Случайная невеста

- Вот и правильно, - заметила верховная ведьма. – Зла я тебе не сделаю, а, если тебе нечего скрывать, то и бояться меня не надо. – Так… понятно…, - пробормотала она через пару минут сканирования Лизиной памяти. – Что ж, хорошо, что у тебя сохранилась память о твоём мире. У большинства попаданцев они стирается межмировым барьером. Прежние знания тебе пригодятся. Но, с другой стороны, тебе будет труднее освоиться здесь, потому что постоянно будешь сравнивать миры, будешь тосковать.

- Не буду, - выдохнула Лиза, ощутив свободу от магического проникновения, - я уже год здесь и тоски нет. Так, временами накатывает печалька, но быстро проходит: дел много.

- Печалька… как ты интересно назвала тоску. Но дела – это правильно. Некогда печалиться, когда дела есть. И у меня к тебе дело, ведьма Лизвела, - сменив тон на деловой, заявила верховная ведьма.

Тамарис уселась на ствол поваленного дерева, который леший специально притащил к ручью, и предложила сесть Лизе.

- Дело такое, Лиза… Король дал мне задание подобрать невесту младшему сыну…

- Младшему? – невольно перебила Лиза. – А Себастьян разве не единственный?

- Ириса тебе не рассказывала о нашем королевском доме, - утвердительно заметила Тамарис на её удивление и тут же пояснила. – У нашего короля Вазилиса есть старший сын – генерал армии – Шердон Верготоул, бастард. Рождён задолго до брака с нынешней королевой. Король мальчика признал, и тот рос во дворце до женитьбы отца.

- А потом? – Лизе почему-то стало жаль этого генерала.

- А потом его отправили к матери, таково было единственное условие королевы. Она не хотела постоянно видеть перед глазами сына от другой женщины.

Лиза промолчала, королеву тоже можно было понять и осуждать тут некого, кроме самого короля, допустившего такую ситуацию.

- Обидно, - всё же признала она.

- Шердон не был брошен, - пожала плечами ведьма. – Он получил образование, высокую должность, титул графа и огромное поместье. Ему не на что жаловаться. Сейчас он завидный жених и несмотря на его незаконное происхождение, многие аристократы не прочь породниться с ним, видя, что король благоволит своему первенцу. Но речь не о нём. Невесту надо подобрать Себастьяну. Я уже разослала предложения соседям: эльфам, оборотням, гномам, людским королевствам и нашим высшим аристократам. Всего набралось пятнадцать девушек подходящего возраста и положения.

- Извините, - опять перебила Лиза. – Разве браки людей и нелюдей не бессмысленны? У них же срок жизни разный и потомство неполноценное с точки зрения нелюдей. Им зачем такой брак?

- Хм, хм… Правильные вопросы задаёшь, иномирянка, но этим же и открываешь свою чуждость. У нас все понимают смысл таких браков и возражать никто не будет. Тут дело не в сроках жизни. Она, кстати, сильно разнится только с эльфами, драконами и вампирами. Но они с людьми почти не контактируют, а, если им пара по душе, то могут и выровнять сроки жизни. А не по душе – женятся потом ещё раз. Для них – не проблема, пока на истинную не наткнутся, - коротко рассмеялась ведьма. А, например, с оборотнями и гномами у людей-магов срок жизни практически одинаков. Так, что-то отвлеклись мы. Вопрос вот в чём: мне нужен свой человек в компании невест. Не везде и не всегда можно поставить подслушки и подглядки. Ситуации разные бывают. Мой выбор пал на тебя. Ещё по снимкам Ирисы я поняла, что ты красавица, только уж слишком серьёзная, и вижу, что не ошиблась, а весёлости мы тебе добавим. Ты будешь шестнадцатой невестой.

- Но…, - Лиза растерялась. – Принц знает, что я ведьма, я лечила его. Эльфы и оборотни знают, они приходили сюда.

- Ерунда, - отмахнулась ведьма. – Принц и так должен знать, кто ты, чтобы обращаться в случае чего. А эльфы и оборотни будут держать язык за зубами, так как уверена, у них тоже будут свои агенты на этом отборе. Правда, уже не из невест, а из слуг, - и ведьма опять рассмеялась. – Но, если начнут тебя шантажировать, то для этого есть я. Скажешь мне – и будешь спать спокойно, заверила Тамарис.

- Как-то я…, - всё ещё сомневалась Лиза, - не представляю себя в роли невесты принца. Я не умею вести себя, как принцесса.

- И не надо, - махнула рукой ведьма. – Будь собой. По легенде ты дочь чокнутого высшего мага. Вы долго жили в изоляции от мира, но отец умер, и ты вернулась в обычный мир. Родственников у тебя нет, кроме меня, покровитель по завещанию – глава тайной канцелярии – Тарсен Зервак, кстати, друг принца.

- А такой маг на самом деле был? – осторожно спросила Лиза (ну, мало ли, может, не до конца продумали легенду, а ей палиться потом).

- Да, был, - коротко бросила Тамарис. - Великий алхимик, архимаг, много сделал для развития магической науки – Леонид Божарис. Он, кстати, и жил недалеко отсюда – на пике Синюха. Там его замок, его лаборатория, его библиотека…

- Но… кто поверит?