Случайная невеста

- Что ты предлагаешь? – недовольно спросил король. – Надеюсь, не простить и забыть? Учти, в чрезвычайных обстоятельствах я могу ни с кем не советоваться. А покушение на жизнь короля – это именно чрезвычайные обстоятельства!

- Прекрасно тебя понимаю, - примирительно заверила ведьма. – Согласна, предательство нельзя прощать, но предлагаю заменить казнь заключением в монастырь и лишением магии. Её нельзя казнить, Вазил, она мать твоего сына. Наследника. Как бы они ни была виновата, Анастейси – мать Себа! Он не простит её казни, какие бы аргументы ты не привёл. Мне кажется, ему надо срочно и подробно всё рассказать.

Король молчал. Он не любил менять принятые решения, но, кажется, Тамарис права. Совет точно не согласится с казнью, там у королевы есть сторонники. Себастьян … неизвестно как отреагирует на факты. Но явно будет против казни. У него с матерью неплохие отношения, хотя Стейси никогда особо не баловала сына свои вниманием.

- Я подумаю, Тами, - вынырнул король из своих размышлений. – Вообще-то. я думал, ты подскажешь мне удобное время казни, - криво улыбнулся он. – В указе нет только даты.

- Сожги его! Напиши новый – об аресте, лишении магии и заточении в монастырь. Приложи все факты и вначале отошли копии в совет и оба ковена. Всё расскажи Себу и только потом – действуй!

- Я подумаю, - повторил король. – И, правда, торопиться некуда. Анастейси сейчас под охраной в каземате. Спасибо тебе, Тами, ты всегда была за меня.

- И остаюсь за тебя, - подтвердила ведьма и непроизвольно взяла короля за руку, поддерживая и сочувствуя в таком сложном вопросе.

Она стояла сейчас рядом с королём, который сидел за столом, и Вазилис смог обхватить руками её стан, прижавшись головой к её груди. Верховная замерла от неожиданности, но опустила руку на голову бывшего жениха и мягко погладила, успокаивая и смягчая порыв.

- Тами… Тами…, - глухо прорычал Вазилис. – за что так с нами судьба?..

Но Тамарис только гладила волосы любимого мужчины и молчала. Ком в горле не давал ей говорить, а мысли метались встревоженными птицами: «Говорить или не говорить? Не так уж много времени осталось у Тамарис, чтобы родить и вырастить своего ребёнка. Но нужен ли этот ребёнок королю? И какая судьба будет ждать ещё одного бастарда короля? Может, лучше промолчать?..»

- Ты волнуешься, Тами, я слышу, как тревожно бьётся твоё сердце. Что ты хотела мне сказать?

- … Ничего особенного, Вазилис, - после короткой паузы ведьма «призналась»: - Между Себастьяном и Дороти существует истинная связь. Это правда. Я хотела предложить, чтобы ты подумал об их браке. Он будет полезен со всех сторон. Во-первых, Себ и Дори узнают, что такое взаимная любовь. Далеко не каждому в жизни выпадает такое счастье. У них будет красивая жизнь, Вазил, только ради этого стоит согласиться с судьбой. Во-вторых, дети от такого брака всегда обладают сильной магией, и ты это знаешь, не хуже меня. В-третьих, мир на границе – то, что нам нужно.

- Ещё оборотней в нашем роду не было, - грубовато огрызнулся король.

- Всё случается впервые, мой король, - улыбнулась ведьма. – наши государства – соседи, и династический брак между нами – вопрос времени. Удивительно, что до сих пор не породнились, - уже откровенно развеселилась ведьма.

- Вот, Тами, умеешь ты убедить. Я и сам думал, породниться с волками. Надоели эти пограничные стычки. Ты ведь уже придумала, как там можно будет всё устроить? Излагай!

- Там можно образовать герцогство под управлением Себастьяна. Пусть набирается практического опыта в управлении. Договориться чётко о границах. Не закрывать их для оборотней, а, наоборот, разрешить свободное перемещение и ведение хозяйственной деятельности. Пусть строят и покупают трактиры, почтовые станции, занимаются ремеслом и перевозками. Для края это будет только полезно. Столицей нового герцогства сделать Генч. Он и так уже немаленький городок. Там можно открыть королевскую канцелярию, академию, лазарет. В качестве специалистов приглашать эльфов, оборотней для преподавания магии и боевых искусств. Для посещения источника выделить определённые дни и закрыть полностью для посторонних Ведьмину поляну…

- Когда ты всё это успела продумать, Тами? – не дослушал её король. – Ведь это ты не сейчас всё придумала.

- Это же мой край, Вазилес. Там в горах у отца замок, там в Приграничье самые сложные участки ведьм. Я бываю там часто, знаю эти места и знаю потребности местного населения. Они ждут добрых перемен, Вазил.

Ведьма замолчала и мягко высвободилась из объятий короля. Они так и не разорвали их во время разговора. Король разочарованно вздохнул, но удерживать подругу не стал. Оба сделали вид, что ничего особенного между ними не происходило, и это обычная дружеская беседа.

Не то чтобы оба были слишком целомудренны. Нет, просто оба понимали, что лучше иметь крепкие дружеские отношения, чем ненадёжные любовные. Ведь брак между ними невозможен.

- Я пойду, Вазил, сейчас будет выступать Лиза и мне надо объявить перед этим, что она выбывает из конкурса и покидает смотрины.