– Понимаю, – кивнул тот. – Буду надеяться, что за время моего пребывания в вашем королевстве мы ещё ни раз сможем поговорить с Его Величеством Яном Лунд. В конце концов, скоро мы станем семьёй.
В ответ я лишь натянуто улыбнулась, стараясь выглядеть как можно приветливее. И молилась всем известным мне богам, чтобы сёстры за моей спиной также не переставали улыбаться.
– Что же. Позвольте прислуге показать вам ваши опочивальни, – предложила я, приглашая тем самым гостей войти во дворец.
Король Близзард вновь с благодарностью кивнул и первым направился в здание. Что касается принцев, то те даже слова нам не сказали. Прошли мимо так, словно мы здесь прислуга. И если младший принц решил сразу же начать незатейливо флиртовать с принцессами, то второй даже смотреть на нас не желал.
Ох, папенька! Кого же ты пригласил в наш дом?!
Глава 1. Беда семейства Лунд
Сколько себя помню, всегда и всё старалась держать под контролем. Это стало не просто привычкой, а своего рода моей сутью. И не сказать, что из-за положительных событий. Скорее таким образом я лишь пыталась выжить, сохранив при этом хоть какое-то подобие дома.
И поясню, почему именно так.
Лесное Королевство Фреир славится своим уникальным расположением. Если посмотреть на карту континента, то можно увидеть: хоть наше королевство было небольшим, занимало центральное положение, которое соприкасалось одновременно с ещё тремя королевствами и, более того, имело выход к морю.
Благодаря этому во Фреир хорошо развилась торговля. Многие королевства конфликтуют между собой за территорию, за ресурсы, за влияние. Но Фреир, будучи совершенно нейтральной стороной и в каком-то смысле безоружной перед остальными государствами, было тем самым местом, где в конце концов происходили торговые сделки, заключались договоры и велись диалоги по налаживанию мира. Никто не трогал Фреир, так как наше королевство не представляло никакой угрозы. Да и каждой стороне был нужен кто-то нейтральный в том или ином конфликте. А конфликты были, есть и будут. Такова уж политика. и с этим остаётся только смириться.
И всё же последнее время у Фреир стали возникать проблемы. И причина тому – наш король Ян Лунд. Который также является нашим отцом.
Если подумать, то всё началось задолго до моего рождения. Принц своей страны выгодно женился на принцессе соседнего Королевства Эльфов – Алфхилд. Принцесса та была смешанных кровей. Наполовину эльф, наполовину человек, но настолько красивой и одарённой в магии, что каждый был готов горы свернуть, моря осушить, звёзды с неба достать, но лишь бы та осчастливила его своей улыбкой.
И этой принцессой была моя родная мать.
Король Ян, а в то время он был ещё принцем, был настолько счастлив и настолько влюблён, что всё остальное меркло перед глубиной его чувств. Они были счастливы. Безумно счастливы.
Но недолго…
Чуть позже у них родилась я, Сара Лунд. Первенец. Принцесса Лесного Королевства. Конечно, родители были рады моему появлению. Несмотря на королевское происхождение, мы были самой обычной семьёй. Но отцу было мало меня. Он желал заполучить сына. Наследника. Того, кто поведёт Лесной Королевство Фреир дальше.
И не прошло двух лет, как на свет появилось новое дитя. Вот только и этот ребёнок был девочкой. Очередная дочь. Ей имя подарили в честь королевства, в котором она родилась. Фрея Лунд.
Отец хоть и не показывал это на людях, но мама прекрасно знала о том, что он мечтает о сыне. Поэтому уже в следующем году снова решилась родить ребёнка.
И снова девочка. Эмма Лунд.
Три дочери. Отец уже не мог скрыть своей озадаченности. Не понимал, почему всё никак не родится наследник. Ведь только сына он видел тем, кто мог бы продолжить его род и возглавить королевство.
Они с матерью попробовали ещё раз, но и в этот раз родилась девочка. Четвёртая принцесса Леа Лунд.
После четвёртой попытки – очередная дочь. Отец, чтобы не бросаться упрёками матери, решил отстраниться и углубился в работу. Держался от неё на расстоянии, отчего мать начала бояться, что отец заведёт себе любовницу на стороне.
Больше года он сторонился её, но в итоге всё же попробовали снова.
Родились близнецы.
И обе девочки. Грете Лунд и Грай Лунд.
В то время отец начал пить и не мог больше сдерживать свои эмоции. Во всём винил мать. Называл её бесполезной, а также винил в том, что Лесному Королевству придёт конец. Я отчётливо помню, как много мама плакала.
Из-за постоянных стрессов, скандалов и упрёков её здоровье пошатнулось. Она часто пребывала в раздумьях. Её светлые, подобно солнечным лучам, волосы поблекли и стали больше напоминать тусклую рыболовную сеть. Щеки впали, а глаза стали пустыми. И она также во всём винила целиком и полностью себя.
Приходилось вызывать десятки врачей во дворец, чтобы хоть как-то поставить королеву на ноги и поправить её здоровье. В итоге маме стало лучше. Щёки порозовели, а в глазах появился блеск жизни. После чего она согласилась на уговоры короля и вновь решилась забеременеть.