Случайно... Конец

— Не могу раскрыть всех подробностей, — сказал он, — потому что у меня их нет. Однако через двадцать лет ты сделаешь нечто очень важное для человечества — остановишь конец света, если выживешь. Поэтому я пришёл спасти тебя.

"И окончательно свести с ума. Милый, но сумасшедший кретин".

Она закрыла глаза. Это перебор.

— Что ты делаешь? — спросил он.

— Пытаюсь заснуть, чтобы снова проснуться, — объяснила она.

— Эшли, это очень серьёзно, уверяю. Иначе, зачем бы мне тратить на тебя своё время?

"Как пафосно".

— О, поверь. Я отношусь к этому серьёзно, — сказала она.

Она почувствовала его горячее дыхание на лице. Кровать прогнулась по обе стороны от головы. Он склонился над ней?

— Я не шучу, Эшли, — упрекнул он, и горячий, чувственный запах наполнил ноздри. — Перестань глупить и слушай внимательно, потому что нет ничего важнее, чем спасти тебя.

Одновременные взрывы раскалённых молний и ледяная дрожь пронеслись по телу Эшли. Она не знала почему, но захотела прикоснуться к нему, убедиться, что он настоящий. Возникало ощущение будто… прикоснуться к нему нужно больше, чем необходимость крови бежать по венам. Эшли чувствовала, что сердце может вырваться из груди, если она не найдёт доказательств того, что он действительно здесь. Она, затаив дыхание, потянулась к нему и натолкнулась ладонями на горячую плоть. Плоть мужчины. Она ахнула, когда её захлестнула волна непристойного желания. Эшли не могла отступить. Она положила руки ему на лицо и начала исследовать. Скульптурная челюсть, покрытая густой щетиной; острые скулы; мягкие густые брови. Она услышала, что он перестал дышать. Задержал дыхание? Чувствовал ли он такой же безудержный восторг? Боже. Это удивительно, ничего подобного Эшли не испытывала за всю жизнь. Она скользнула руками чуть выше ушей и запутала пальцы в мягких волосах, затем осторожно скользнула ниже, исследуя шелковистые пряди, пока не достигла кончиков, которые доходили ему до плеч. Кожа. О Боже. Ей хотелось коснуться каждого упругого дюйма.

— Кто ты? — прошептала она.

Он отстранился, оставив её держаться за воздух.

Эшли моргнула и вышла из транса. Неужели это была иллюзия?

"Нет. Пожалуйста, нет".

Она погибнет, если обнаружит, что это был лишь мираж.

— Не уходи, — взмолилась она. Она никогда никого ни о чём не просила.

— Я здесь. — Его голос звучал раздражённо и потрясённо.

— Пожалуйста, скажи, кто ты?

***

Маакс стоял, прижавшись спиной к стене, и смотрел на Эшли, которая протянула руки вперёд, будто звала его вернуться. Что случилось? Он не знал, но сейчас находился в состоянии, которое, по его мнению, люди называли "Какого хрена?" Потому что чертовски хорошо знал, ЛЮБОВЬ — всего лишь анаграмма боли, а сейчас он чувствовал любовь. Или это просто связь пар — мастерский способ заговора Вселенной?

В тот момент, когда Эшли коснулась его, внутренний свет вспыхнул с восторженной энергией, которая скручивалась и сливалась в единую нить света.

Мааксу хотелось окутаться этой нитью и питаться от неё. Затем нить просочилась сквозь кожу, в вены и закрутилась вокруг сердца, как удав, поймавший добычу. Нить начала затягиваться сквозь время и сквозь миры, пока не достигла земель мёртвых душ. Эшли. Эшли была там! Он видел, как нить яркого света привязалась к запястью Эшли. Он начал тянуть, напрягая каждую клеточку своего существа, чтобы вытащить её, как отчаявшийся человек, пытающийся спастись из ямы гадюк. Маакс в ужасе наблюдал, как его хватка ослабла, и нить выскользнула из руки. Он выкрикнул имя Эшли, но звук потонул в криках её агонии, когда она растворялась в луже порочных, голодных душ, питающихся её светом.

"И что мне, мать вашу, теперь делать?"

"И почему я так часто задаю себе вопросы, на которые так тяжело дать ответы? Это раздражает?"

Сердце Маакса забилось в тошнотворном ритме, и грудь расширилась от одного осторожного вдоха, который делает человек, когда собирается молиться о чуде. Что означало это видение? Да, Маакс понимал, его роль — спасти Эшли, но было кое-что ещё. Вселенная пыталась ему что-то сказать.

— Кто ты такой? — повторила она с нажимом.

Он почувствовал незнакомый комок сомнения в горле.

— Я твоя пара.

— Прости? — уточнила она.

Он прочистил горло.

— Ты моя… пара. Моя родственная душа, которую я уже знал. Но я не понимаю, почему Вселенная хочет убить тебя. И она не успокоится, пока не получит тебя.

***

Кое-что в жизни не имеет объяснения. И эта ситуация одна из таких. Потому что, когда незнакомый мужской голос произнёс эти слова, Эшли поняла, он сказал правду. Это всё равно, что выпить стакан холодной воды из горного ручья; ты узнаешь вкус чистоты, даже если не в состоянии описать или сформулировать его. Так вот ощущались его слова. Они не ложь, а… чистая правда.