Случайное подземелье

За нашими спинами раздался низкий голос, в котором слышались смешливые нотки. Мы одновременно обернулись. Перед нами стоял крепко сбитый гном, в старой кольчуге до колен, металл потускнел от времени, и кое-где кольца плетения покрыла ржа. За поясом торчал одноручный молот, за спиной треугольный щит. Под мышкой он держал закрытый железный шлем с крестообразным вырезом на лицевой стороне, густая черная борода закрывала широченную грудь. Что-то в нем мне показалось знакомым.

- Вы тоже по квесту? – Он протянул мне свободную руку, предлагая рукопожатие. Его усищи чуть приподнялись вверх, открывая ряд белоснежных зубов. Он улыбался мне. – Меня можете звать Чернобородом.

- Я Арт, - пожал я протянутую квадратную ладонь гнома. – А это Сиэль.

Девушка бросила на меня рассерженный взгляд и тут же мило улыбнулась коренастому коротышке.

- Мы не встречались? – все еще держа мою руку с прищуром спросил Чернобород.

- Не думаю, - неопределенно повел я плечом. – Сейчас все на одно лицо, первые сутки после старта.

- Третьи, - уточнил гном. – Если считать по игровому времени.

Ответить я не успел, наш разговор был прерван выбежавшими на крыльцо двумя подростками, которые весело смеялись. Они замерли, смех резко затих, и с удивлением уставились на нас. Спустя несколько секунд один из них обернулся и громко крикнул, высоким детским голоском, в открытую дверь:

- Дядька Никодим тут на заднем дворе гости незваные! Кажись неумирающие!

- Что им нужно? – из дома раздался зычный голос.

Мальчишки вновь посмотрели на нас, но теперь в их взглядах читался немой вопрос.

- Слабоумный Шаль, - первым среагировал гном. – Попросил нас зайти к вам. – После непродолжительной паузы добавил. – Говорит, что вам помощь нужна.

Произнеся последнюю фразу, он заговорщицки подмигнул мне, улыбку, если он улыбался в этот момент, скрыла его густая бородища. Я на автомате едва заметно кивнул ему в ответ.

- Сам Шаль сказал? – на крыльце появился здоровенный мужик.

Я невольно улыбнулся. Настоящий пекарь, мелькнуло у меня в голове. Белая куртка с закатанными по локоть рукавами, запачканный мукой фартук, на голове высокий белый колпак с «пенной шапкой» сверху. Большой живот, розовые полные щеки, курносый нос, густые усы припорошенные мукой и большие рыжие конопушки на широких скулах.

- Ну да, - коротко кивнул гном. – Сам Шаль.

- Безмозглый Шаль!? – не то спросил, не то констатировал Никодим и громко рассмеялся.

Мне показалось, что Чернобород смутился и стыдливо отвел глаза в сторону. Ему на помощь неожиданно пришла эльфийка.

- С чего это он безмозглый? – возмущенно воскликнула Сиэль, нахмурившись, посмотрела на Никодима. – Если человек нищий, это не дает вам право его оскорблять! – Для верности она даже топнула ножкой.

Эльфийка опять вела себя как малолетняя девчонка, даже нижнюю губу выпятила, смотря на пекаря с таким выражением на лице, словно он сморозил какую-то несусветную чушь.

- Днем да, - ухмыльнулся полный мужчина и скрестил руки над своим большим животом. – Днем Шаль простой нищий, а вот ночью он становиться глупейшим созданием в Горшине и только и делает, что твердит о паучихе и своих мозгах. И в этом есть немалая доля правды.

«Вы получили 10 очков опыта. Задание «Поговорить с пекарем Никодимом» выполнено.

Доступно задание «Ночные паучки». Расспросите Никодима о закрытом сарае.

Награда: 20 очков опыта. Скрыто.

Штраф: нет».

Судя по тому, как взгляд Черноборода и Сиэль на несколько секунд стал отрешенным, суфлеры в их головах довели до них ту же информацию.

- А какая часть в его рассказах о пауках, правда? – теперь инициативу в разговоре с пекарем перехватил я. – И почему ваш сарай заперт?

Пузатый Никодим махнул рукой, подзывая к себе мальчишек. Наклонившись, что-то прошептал одному из них на ухо, при этом кивнув на дом. Мелкие помощники закивали головами и скрылись внутри пекарни.