Случайная встреча в Париже

– Пришел сказать, что тебе не понравилось, как я сговорился с Роуан за твоей спиной? – предположил Димитрис.

– Нет. – Голос Ника был ровным. Он постукивал ребром карточки по стойке. – Мне это действительно не понравилось, но пришел я не за этим. Натали позвонила к нам в номер, она хотела забрать Зоуи… Все в порядке, – поспешил он успокоить побледневшего Димитриса. – Роуан уговорила ее подождать до утра. Когда я уходил, она приглашала Натали на бокал вина. На земле мало мест, где мужчина может зализывать раны в гордом одиночестве. Я нашел тебя сразу.

– А зачем тебе это понадобилось?

Димитрис чувствовал себя чертовски уставшим.

Было уже слишком поздно для разговоров. Слишком поздно для всего.

Ник поджал губы:

– Тебе не нужно было обращаться к Роуан. Ты мог прийти ко мне.

Димитрис горько вздохнул, опустил голову. Великодушие Ника его угнетало.

– Можно я кое о чем спрошу тебя, Ник? Ответь честно. Ты вообще помнишь меня? Для меня ты совершенно незнакомый человек.

Ник вздрогнул:

– Ты не можешь меня помнить. Тогда ты был совсем маленьким. – Ник поднял бокал. Сделал глоток. – Да, я хорошо помню тебя. Тебе нравилось стаскивать с себя одежду в самых неподходящих местах. Мы смеялись до колик.

Димитрис расхохотался и закашлялся. Ему страшно захотелось поделиться с Натали. Она по достоинству оценила бы это. Как же ему нравился ее смех…

Ему нравится в ней все.

Черт!

– Натали знает что-нибудь об этом? – поинтересовался Ник.

– Она – единственная, с кем я говорил о тебе.

Димитрис невольно поднял глаза к потолку. Он хотел, чтобы Натали услышала это.

Ник задумчиво кивнул и принялся водить пальцем по краю бокала.

– Нам показалось, что вы довольно близки. Что случилось?

– Парень, да ты действительно журналист.

– Прости. Мне просто хочется помочь. Она – хороший человек. К тому же я сомневаюсь, что ты решился бы взять в свой новый бизнес женщину, которой не доверяешь. Ты любишь ее. Ты уже сказал ей об этом?

Димитрису показалось, что по его сердцу прошлись ножом.

– Она сказала, что этого для нее недостаточно.

Натали никогда не собиралась остаться с ним навсегда. Возможно, он заслуживал этого, но не мог представить себе жизнь без этой женщины.

Ник невнятно выругался.

– Послушай, она не кажется мне женщиной, которая способна разбрасываться признаниями в любви.

Слова Ника понемногу проникали в сознание Димитриса. Он нахмурился, попытался взглянуть на себя со стороны и увидел круглого идиота. Он был настолько занят собой, так погружен в собственные тревоги, что оставил ее слова любви без ответа.

– Я облажался?

– Похоже на то. – Ник задумчиво потер шею. – Ты сделал ей предложение?

Димитрис тяжело вздохнул:

– Невнятно, без кольца…

Ник хмыкнул:

– Послушай, я, конечно, не эксперт, но могу дать пару советов. Проверенных. Если хочешь завоевать женщину, нужно быть честным до конца. Предложи ей всего себя – свою гордость, сердце, душу. Ничего не утаивай.

– Если бы это было так просто…

* * *

Димитрис не знал, как завоевать Натали. Он привык к женщинам, которые охотно позволяли баловать себя – дорогими подарками, ужинами, нарядами. А она откровенно пренебрегала своими желаниями и нуждами во имя других.

Конечно, ей хотелось пойти в кино с друзьями, покататься на коньках, но она отказывала себе в этом ради матери и брата. Нет, она не сожалела об этом, тем не менее судьба не раз обводила ее вокруг пальца. Ее юность началась и закончилась в одну ночь, в ночь, когда она впервые познала любовь и забеременела. Натали снова вынуждена была забыть о себе и собственных интересах.

Исключением стали несколько дней во Франции. Кроме этого, Натали не совершила ни одного эгоистичного поступка за всю свою жизнь. Но, даже отдавая ему всю себя – тело, душу, любовь, – она не смела ничего просить в ответ.

Она произнесла слова любви искренне, они действительно много значили для нее.

– Спасибо, Ник. – Димитрис решительно поднялся и хлопнул брата по плечу. – Я знаю, что нужно делать. – Он оставил несколько банкнот. – Не позволяйте Натали забрать Зоуи и уехать, пока я не вернусь.

Натали хотелось как можно быстрее покинуть Нью-Йорк, но Зоуи забыла свою любимую игрушку в номере Ника и Роуан и категорически отказывалась уезжать без нее. Роуан настояла на том, чтобы Натали осталась на ночь. Когда она вернулась к себе в номер, там никого не было.

Она начинала понимать, почему Димитриса не привлекали семейные сборища Макрикоста. Его родственники, не переставая, ворковали друг с другом и были поглощены своими детьми. Роуан организовала для всех роскошный поздний завтрак и настояла на том, чтобы Натали с дочкой присоединились к ним. Отсутствие Димитриса объяснили вскользь: «У него появились срочные дела».

Зоуи наслаждалась вкусной едой и компанией за них обеих. Натали чувствовала себя подавленно, сказывалось обилие красного вина, выпитого с Роуан накануне.

Необходимо уехать до того, как вернется Димитрис. Впрочем, после вчерашнего он вряд ли захочет лишний раз встречаться с ней.