая губы, решая не портить настроение.
Но это приятно. Что он хоть немного думает об этом. Чтобы отчим не ударил… Нет, я больше не позволю с собой такое сделать.
– Здесь они живут, – мы резко останавливаемся возле дома, где я и нашла этого котёнка. Беркут так быстро жмёт на звонок, что я даже не успеваю попрощаться с Шариком. Прижимаю его к себе.
– Сейчас к родителям пойдёшь, – чешу его за ушком. Он урчит, несмотря на то что страшно. Его Артур пугает. Я уверена. Он и меня порой до такой дрожи доводит. – Соскучились по тебе наверняка.
Слышу за спиной тихий вздох.
Ну и что здесь такого, что я с ним разговариваю?!
Просто там чурбан бесчувственный стоит!
Через минуту на улицу выбегает молодая девушка. Радостная, предвкушающая встречу. Видит свёрток и тянет ко мне свои руки. Вот так, без приветствий, выхватывая котёнка.
И морщится, рассматривая его.
– А это не мой, – возвращает с брезгливостью во взгляде. Ещё и руки отряхивает. – Мне чужой не нужен.
И уходит!
А я стою, хлопаю ресницами.
И что это только что было?
– А ты дом не перепутал? – спрашиваю в шоке.
– Нет, – цедит сквозь зубы. Снова злой становится. Да что у него за характер такой?! То нормально себя ведёт, то как… Не знаю. Как бы сказала Варя: «У него ПМС просто». Но это ж Беркутов.
– А что делать будем? – я бы с радостью забрала его себе. Готова даже состроить щенячьи, умоляющие глазки.
– А что делать будем? – я бы с радостью забрала его себе. Готова даже состроить щенячьи, умоляющие глазки.
– Тут оставь, – кивает на траву.
Безжалостный!
– Я так не могу, – признаюсь честно. – Я ж не чудовище, как…
Я вовремя замолкаю, чтобы не вырвалось это злополучное «ты».
– Договаривай, – холод в его тоне настораживает. Та-а-ак, не будем.
– Как отчим. Он меня тоже как котёнка к тебе швырнул, – быстро выкручиваюсь. Хмыкает, отводит взгляд и поворачивается ко мне спиной. Только сейчас замечаю, что он в обычной серой футболке. Видеть его в рубашках приходилось мне чаще, и… Необычно. Ему идёт.
– Пойдем уже, – звучит раздражённо.
Не тороплюсь. Смотрю на Шарика, что издаёт жалобное мяуканье.
– Я его на траве не оставлю, – слёзы на глаза наворачиваются. Не могу я так с ним поступить. – Давай хоть отвезём куда-нибудь? В приют? Или…
Говорю это, а сама надеюсь, что сейчас объявится его хозяйка и заберёт его. Но вместо этого слышу недовольное:
– Делай что хочешь, – снова шипит словно змея. Я от него ничего другого не ожидаю.
Но его слова…
Делай что хочешь!
А что я хочу? Себе его оставить. Такой тёплый, сияющий комочек в том холодном доме точно будет поднимать настроение.
– А можно я его оставлю у нас? – срываюсь с места и тихонько догоняю Артура. – Он классно урчит. Тебе понравится.
Беркутов не отвечает. Всё так же засунув ладони в карманы брюк, идёт вперёд. Вид у него не радостный. Зубы сжимает, да и смотрит вперёд так зло, что я просто замолкаю по пути.
Мы молчим всю дорогу до дома. И только на пороге, когда я переобуваюсь в домашние тапочки, он равнодушно произносит:
– Если твоё животное нагадит туда, где мне не понравится, он тут же съезжает.