Случайная жертва

В помещении ритуального агентства был приглушённый свет. Вокруг стояли и лежали гробы, венки, кресты и прочие предметы, необходимые для того, чтобы проводить человека в последний путь. На стеллажах вдоль стен лежали белоснежные кружевные подушки, покрывала, различные ленты, белые тапочки и другие ритуальные принадлежности. Увидев всё это, Тимофей Савельевич ощутил, как сильно забилось его сердце, вызывая болезненные воспоминания, связанные со смертью его жены, и на мгновение он закрыл глаза, чтобы прогнать свои чувства и сосредоточиться на предстоящей работе, а когда он открыл их, то увидел перед собой гладко выбритого молодого человека в строгом костюме. Юноша сочувственно смотрел на Тимофея Савельевича и ждал, пока тот сможет заговорить.

– Здравствуйте! – тихим приятным голосом сказал молодой человек. – У нас имеется очень широкий ассортимент товара, который мы можем предложить Вам по очень выгодной цене. Потеря близкого человека – всегда трагедия, которую невозможно исправить, и с которой очень трудно смириться. Но как бы не было тяжело, необходимо собраться с духом и достойно проводить своего любимого человека в последний путь. Давайте я помогу Вам выбрать то, что потребуется для организации предстоящих похорон.

Услышав это, Тимофей Савельевич горько улыбнулся.

– Спасибо, молодой человек, за Ваше любезное предложение, но я очень надеюсь, что в обозримом будущем мне не придётся вновь заниматься организацией похорон.

На лице юноши отразилось удивление, но он не торопился выпроваживать несостоявшегося покупателя.

– Мне нужен Игорь Петрович Ратников, – продолжил говорить Тимофей Савельевич. – Если я не ошибся, именно он – владелец этого заведения?

– Да, – кивнул в ответ юноша. – Он – мой отец и сейчас находится в своём офисе. Я могу проводить Вас к нему.

– Премного Вам благодарен! – произнёс Тимофей Савельевич, совсем расслабившись.

То, что предстоящий разговор будет проходить не в окружении гробов и венков, было хорошей новостью, так как вряд ли офис владельца ритуального агентства представляет собой склад нереализованной продукции, поэтому наш герой испытал облегчение, когда юноша провёл его сквозь помещение магазина к дальней двери. Постучав в дверь, молодой человек подождал, пока не услышал разрешение войти, после чего приоткрыл дверь в офис и зашёл туда, приглашая войти и Тимофея Савельевича.

Офис представлял собой крошечную комнатку с огромным письменным столом посредине. Никаких ритуальных принадлежностей либо иных напоминаний того, где они находятся, здесь не было. Обычный офисный кабинет, вдоль стен которого стояли встроенные шкафы с документацией, большой ноутбук на письменном столе, кресло для хозяина офиса, пара стульев для посетителей, а также несгораемый шкаф, установленный позади хозяйского кресла.

За столом сидел плотного вида мужчина, одетый в светло-серую рубашку с тёмно-серым галстуком. Черты его полноватого лица имели заметное сходство с чертами лица его сына, который, по счастью, был ещё достаточно юн и не имел лишнего веса.

– Папа, это к тебе, – обратился молодой человек к мужчине.

– Спасибо, Серёжа, – произнёс хозяин офиса и приподнялся с кресла, чтобы представиться. – Ратников Игорь Петрович.

– Елисеев Тимофей Савельевич, – представился в ответ наш герой и сразу же принялся рассматривать Ратникова.

Тому было лет сорок пять. Рост выше среднего, без особых примет. Волосы на месте. То есть этот человек вполне мог быть тем самым мужчиной, которого Виталий Горячев год назад подвозил на своей машине. Правда, Виталий не упоминал, что его пассажир имел плотное телосложение, но за год можно легко набрать десять-пятнадцать килограммов, так что этот факт ни о чём не свидетельствовал.

Мужчины пожали друг другу руки, и Игорь Петрович произнёс:

– У Вас какой-то особый заказ?

– Нет, – торопливо ответил Тимофей Савельевич. – Я пришёл сюда по одному частному делу, которое никак не связано с ритуальными услугами.

– Очень жаль, – погрустневшим голосом проговорил Игорь Петрович, изо всех стараясь скрыть досаду под маской любезности.

– Ну, это как сказать, – заметил своему собеседнику Тимофей Савельевич.

После этой фразы последовала небольшая пауза, в ходе которой мужчины внимательно смотрели друг на друга, пытаясь выбрать для себя правильную тактику поведения, и благовоспитанность каждого из них взяла верх, потому что Игорь Петрович проговорил:

– Может, присядете? – и указал своему посетителю на стул, стоящий рядом со столом.

– Да, спасибо, – произнёс Тимофей Савельевич и присел.

Игорь Петрович тоже опустился в кресло, приготовившись выслушать то, что скажет его посетитель. И Тимофей Савельевич заговорил.

– Игорь Петрович, за Вами числится пистолет Макарова с серийным номером …

Но договорить Тимофей Савельевич не успел, так как Ратников перебил его.

– Простите, здесь какая-то ошибка, – спокойным, но в то же время твёрдым голосом произнёс он. – Пистолет был утерян ещё в прошлом году, о чём я немедленно проинформировал органы полиции. У Вас явно устаревшие сведения!