Случайно влюбилась в… Бога?

– Эмма! Какой приятный сюрприз! Поздновато, но…входи.

Ксавьер был в спортивном костюме. Наверное, это его пижама.

– Ну да. Надеюсь, ты не против, я спросила у стражи в воротах, как тебя найти. Пришлось поплутать; комплекс гигантский.

Ученый тепло улыбнулся.

– Я сам постоянно теряюсь. Подожди, вот увидишь, что у нас под землей… ой. – Он закрыл рот руками. – Мне нельзя упоминать об этом. У меня очень плохая привычка говорить то, что не следовало.

Определенно я пришла в правильное место.

Ксавьер предложил мне чашку зеленого чая, и мы уселись за стол на его кухне. Маленький коттедж был очаровательным, несмотря на груды книг в каждом углу и высохший цветок, свисающий с потолка рядом с покрытой сажей вытяжкой.

По сути, все здания, которые я видела на территории имели то же пасторальное очарование. Все в Учбенландии – мое новое название этого умопомрачительного места – было невероятно красивым.

Мощеные аллеи, фонтаны, цветущие сады с мраморными статуями и превосходно сохранившиеся каменные здания; эти люди должны обладать значительными средствами, чтобы поддерживать все это в безупречном состоянии.

– Итак, что привело тебя к моему порогу так поздно ночью? – задал он вопрос.

Я пожала плечами.

– Просто не знала, куда еще идти. Мы с Гаем иногда не совсем ладим, может никогда и не помиримся снова.

– О, да. У него тот еще характер, особенно у него, и он может быть очень высокомерным. Но они все такие.

– И вы знакомы с ними – с другими богами? – Я глотнула чаю.

– Нет. Господи, я только читал о них. Мне всего лишь шестьдесят восемь, а боги были… не расположены к знакомству, как ты знаешь. Надеюсь, что вскоре удостоюсь такой чести. Ничто не доставит старому человеку большего удовольствия.

– Ты не так уж стар, – запротестовала я. – Шестьдесят восемь нынче приравнивается к сорока восьми.

Ксавьер хихикнул.

– Что ж, единственное о чем я сожалею, так это то, что не встречусь с Юм Симил; ее собираются заточить, как только поймают. Согласно моим исследованиям, она представляет огромный интерес. А ты знаешь, майя считали, что она – мужчина? Полагаю, это связано с тем, что она является богиней подземного мира, но это еще не все…

По-моему, Ксавьер мог говорить часами. Он по-настоящему увлечен этой темой… а, может быть, Симил?

– Ксавьер? Хочу спросить тебя кое, о чем. Если не возражаешь.

Он поставил чашку на стол.

– Конечно же, нет.

– Почему Мааскаб хотят меня убить? Зачем они похитили мою бабушку? – Уверена, он уже слышал о ней и обо всем, что связано с моей жизнью.

Среди Учбенов не было тайн.

– Вопрос на засыпку. Хотелось бы мне знать, Эмма.

– Меня устроит и научное предположение, – взмолилась я.

Ксавьер постучал пальцами по столу рядом с чайной чашкой.

– Мы считаем, что они пытаются избавиться от богов и всех, имеющих к ним отношение.

– Ну и везет же мне!

– Чего мы не можем понять, так это – зачем один из богов затратил столько усилий, чтобы сотворить Пиел – полубогов.

– Уверена, много усилий не потребовалось. Наверняка, полно женщин, желающих провести ночь с одним из братьев Гая.

Небольшую комнату наполнил странный смех Ксавьера.

– Не сомневаюсь в этом, но легче сказать, чем сделать.

– Почему это? – Я теребила руками кулон, висящий на шее, двигала его верх и вниз по серебряной цепочке.

– Вот это-то и делает все таким интересным. Боги не могут иметь отношения с людьми – по крайней мере, не причиняя людям мучительной боли и не превращая их в овощ. Даже бог испытывает боль, хотя думаю, не такую уж и сильную; в конце концов, они бессмертны. Но проблема состоит в химических составах организмов этих двух видов. Они не совместимы. Все равно, что смешать…

– Что? Он не может заниматься сексом?

О, Боже, без шуток, но все это время я полагала, что для богов в порядке вещей иметь отношения с людьми, заводить детей.

В мифологии порядочно историй о полубогах – полу-человек, полу-божество. Недаром ее так и назвали мифология? Почему же Гай не признался мне, что Пиел уникальны? Подожди. Как была сотворена моя бабушка?

– Нет. Для него это невозможно, – потвердел Ксавьер непререкаемым тоном. – То есть никогда не было возможным. И уж поверь мне, они пытались. Боги – это горстка сластолюбцев, но не между собой, однако, один из них нашел выход. Ты – доказательство этого. Судя по всему, он приложил немалые усилия, чтобы придумать, как породить потомство, и при том отыскать женщин, достаточно сильных, чтобы выносить детей смешанной крови. Это поразительно, просто чудо.

– Да. Чудо, блин… погодите, он… То есть они даже сосаться не могут?

Ксавьер неодобрительно посмотрел на меня.

– Ой! Извини, – промолвила я.

Он продолжил:

– Эта одна из причин, по которой я хотел с тобой поговорить. Думал, ты разрешишь нам исследовать тебя. Может мы смогли бы понять, как такое получилось. Всего лишь несколько образцов крови и, возможно, сцинтиграфия [29] тела. Совсем не больно. Мы можем оставить вскрытие на потом. – Рассмеялся ученый.

– Не сомневаюсь, – рассеяно ответила я.