Случайно влюбилась в… Бога?

В этот раз она не щелкнула пальцами. Мудро. Но даже, если бы щелкнула, я бы послушалась; я была в растерянности, а она, казалось, была единственной, кто знал, что делать.

Симил провела большим пальцем по лезвию охотничьего ножа, проверяя его остроту.

– Мааскаб непредсказуемы и опасны. Так что, держись позади нас. Поняла? – Она протянула мне нож рукояткой вперед.

– Я могу о себе позаботиться, – самоуверенно заявила я и взяла нож. И я даже не икала!

– Если они опасны для меня, то для тебя смертельны. Не спорь, наивное дитя.

Эта женщина невероятна.

– Кто ты?

Она помолчала и поджала губы, прежде чем ответить.

– Некоторые называют меня Юм-Симил, другие – Ах-Пух, – она закатила глаза, затем положила одну руку на бедро и начала похлопывать пальцами, имитируя волну. – Ненавижу это имя. Почему они не могли назвать меня Китти? Или Бабблз? Проклятые Майа были такими унылыми. Ведь любой увидит, что я великолепная женщина. Не мужчина! – Она пожала плечами. – Вообщем, ты можешь называть меня тетей или… о, о, знаю!- Она запрыгала и захлопала в ладоши. – Сестрой!

– Что?

Ее улыбка растаяла, она нахмурилась.

– Ты умеешь заплетать косы? Потому что, если нет, я не собираюсь оставаться ночевать, и не важно, сколько стриптизеров люкс пригласит Шел, – насупилась она.

С прибабахом неточно описывало ее безумие. Мне надо будет придумать для нее другое определение. Позже, конечно. Потому что к нам приближалась толпа злых жрецов.

Внезапно я не смогла думать; одиннадцать голосов наполнили мою голову душераздирающими криками. Я сдерживалась, чтобы не упасть на колени, и накрыла уши ладонями, что абсолютно ничем не помогло, потому что Мааскаб были здесь.

Как могла, я отодвинула завывающие голоса глубоко в подсознание. Мне нельзя отвлекаться, если я хочу выжить.

Угрожающий шум, по силе в десять раз превосходящий Симил, наполнил воздух. Волоски на моей шее встали дыбом, как иглы дикобраза, а тело покрылось гусиной кожей, даже в неприличных местечках – для меня в новинку.

Затем дом заполнил запах, настолько мерзкий, что меня затошнило.

– Что, черт возьми, это такое? Сбитое животное месячной давности? – спросила я, зажав свой нос.

Симил ответила не повернув головы.

– Скажи лучше, несколько веков назад. Они никогда не моются; верят, что это ослабляет их силы.

Фу. Надеюсь, мне не придется к одному из них прикасаться. И "несколько веков назад"? Что, черт побери, они такое? Снова спрашиваю себя, на какой я планете.

Да, моя бабушка рассказывала о других мирах, но это и есть то, что она имела в виду? Почему не могло бы быть больше похоже на конфетный парк Вилли Вонка с шоколадной рекой и мармеладной травой? Этот мир отстойный.

Несколько уцелевших ламп погасли, и я почувствовала, как тонкая струйка нервного пота течет вниз по спине. Я пробежалась взглядом по растерзанной комнате, пытаясь определить, из какой щели эти монстры выпрыгнут.

Прямо позади меня был огромный камин, всю левую стену комнаты занимали окна от пола до потолка и небольшая треугольная полустена справа, где находились лестницы.

Впереди, через комнату, открытые двойные двери и туалет, в котором "отдыхал" Томмазо. Я делала ставку на окно, но Симил и мужчины выстроились в линию перед дверьми.

– Они идут, – прошептал один из мужчин, когда в комнату стал проникать зверский холод.

Затем, появился первый из Мааскаб.

– Что… за…

Я сделала несколько шагов назад. Ик! Ик!

Почти голый человек – если его можно было назвать человеком – материализовался, как привидение, целиком занимая дверной проём.

Его волосы, сделанные из длинных черных веревок, свисали до пояса и были покрыты той же черной грязью, которая полностью облепила его отвратительное вонючее тело.

Мерзкие испарения поднимались от его плеч, как пар из канализационного люка в метро зимой. Из одежды на нем была только черная набедренная повязка из шкуры животного, в каждой руке он держал по мачете, покрытых чем-то, что выглядело, как… засохшая кровь?

Его глаза были ямами черного и багрового, и темная тень сгустилась в воздухе вокруг него, когда он стоял, невозмутимо осматривая каждого в комнате.

Как будто пытался решить, кого убить первым.

– Святой…

Ик! Ик!

Его дикие глаза посмотрели сквозь стену стражей и нашли меня. Комната поплыла у меня перед глазами, пока он удерживал меня своим безумным, кровожадным взглядом.

– Мы пришли за Пиел, – произнес он сиплым голосом.

Пиел?

– Я могла бы позволить тебе ее забрать, – весело ответила Симил. – Но ты должен сказать мне, зачем она тебе нужна. Она даже не умеет заплетать косы.

Монстр медленно перевел свой пустой взгляд на Симил.

– Не будет никаких переговоров. Пиел принадлежит нам. Отдай ее мне или я убью вас всех.

Симил фыркнула от смеха.

– Идиот. Ты не можешь меня убить. Я думала, ты придумаешь что-нибудь получше, чем это, Пиг Пен.

Мужчина засунул руку за пояс и вытащил нечто, напоминающее клубок веревки с продетыми крошечными черными бусинами. Он поднес его к своему рту и зашептал в него.

– Жуть. Просто жуть. – Я вздрогнула.

Затем слева огромное окно разлетелось вдребезги, и весь ад вырвался на волю.