Случайная невеста, или Отбор в Академии Драконов (СИ)

— Самое ужасное, что её не берет обычное оружие, — кое-как собравшись с силами продолжил мантикор. — С ней нужно сражаться магией, а у нас единственная магия — это призыв физического оружия.

— То есть мои силы абсолютно бесполезны, — поджав губы, подвела итог староста. — Может, потому профессор и сунул её сюда, чтобы мне подгадить за все недовольства в его адрес.

Я вздохнула и принялась внимательно осматривать поляну. Было сложновато, потому что показываться сильно из-за дерева нельзя. Если хищник заметит, тут же кинется и наверняка сожрёт.

— Не могу понять, где же камень?

— Тоже ничего не вижу. Вокруг этой гончей ещё и темно, — недовольно зашипела Агата.

— Зато я вижу, — неожиданно подала голос летучая мышь, которая во тьме ориентировалась куда лучше. Белучи забралась на голову к хозяйке и указала тоненькой лапкой прямо на хищника. — Присмотритесь к его шее…

Мы сконцентрировались и ахнули. Нужный нам камень для телепортации был не просто кинут на полянке, где его можно аккуратно подобрать и сбежать. Ох, нет. На шее гончей красовался ошейник, на котором и висел нужный артефакт.

— Он что, издевается? — Агата произнесла это слишком эмоционально. Её можно понять, пока всё выглядело так, словно профессор Свейн хочет нас убить лапами столь сильного монстра.

Однако я не успела ответить. Гончая вдруг вскинула голову и зашевелила ушами. Она определенно услышала голос Агаты.

Мы синхронно вжались в дерево с противоположной стороны. Постарались не издавать ни звука, даже дышать перестали. Было ясно одно: если гончая нас обнаружит — пиши пропало. Вот только играть в затаившихся мышек было уже поздно…

Сначала послышался враждебный рык. Такой, что по спине побежали мурашки, а все внутренности сжались от страха. Чем дольше мы стояли за деревом, тем отчётливее становился этот жуткий звук. Стало ясно — гончая приближается.

— Нас заметили, — нервно шепнула я.

Рядом хрустнула ветка. Зверь был совсем близко.

— Что будем делать? — в панике забормотал Листик.

— Выбор у нас немного, — Агата тяжко выдохнула и приготовилась, — на счёт три быстро убегаем. Бежим в разные стороны. Ты направо, я налево. Тогда будет хоть маленький шанс, что гончая замешкается, выбирая, за кем из нас кинуться.

— Разве разделяться — это хорошая идея?

— Если она нас догонит, мы всё равно не жильцы. Так что сделаем всё, чтобы убежать. Как только поймём, что оторвались от погони, встречаемся у той самой горы. На месте, где ты нас ждала. Готова? На счёт три…

Я прижала к себе Листика и кивнула. Рык становился слышен всё отчётливее, так что времени разработать план получше попросту не было. Агата начала тихо считать:

— Один… два… ТРИ!

Мы сорвались с места и побежали в разные стороны. Гончая моментально зарычала ещё громче и кинулась следом. Я рвалась вперед так быстро, что даже боялась оглянуться. При этом слышала лишь своё собственное дыхание и шумное биение сердца.

Пока было непонятно, преследует ли монстр меня или кинулся за Агатой. Слишком страшно, чтобы обернуться…

Глава 27. Магические сюрпризы

Хруст под ногами, царапающие лицо ветки деревьев, усталость — всё это игнорировалось. Было лишь одно осознание — нужно бежать. Бежать, как можно скорее. Но вот вдруг сзади раздался громкий крик. Только в этот момент я резко остановилась и обернулась. Гончей не было рядом, однако голос точно принадлежал Агате.

— Она её догнала, — с ужасом произнесла я, сбивчиво дыша.

— Что… что будем делать? — Листик весь дрожал у меня в руках.

— Мы не можем её бросить!

Я не раздумывала ни секунды. Сразу же начала бежать обратно, в сторону, откуда слышался крик.

— Но что мы там сделаем? — взволнованно верещал мантикор. — Мы ведь не владеем магией. А простой силой тиаматскую гончую не взять. Да и силы-то у нас тоже нет!

— Что-нибудь придумаем. Не можем ведь мы дать этому монстру съесть Агату!

— Но… но…

Листик пытался подобрать слова, но, видя моя решимость, смолк. Я отпустила его, и мантикор взлетел.

— Я не заставляю тебя идти со мной. Если хочешь, улетай. Я всё понимаю. Это слишком опасно.

Говорила прямо на ходу, ни на секунду не останавливаясь.

— Что? — малыш встрепенулся. — Н-нет, что за глупости! Я тебя не брошу!

— Тогда поспешим. Может, получится как-то её отвлечь.

Крик повторился. Агата явно была в панике. Уже через пару минут мы застали ужасную картину. Староста вжалась в ствол крупного дерева и отмахивалась от гончей длинным мечом. Та же бродила вокруг и раздраженно рычала. Это выглядело странно. Казалось, она давно могла накинуться на студентку и разорвать её, но вместо этого тёмный монстр растягивал время. Может, загнал в ловушку и теперь играется?

— Так, — зашептала я, прячась вместе с Листиком, — у меня есть план. Нам нужно снова вызвать магическое свечение. Тогда камень на шее гончей ярко засияет и, возможно, это её ослепит.

— Но для этого нам нужно, чтобы Агата снова создала фонарь, а она немного занята, — нервно ответил Листик.