Случайностей не бывает

– Ладно. Фух… – Роберт вытер рукой лоб и сел на край скрипнувшей дрезины. Он действительно вспотел. – Вон там, – он показал туда, откуда пришёл, – есть место между рельсами, ровное, чистое и отполированное до блеска. Это они меня мордой по полу возили. Я только официально извинился три раза. Не считая того, сколько раз я промолчал, скрипя зубами.

– А сколько денег-то? Продавать что-то будем? – Предположил Беня самое худшее.

– Нет.

Роберт порылся в дрезине, достал бутылку с водой, откусил пробку вместе с горлышком и выпил залпом. С хрустом смял бутылку, сунул в пакет с мусором.

– Договорились по себестоимости. За расходы с нас возьмут, за работу – нет. Бесплатно.

Джо и Беня смотрели на брата так, как будто он объявил себя верховным правителем Земли и предъявил неопровержимые доказательства.

– Они это, мухоморов себе успели привезти, пока Чёрная ветка работала? – смог наконец спросить Бенедикт. – Или просто с ума сошли от сырости?

Он повеселел, но искал подвох.

– У них база тут рядом, – показал Роберт пальцем в потолок. – На реке, недалеко от Парка культуры, за Пушкинским мостом.

– Мы знаем, – почти хором сказали Яна и Артём.

– Там по всей набережной люди стоят. В пять рядов. Очередь. На станции уже не помещаются. И бронетранспортёры. Ну и как-то они напряглись. – Боб поднял уголки рта, обозначив улыбку. – Но сказали, что это нам подарок от них на тридцать первое октября

– Так ещё десять месяцев, – возмутился Джо.

– Ну вот – какие водяные, такой и подарок.

– Это мы примерно в ноль выйдем, – заметил до того шевеливший губами и считавший в уме Беня. – Мы их не довезём, значит, нам только аванс останется, и как раз он водяным и уйдёт.

– Зато прокатились весело, – хмыкнул Джо.

– Да ладно, – махнул рукой Боб, – судя по тому, что наверху творится, как бы мы тут все в ноль не вышли.

И он провёл пальцем поперёк горла.

– Так, – встал Артём, вспомнивший, что вообще-то он глава экспедиции, а черти – всего лишь служба доставки «Черти унесли», – а теперь объясните нормально, что вообще происходит, о чём вы там договорились, и что значит – вы нас не довезёте?

– Ну а как мы тебя довезём через затопленный тоннель? – развёл руками Беня. – Всё, слезай, приехали.

– Ну а мы-то как пройдём через затопленный тоннель? – не понял Артём. – О чём вы договорились? И вы дальше не с нами, что ли? А Дух сказал, что…

– Значит, слушай. Сядь, спокойно. – Боб одной рукой усадил вскочившего повозмущаться Артёма на телегу. – Вас доставят водяные. Мы договор заключили, вроде как субподряд. Водяные доставят вас на ту сторону. Да ты не волнуйся так, они вредные, но надёжные, если уж согласились, значит сделают.

– Слушайте, я плаваю как-то не очень, чтобы очень, – слегка покраснев, признался Артём, который плавать умел только собачьим стилем. Причём в стиле одной конкретной собаки: Муму.

– А на крысах ты очень гоняешь, – засмеялся Джо.

– Вот именно. Ну что ты переживаешь? – Боб похлопал Артёма по плечу. – Ты же груз, тебя доставят. – Да тихо ты, не вскакивай. Ну, не груз, ладно – пассажир. Всё равно доставят. Твоё дело ехать. А их – везти. Не бойся, у нас знаешь, как говорят: водяные не тонут, как это самое. Спокойно: те, кто с ними, тоже не тонут. Ну, редко.

Артём побледнел.

– Допустим, мы оказались на той стороне, – подключилась Яна, которую, похоже, не очень волновало путешествие через затопленный тоннель, – а там что? И как мы дальше?

– Вот это правильный вопрос!

Роберт нырнул в телегу и начал там активно копаться. То, что он искал, никак не находилось, и он зарывался всё глубже, так, что скоро ноги в шлёпанцах поднялись вверх, и он ими ещё и помахивал, для равновесия. Яна поморщилась и отодвинулась. Наружу вылетел подсвечник.

– Это откуда у нас? – удивился Беня.

За подсвечником полетела мышеловка.

– Это я вообще не понял. – Джо подобрал мышеловку и закинул подальше.

Наконец, с кряхтеньем, стукаясь головой о металлические детали дрезины, Боб выполз из её недр.

– Держи! – сказал он, протягивая Бенедикту старый жестяной фонарик, с которого капала вода. – А ты говорил, у нас фонарика нет.

– Брат, ты за фонариком туда лазал? – участливо спросил Беня, проверяя, работает ли фонарик.

Фонарик светил, хоть и слабо.

– Нет. Вот!

Боб разжал кулак. На его ладони лежала монета. Все на неё посмотрели.

– Можно? – Яна осторожно взяла, очевидно, ценную вещь, раз она была так далеко спрятана. – Хм, пять копеек. – Она перевернула монету. – СССР. Тридцать пятый год. Старая, советская.

– Ага, старая, – подтвердил Боб. – Ровесница метро.

– Это что, тот самый пятак? – явно удивился Джо

– Тот, – кивнул Боб. – Самый.

– Не знал, что он у нас есть, – нахмурился Беня.

– Есть, – кивнул Боб.

– И почему же ты нам про него не сказал?

Беня забрал пятак у Яны, и внимательно его рассматривал.

– Вот, говорю, – пожал плечами Боб.

– Мама дала? – догадался Джо.

– Мама.

– На крайний случай?

– Да.

– Ясно.

– Подождите, нам не ясно. – Артём забрал пятак у Бени. – Что это за монета? – спросил он, зажав её между большим и указательным пальцем, и показывая всем аверс с цифрой пять.