Сегодня она вернулась вовремя, а тренировки по плану не было. Девушка заглянула в зал, где крыс завис, уткнувшись в книгу, разложенную на столике.
— Томми, я пришла!
— А, да, привет, — Том наконец отвлекся от своего увлекательного чтива. — Как дела?
— Все хорошо, — Дайка растянула губы в пародии на улыбку, тут-то крыс действительно обратил на нее внимание.
— Что случилось, Ди?
— Да все вроде бы в порядке, просто… — Даяна плюхнулась на диван и принялась рассеянно теребить уголок покрывала. — Скоро ведь Новый год.
— Ага, через недельку елку поставим в зале. У вас ставили елки?
— Обязательно. И наряжали еще.
— Зачем ее наряжать? — удивился крыс. — Елка сама по себе красивая.
— Ну вот представь: темная хвоя, а на ней поблескивают будто снег серебряные ленточки и разноцветные шарики. А с гирляндой дерево вообще становится сказочным.
— А ветки от этого не страдают?
— Да игрушки ничего не весят! — рассмеялась Дайка. — Я тебе покажу. Странно, что тут не додумались украшать дома для праздника.
— Квартиры и дома как раз украшают. У Полины Васильевны целая коробка всяких бус и бантов на этот случай. Но я заметил, что в этом мире в принципе не любят что-то делать с деревьями.
Дайка вспомнила, что на улице тоже никогда не видела гирлянд на растительности.
— Тут какое-то трепетное отношение к флоре, — продолжал Том. — У нас такого не было. Как нечего делать могли на сосну табличку с указанием улицы прибить.
— А новый год у вас вообще был?
— Был, целый месяц после сбора урожая праздновался. Я стал забывать наши традиции. Слишком долго живу в Ольвии.
— Да, я тоже постепенно стала чувствовать этот мир своим.
— Но ты ведь не об этом хотела поговорить? — крыс внимательно посмотрел на Дайку.
Она вздохнула.
— Да говорить-то особенно и не о чем. На работе объявили, что праздник наша контора отмечает в клубе «Семь звезд». Всем сотрудникам приказано быть, по крайней мере на торжественной части.
— Ну так сходи, в чем проблема? Не понравится, уедешь домой, — Том пошевелил вибриссами, недоумевая.
А Даяна никак не решалась пожаловаться другу, что Блейз загнал ее в ловушку — он запретил ей посещать клубы, а теперь, как начальник, приказал непременно явиться на корпоратив.
— Ни в чем, ты прав, просто хочу подобрать приличное платье. Поможешь мне?
— Идем, — фыркнул крыс. — Ты там хоть не слишком-то напивайся!
— За кого ты меня принимаешь? — наигранно возмутилась Даяна.
Ей и не нужно было пить. Рядом с Блейзом она всегда чувствовала себя как пьяная.
Однако без алкоголя на празднике не обошлось — все сотрудники поддерживали тосты начальства, и Даяна не хотела выделяться. За успех компании, за новые сделки, за победы и достижения уходящего года — бокалы только успевали поднимать, и пригубить приходилось каждый раз. Так и получилось, что бутылка шампанского на крошечном столике в углу опустела почти наполовину. Дайка растерянно взглянула на Лою, вдвоем с которой они аплодировали тостам и торжественным речам.
— Сейчас закончат, и пойдем танцевать! — прокричала ей рыжая, наклонившись к уху.
Гремел какой-то бравурный марш, вроде гимна компании. Но действительно, как только он стих, музыка сменилась на более привычную клубную и Лоя выскользнула из-за стола, подмигнув Дайке. Та огляделась по сторонам. Блейза не было видно, после официальной части директора как будто исчезли, не мешая праздновать основной части коллектива. А потанцевать хотелось.
Переливающиеся гирлянды в углу бросали яркие пятна на площадку в углу, там крутились парочки и одиночки, веселясь от души. Почти час они с Лойкой зажигали танцпол, пока наконец у Даяны не закололо в боку. Задыхаясь и смеясь, они ввалились в уборную и принялись умываться и брызгаться водой, как дети. Наконец, успокоившись и отдышавшись, они вышли и упали на диванчик у стенки. Народ все так же веселился, кто-то выплясывал, сменив на площадке уставших танцоров, многие просто пили, собравшись в уютные компании. В центре зала какой-то парень в официальном костюме устраивал смешные конкурсы.
Подруги смеялись, обсуждая очередную забаву, хорошо видную с их диванчика, как вдруг к ним подошел высокий парень с взлохмаченной шевелюрой. Он нерешительно, но очень обаятельно улыбался. Даяна только кинула взгляд на Лою и сразу все поняла.
— Лойка, я хочу еще выпить, побудь сама, ладно?
И не дожидаясь ответа девушка умчалась к бару, довольная, что ей удалось так ловко оставить парочку вдвоем. Уже отойдя на приличное расстояние, бросила взгляд на их диванчик и удовлетворенно отметила, как парень садится на ее место рядом с рыжей, а слегка покрасневшая Лоя улыбается ему краешками губ.
Бар был отгорожен с двух сторон массивными аквариумами. Дайка присела на свободное место прямо у стекла, завороженно наблюдая за плавными движениями рыб. Никогда она не видела таких пород. Между лениво шевелящих хвостами рыбешек метались стайки мелких блестящих мальков, а на дне двигались темные пятна, напоминающие сомиков, но точно не они.
— Как тебе корпоратив? — раздалось за спиной.