Случайностей на свете не бывает

Что разбудило меня среди ночи? Неожиданный резкий скрип Кедро, что ворвался в мой и без того некрепкий сон? Возмущенное хлопанье перепончатых крылышек Рея? Пришедший, безо всякого зова Жало, который опустился в мою ладонь и устремился куда – то в ночную темень словно по собственной воле. Я потянулась к лампе свободной от меча рукой, чтобы включить свет и остолбенела от увиденного. В моей комнате Кедро держал жилистой рукой за шиворот здоровенного нехилого мужика с окладистой бородкой, чей рот зажал лапой Рей. Второй лапкой дракон уцепился моему визитеру в шею, пребольно её сжимая, выпустив острые коготки и оцарапав кожу в кровь. Ноги, в зашнурованных легких ботинках с войлочными стельками вместо подошвы болтались сантиметров в тридцати от пола словно у дергунчика, тщетно ища точку опоры. Испуганные глаза дядечки таращились то на ожившую стену, то на приведи откуда взявшегося злющего дракона, шипевшего у самого горла отнюдь не пожелания доброго здравия, то на меч, что сверкал гневной льдистой сталью и норовил приблизиться вплотную. А зажатая в пальцах незваного гостя подушка только на миг вызвала моё недоумение.

– Рей, он что меня придушить хотел?

– По всей видимости да, Ани.

– Нет, ну нормально! Я вам что плохого сделала, дядя, а? – при этом Жало воткнулся-таки моему визитеру в кожаную жилетку, пребольно надавив, давая понять, что собственно его ждёт за это покушение на призывника.

И уже обращаясь к Рею, я спросила:

– И что сейчас делать?

– Мне надо звать Трейда, прямо сейчас, не мешкая. У тебя же связи с ним нет? Но и тебе оставаться здесь нельзя. К тому же еще не известно, будут ли другие посетители, когда поймут, что этот не вернулся.

– И? Рей? Куда мне податься?

– Одевайся. Постараемся тебя спрятать, а потом позовем на помощь твоего начальника. Кедро пока подержит гостя за шкирку.

Дождавшись утвердительного знака от Кедро, Рей обратился к моему несостоявшемуся убийце, прошипев ему над самым ухом, дыша в лицо жаром, опаляя веки и бороду, так что вскоре в комнате запахло палёным:

– А тебе гость незваный, хочу сказать, если ты вздумаешь хоть слово молвить, хоть промычать, хоть пискнуть, то Кедро своей ручищей тебе рот то прикроет. И учти, у него не моя лапка, та вся войдет. Вопрос только выйдет ли? Ты все понял? Я отнимаю лапу, ты молчишь.

Маленький, да страшненький. А то! Дракон как никак и не важно каких он размеров! Дракон знаете ли всегда дракон! И вот не надо его злить, себе дороже будет. Дядька же это понял только сейчас, и был закономерно бел, даже сер, как застиранная ветошь, того и гляди расползется у нас на глазах.

Собственно, весь букет угроз был ни к чему. Мой незваный гость настолько перепуган, что можно было опасаться, что немым ему придется оставаться пожизненно. Ничего членораздельного он выдать в ближайшее время он априори не сможет. Ну, его понять то можно – драконы, ожившие стены, тянущие к нему жилистые скрюченные руки, сверкающий во гневе призывной меч, опять – таки тянущийся к его горлу с довольно прозрачными намерениями. Еще не понятно, что его больше пугает. А начиналось так все безобидно – спящая девушка, приходи себе среди ночи, души сколько хочешь. А вот нечего зарится на чужую жизнь, так и твоя покажется кому – то за малость.

Я оделась меньше, чем за минуту, как самый настоящий солдат и беззвучно выскользнула с Реем из своей комнаты. В темноте глаза Рея мерцали зеленоватым светом и бьюсь об заклад он видел не хуже, чем днём.

– Рей, мне страшно, – беззвучно прошептала я.

Дракон, сидевший на сгибе локтя заглянул в мои глаза, и я услышала у себя в голове:

– Ну, что ты, не бойся! Будь мужественной, моя принцесса. Ты сильная и отважная. Поверь, в Черных Горах было не страшнее нынешнего приключения. Но, здесь уже я с тобою и я, поверь, скорее умру, чем дам тебя в обиду. Да и Жало стоит отряда гвардейцев. Не бойся, не страшись, оставь это чувство твоим врагам.

Оставить страх, отодвинуть, прорваться сквозь него, как сквозь непроглядный туман. Что ж, выбора у меня похоже не было. Я погладила Рея по голове, нежно проведя рукой по гребешкам и снова услышала в своих мыслях:

– Ну, один в один домашний питомец. Моя принцесса, вы так забудете, что я большой и страшный дракон из Черных Гор.

– А в Черных Горах нет страшных драконов, Рей. Только один мой большой и сильный друг, по совместительству дракон. Пойдем что ли? Мне не терпится взглянуть снова на стену из моих снов и проверить что там. Если получится, то я спрячусь там – это будет идеально.

В коридоре по-прежнему было темно, но мне уже казалось, что не настолько, чтобы мы не смогли бесшумно пробраться к лестнице. Нам предстояло спуститься до первого этажа, и потом проскользнуть в коридор, ведущий к арсеналу. Да, я хотела спрятаться за стеною. Только будет ли такая возможность, мы узнаем лишь тогда, когда доберемся до нее. Ведь пока мы не знали был ли подосланный убийца один или здесь целая бригада киллеров расхаживает. Это во дворце то! В Имперском! Я отчетливо представила, что и как говорит по этому поводу Трейд. Но до него еще добраться надо.