Случайное счастье

– А теперь похоже на то, что заплатили кому-то еще, – заметил Марк. – Сразу после суда, почти переехал, быстро вышел на пенсию и внес солидную сумму в благотворительный фонд, – перечислил он.

– Может, это означает что-то еще? – предложила Никки.

– Но ведь это явно не совпадение? – задумчиво произнес Марк. – У нас есть два человека, которые круто изменили свою жизнь, и произошло это после пожара. Кажется, они как-то связаны. Между собой или с поджогом. Или и то и другое.

Никки подняла палец.

– Связаны – да, но Деннис ли стоит за всем этим?

Марк взглянул на Келли и потерялся в океане ее глаз.

Он моргнул – неподходящий момент для осознания, что его влечет к этой женщине. А ведь он всего лишь хотел ей помочь.

– Послушайте, я не собираюсь доказывать, что Деннис Кроуфорд невиновен, – сказала Никки, прежде чем кто-либо из них успел что-либо произнести. – Но я пытаюсь поставить себя на его место. Деннис из тех, кто обожает свою работу, кто погружен в нее настолько, что она стала для него всем. Он не женат, у него нет детей и, скорее всего, нет друзей. Почему? Да потому, что он всю жизнь трудился как проклятый! Он не просто заработал свою должность в «Скейл», он буквально бился за нее с другими кандидатами. И вдруг он без всякой видимой причины не только увольняется, но и намеревается переехать? По мне, это похоже на то, что человек от кого-то бежит!

– И к чему ты клонишь?

– К тому, что Деннис Кроуфорд, возможно, не преступник, а жертва.

Повисла пауза.

– Пока вы будете над этим раздумывать, мне нужно кое-куда позвонить. – Никки отнесла тарелку в раковину и вышла в холл, прижимая к уху телефон. Она закрыла за собой дверь, и Келли с Марком остались вдвоем со своими мыслями.

– Она права, – наконец сказала Келли. – Деннис может быть еще одной жертвой. Что, черт возьми, происходит? – Она быстро посмотрела на Грейс – не услышала ли малышка, как мама ругнулась. Однако Грейс не отреагировала. – Жертва Деннис или нет, но он определенно что-то знает. Это факт.

– Значит, нам надо выяснить, что он знает. – Марк встал, протянул Келли руку и помог ей подняться.

Внезапно они оказались рядом, рука в руке. И Марк остро осознал ее близость. Ему пришлось приложить усилие, чтобы вернуться в реальность. Он напомнил себе, что не заслуживает того, чтобы быть с Келли. Марк отпустил ее руки и сделал шаг назад.

– Собственно, почему бы нам прямо не спросить об этом его самого? Завтра?

Келли потрясенно посмотрела на него, но кивнула.

– По мне, так это отличный план!

После этого разговоры сошли на нет. Келли и Марк мыли посуду, а вернувшаяся Никки наблюдала, «правильно ли они все делают». Грейс надоело смотреть мультики, и она начала хныкать, возиться и тереть глаза крохотными кулачками.

– Это знак, что мне пора уходить, – заметила Келли, успокаивая Грейс. – Кто-то у нас сегодня не спал днем.

– Малышка здесь не единственная, у кого глаза слипаются, – зевнула Никки. – Не всем удалось так удачно поспать днем. – Она взглянула на Марка, и все трое рассмеялись.

– Эй, вообще-то я заснул случайно! Это не считается!

Никки покачала головой:

– То, что ты выспался, не делает меня менее уставшей. – Она обернулась к Келли, собиравшей вещи Грейс в большую сумку: – Кстати, о сне. Томас бодр и свеж и готов приступить к заданию. Если вы не возражаете, он сменит Джонатана на ночь.

Келли кивнула и улыбнулась ничего не понимающему Марку.

– Когда вы лежали в отключке, мы решили, что это хорошая идея – дать вам с Джонатаном передохнуть. Агент «Ориона» Томас получил прекрасные рекомендации от Никки и сказал, что будет счастлив помочь. Так что, прежде чем вы предложите снова просидеть ночь, наблюдая за домом, я вам скажу, что сегодня вы заслужили нормальный сон в своей кровати. Завтра у нас большой день. Нам всем необходимо как следует отдохнуть.

– А я провожу вас домой, – сказала Никки. – Мне как раз по дороге.

– Это просто супер! – обрадовалась Келли.

И все трое – две взрослые женщины и одна маленькая – вышли из квартиры Марка, оставив его одного.

– Сегодня у тебя был полный дом, – сказал сосед Крейг, заметив, как Марк провожает своих гостей взглядом. Возможно, он в первый раз видел, чтобы из квартиры Марка выходило столько людей.

– Просто… помогаю друзьям с некоторыми делами, – неловко объяснил Марк, сам не зная, почему он так уклончив.

Марк вернулся в квартиру, закрыл дверь и огляделся по сторонам. Слишком пусто. Слишком тихо. Кажется, одиночество ему здорово надоело.

* * *

Келли держала в руках два стаканчика с кофе. Она шла по коридору, который уже стал ей хорошо знаком. Постучав в дверь квартиры Марка, Келли постаралась игнорировать ощущение радостного волнения и легкой нервозности, которые теперь овладевали ею каждый раз, когда она собиралась встретиться с Марком.

Дверь открылась после второго же стука.

– Доброе утро! – почти пропела Келли. Она чуть порозовела.

Марк, слава богу, не удивился. В отличие от первого раза, когда Келли нанесла ему визит, он был полностью одет.