Случайное замужество

– Слушай, в тот день ты сказала, что согласна. Ну, это день, когда ты выбрала быть женой бизнесмена вместо карьеры в корпорации. Так что забудь про подъем по корпоративной лестнице. Этот корабль давно отплыл. Твое место рядом с Брэндоном, как его любящей и обожающей жены. Ты жена выдающегося, влиятельного человека. Твое расписание должно вращаться вокруг его. Как и у большинства руководителей, у Брэндона общественные или деловые обязательства почти каждый вечер.

– Знаю – пробормотала она.

– Добро пожаловать в высшую лигу. Это честь, долг и куча работы. Многие женщины убьют за твое положение.

Она отвела взгляд.

– Послушай, – он сказал. – Мы найдем способ сосредоточиться на твоих талантах. Я знаю, какая ты умная. Я свяжу тебя с некоммерческой организацией, и ты сможешь использовать весь свой интеллект и творческий потенциал.

– Поскольку мне строго запрещено следовать корпоративному пути, мне просто любопытно. Какой типичный день для меня, Пол?

– Ты можешь себя найти в покровительстве искусству, обедать с престижными женщинами или заниматься волонтерской работой, как добрый самаритянин.

– Мне нравится работать волонтером или собирать деньги для благотворительных организаций.

– Вот видишь, все хорошо.

Мардж улыбнулась. Это было фальшиво и склеено, но она продолжала шараду.

– Я хочу жить жизнью, в которой я чувствую себя ценной из-за того, что я делаю и куда вношу свой вклад, – сказала она. – Не хочу, чтобы моя личность зависела от Брэндона.

– Не пугайся жизни в тени Брэндона. Конечно, ты вышла замуж за генерального директора одной из крупнейших мировых корпораций. Но ты тоже играешь одну из главных ролей в этом комплексе. За каждым мужчиной стоит хорошая женщина.

Она сильно прикусила губу.

– Ну, хорошо поболтали, – она сильно прикусила губу. Как, черт возьми, она могла от него избавиться? – Да, приятно было поболтать, но я должна извиниться. Мне нужно купить продукты для моей пожилой подруги.

– Я могу нанять кого-нибудь для покупок Марии, леди, которая жила по соседству с тобой.

– Поразительно. Думаю, здесь нет секретов. Ну, я не против съездить.

– Твой главный интерес – Брэндон, ладно?

– Конечно.

– Я могла бы испечь печенье.

– Ваш повар всегда может это сделать.

– О, нет. Ты достучался до меня. Хочу, чтобы печенье Брэндону было сделано с любовью. Потому что моя работа – убедиться, что он счастлив.

– О, тогда хорошо.

Идиот даже не знал, что Брэндону нельзя есть печенье из-за диабета. Этот человек ничего не знал о Брэндоне.

Они попрощались, и Мардж, как только он ушел, пожелала иметь возможность надрать ему задницу на следующей неделе. Вместо этого она наклеила фальшивую улыбку и помахала. Потому что так поступает хорошая жена бизнесмена.

***

Наконец наступила ночь вечеринки. Мардж надела прекрасное шелковое платье насыщенного аквамаринового оттенка, а Брэндон – дорогой дизайнерский смокинг.

Брэндон сжал ее руку:

– Ты смогла сделать это. Ты очаровательна и прекрасна.

Она улыбнулась?

– Благодарю. Но многое пошло не так. Ледяная скульптура разлетелась на куски. Цветы так и не появились. Служба обслуживания банкетов слишком много предложила и в результате все отменила. Помнишь ту старую поговорку: если что-то может пойти не так, то это обязательно случится.

– Самые продуманные планы могут пойти наперекосяк. Но ты все провернула. Потому что моя жена быстро ориентируется.

Мардж улыбнулась.

– Интересно, куда исчезли льняные салфетки для коктейлей, – сказала она.

– Все в порядке. Бумажные салфетки подойдут.

Она наблюдала, как пожилой джентльмен кусает фаршированный гриб.

– Если кто-нибудь узнает, что все закуски были сделаны студентами-кулинарами, это будут новости на первой странице. Это все, что я смогла получить в последний момент.

– Никто не узнает. И я попробовал некоторые из их вкусных закусок. Они просто восхитительны.

Мардж помогла им спланировать, что делать. Все они решились на фаршированные грибы, крабовые слойки, запеченные артишоки с вялеными помидорами по соусом песто, авокадо, завернутые в прошутто, изысканные сыры, нарезанные в форме ромбов, подаваемые с крекерами, пряными грецкими орехами, и икрой на тостах.

– За эти закуски можно умереть, – сказала женщина в красном платье без бретелек. – Кто ваш поставщик?

Двадцатилетняя студентка-кулинар улыбнулась:

– Мы новенькие в городе. Мы называемся Кейтеринг Кэти.

– У вас есть визитка?

– Только что закончились. Многие нуждаются в моих услугах.

Когда женщина ушла, Мардж улыбнулась:

– Кейтеринг сервис?

– Знаешь. Думаю, я могу запустить его! – сказала Кэти. – И эти люди любят мою еду.

– После кулинарной школы, – сказала Мардж.

Девушка улыбнулась и направилась обратно на кухню.

Мардж встретила всех своих гостей в бальном зале с большой улыбкой, когда они прибыли. Она сказала несколько слов, чтобы они чувствовали себя желанными гостями.

– Я только что была на блестящем ужине в Бальном зале Букингемского дворца, – сказала женщина в вычурном серебристом платье. – И это было даже не так приятно, как эта вечеринка.

– Спасибо, сказал Мардж.